C'était le meilleur moment; c'était le pire des temps ; c'était le retour à des temps sans précédent.
Alors même que le Kraken jouait son match avec les Oilers au Climate Pledge Arena samedi soir, le nuage de COVID-19 planait sur eux. Jamie Oleksiak a été le dernier à entrer dans les protocoles juste avant les échauffements lors d'une défaite 5-3 pour le Kraken, leur deuxième d'affilée.
Le match à domicile du Kraken contre Toronto dimanche a été reporté. Il était difficile d'ignorer ce qui s'était passé dans le monde du hockey ces derniers jours avec plus de 100 joueurs dans les protocoles COVID à travers la ligue, dont quatre du Kraken. Les Oilers avaient cinq joueurs au protocole, dont Jesse Puljujarvi, qui a été placé au protocole quelques heures avant le match.
"C'était un peu comme au début", a déclaré le capitaine du Kraken, Mark Giordano. «Je ne sais même pas combien il y a d’années ou de jours cela aurait été, quand le COVID d’origine est entré et a interrompu la saison. Aujourd'hui, ça ressemblait beaucoup à ça.
C'était un match où, dans une bulle, vous ne sauriez pas le désarroi dans lequel se trouve la LNH en ce qui concerne COVID. La foule était bruyante ; ils mangeaient et buvaient ; le jeu a été joué comme n'importe quel autre à Climate Pledge. Les Carolers ont chanté les deux hymnes et les chants de Noël pendant les entractes.
Si vous ne connaissiez pas l'état de la ligue et si vous ne remarquiez pas l'absence d'Oleksiak dans le protocole, vous pourriez presque prétendre que c'était comme n'importe quel autre jour dans la courte existence du Seattle Kraken.
"Ce n'est pas la première fois que cela arrive", a déclaré l'entraîneur du Kraken Dave Hakstol. « C’est loin d’être idéal et cela fait désormais partie de notre quotidien. Et cela ne le diminue en aucune manière, mais c'est vraiment un fait, c'est devenu une partie de notre monde quotidien et de nos affaires quotidiennes en ce moment. … Les gars en ont été informés lorsque nous avons modifié l'alignement que nous devions être prêts à jouer lorsque la rondelle est tombée.
En réalité, ils ont passé la journée en sachant qu'un autre des leurs serait dans les protocoles pendant encore 10 jours.
"Quand vous voyez votre coéquipier tomber comme ça, vous espérez juste le meilleur pour eux", a déclaré Jared McCann. « Le vaccin est censé vous aider à combattre cela, c’est donc la raison pour laquelle nous l’avons tous reçu et nous essayions juste d’être positifs pour notre coéquipier. »
Le Kraken a pris une avance de 2-0 en première période et avait une tonne d'énergie jusqu'à ce qu'il abandonne cette avance avant la fin de la première période.
Brandon Tanev s'est vu refuser une échappée en désavantage numérique et quelques minutes plus tard à l'autre bout de la patinoire, le jeu de puissance toujours dangereux des Oilers a égalé le match.
Edmonton a pris une brève avance en deuxième période jusqu'à ce que Carson Soucy l'ait noué 3-3, la dernière fois que le Kraken marquait. Cela est resté ainsi jusqu'à ce que Warren Foegele soit poussé contre le gardien du Kraken Chris Driedger par Giordano, et la rondelle a emboîté le pas.
À l'origine annulés comme aucun but en raison de l'interférence du gardien de but, les Oilers ont contesté le jeu et les officiels ont statué que les actions de Giordano ont forcé Foegele à entrer dans la collision. Le but a donc été maintenu et Edmonton a pris les devants 4-3.
Dans le premier, le Kraken a marqué sur son premier tir du match, un tireur de Ryan Donato qui a dépassé Stuart Skinner après que les Oilers aient eu quatre tentatives. Cinq minutes plus tard, Jordan Eberle a rejoint McCann devant le filet et il a enterré son 12e but de l'année, égalant Eberle pour la tête de l'équipe.
Le tir d'Evan Bouchard du point 13 :05 dans le premier a brisé le gant de Driedger et dans le filet, puis Foegele a égalé sur le jeu de puissance avant l'entracte.
Colton Sceviour, qui s'est battu en première période après s'être offusqué d'un coup sûr dangereux de Jeremy Lauzon, a donné aux Oilers leur première avance en deuxième période. Ce fut de courte durée avec l'objectif de Soucy à suivre.
Brandon Tanev a reçu un coup sûr de William Lagesson dans le coin avec 3 :51 à jouer et avait besoin d'aide pour