Crédit: Ravenswood School DistrictLes membres du personnel du district scolaire de Ravenswood, Genay Pilarowski, à gauche, et Maya Chavez examinent les procédures de formation pour le dépistage rapide de l'antigène Covid. Les kits de test BinaxNOW produisent des résultats en 15 minutes.
Crédit: Ravenswood School DistrictLes membres du personnel du district scolaire de Ravenswood, Genay Pilarowski, à gauche, et Maya Chavez examinent les procédures de formation pour le dépistage rapide de l'antigène Covid. Les kits de test BinaxNOW produisent des résultats en 15 minutes.
Encouragé par les résultats d’un programme pilote dans 11 districts, l’État de Californie étend désormais l’accès pour couvrir le coût des tests de diagnostic rapide Covid des élèves et du personnel de tout district scolaire ou école à charte pendant l’été et probablement jusqu’à l’automne.
Le département de la santé publique de Californie a fait l'offre la semaine dernière en annonçant qu'il avait attribué un contrat à l'échelle de l'État à Primary.Health, une société de San Francisco, pour étendre le dépistage de Covid dans les écoles, les refuges pour sans-abri et les établissements de soins de longue durée.
Avec des centaines de milliers d'élèves qui retournent à l'école ce mois-ci et en été, le dépistage rapide de Covid est une stratégie clé pour rassurer les parents et les enseignants que les écoles sont sûres en identifiant les infections positives, en particulier chez les enfants asymptomatiques, avant qu'ils ne puissent transmettre la maladie à autres.
Los Angeles Unified l'a corroboré la semaine dernière. Son vaste programme de tests au cours des deux semaines précédant la réouverture des écoles élémentaires a identifié 72 membres du personnel et 105 élèves qui ont été testés positifs. Ils resteront en dehors de l'école jusqu'à ce qu'ils soient exempts de virus.
En janvier, les districts ont hésité lorsque le gouverneur Gavin Newsom a proposé pour la première fois de faire des tests réguliers une exigence pour recevoir un financement de 2 milliards de dollars de l'État, citant le coût - plus de 50 dollars par test à ce stade - et la logistique de la mise en place de sites de test par eux-mêmes.
Depuis lors, le Congrès et l'administration Biden ont financé des milliards de dollars en secours Covid qui peuvent être utilisés pour couvrir les coûts des tests pour les États et les districts scolaires. Les entreprises ont développé des tests moins chers avec des délais d'exécution plus rapides. Et Primary.Health a maintenant simplifié le processus d'administration des tests et de collecte des données.
La combinaison de facteurs «réduit la complexité pendant une année de tant de changements, ce qui rend plus facile de dire oui aux tests», a déclaré Ann Waterman Roy, la personne-ressource sur les tests d'antigènes pour le Ravenswood School District à East Palo Alto, l'un des les districts qui ont participé au programme pilote de dépistage rapide de Covid.
Le partenariat entre le ministère de la Santé publique de Californie et Primary.Health élimine bon nombre des obstacles logistiques et financiers auxquels les districts ont été confrontés, a déclaré Sunshine Moore, vice-président principal des affaires extérieures et du développement commercial de Primary.Sealth.
L'État a acheté 5 millions de kits de test d'antigène BinaxNOW, produits par Abbot Labs pour 5 $ chacun, et les distribue gratuitement aux districts, éliminant ainsi le besoin de facturation. Grâce à une formation sur Internet, les responsables de la santé publique enseignent au personnel scolaire les procédures de test. Les testeurs ne doivent pas nécessairement être des professionnels de la santé ou de la santé. Primary.Health fournit la plate-forme en ligne et le tableau de bord pour enregistrer les résultats des tests, les télécharger dans l'état et afficher les données au public.
Les tests d'antigène peuvent détecter la présence de protéines du virus dans les 15 minutes et ont été certifiés pour détecter le virus chez les individus asymptomatiques. Ils fonctionnent en insérant un coton-tige dans la partie avant du nez pendant environ 15 secondes. Les étudiants peuvent s'auto-administrer devant un membre du personnel formé. Un élève du primaire dans une vidéo d'information a dit que c'était comme un «chatouillement».
Les tests antigéniques ne sont pas aussi sensibles que les tests diagnostiques moléculaires ou PCR, qui détectent le matériel génétique du virus et peuvent être utilisés comme sauvegarde pour vérifier un test antigénique. Un laboratoire financé par l'État à Valence, en Californie, traite ces tests, qui ont un délai d'exécution de 24 à 48 heures et nécessitent une manipulation et des coûts administratifs supplémentaires. Ils nécessitent également d'insérer des écouvillons à l'arrière du nez, ce que certaines personnes ont trouvé inconfortable. Bien que l'État ait considérablement réduit les prix depuis l'automne, ils coûtent 21 dollars par test aux districts.
Depuis l'annonce du partenariat avec Primary.Health le 13 avril, 16 districts, 24 écoles ou organisations à charte et sept écoles privées ont exprimé leur intérêt, et plusieurs écoles et districts ont signé des accords pour le programme de test, a rapporté le Département de la santé publique de Californie.
Le programme pilote, financé par la California Endowment, testait des élèves deux fois par semaine dans certaines écoles élémentaires et intermédiaires de 11 districts, dont Fresno, Redwood City, Compton et Oakland, et quelques petits districts, dont La Honda-Pescadero dans le comté de San Mateo. et McSwain Union Elementary dans le comté de Merced. Sur les 27 000 tests donnés jusqu'à présent, seulement 0,2% sont revenus positifs, avec 0,14% au cours de la période de deux semaines la plus récente, avec des résultats non concluants dans environ 0,1% des tests.
Le département de la santé publique de Californie recommande des tests d'antigènes deux fois par semaine, bien qu'il reconnaisse que les districts peuvent choisir de réduire la pandémie à mesure que la pandémie recule. Même si les taux d'infection peuvent être faibles, la capacité de montrer des résultats de test négatifs en moins d'une demi-heure peut rassurer la communauté scolaire, selon le département.
Ravenswood, un district de la maternelle à la huitième année avec 1800 élèves, a commencé le test d'antigène en février avec les 200 à 300 élèves des centres d'apprentissage gérés par les partenaires à but non lucratif, le Boys and Girls Club of the Peninsula et la 49ers Academy. Il s'est élargi lorsque les étudiants handicapés sont retournés à l'école et ce mois-ci, lorsque le premier campus scolaire a rouvert.
Les tests sont obligatoires pour les enseignants qui ont passé des tests PCR dans le cadre d'un programme distinct. Les tests deux fois par semaine étaient volontaires pour les étudiants; le personnel du Boys and Girls Club a été formé en tant que testeurs pour aider. Le plus grand défi était d'obtenir le consentement des parents qui craignaient au début que la procédure ne soit douloureuse, a déclaré Waterman Roy. Le district collecte toujours les formulaires d'autorisation, mais la «grande majorité» des parents y ont consenti, a-t-elle déclaré.
La semaine dernière, 1 080 tests n'avaient donné aucun résultat positif, a-t-elle déclaré.
D'ici le 4 mai, les quatre écoles de district - trois élémentaires et une intermédiaire - seront de retour à temps plein, et chaque élève sera testé une fois par semaine. Un test ne prend que deux minutes par enfant, mais il faudrait 10 testeurs pour traiter tous les enfants à leur arrivée à l'école, si bien que les tests passeront bientôt de classe en classe pendant la journée à l'aide de chariots mobiles.
Il a fallu un certain temps pour comprendre comment passer à l'échelle. Le conseil de Waterman Roy aux districts serait de commencer lentement. «Nous avons tellement appris en le faisant», a-t-elle déclaré. «Donnez-vous du temps. Ce que nous pensions être le calendrier parfait a pris des itérations pour bien fonctionner. »
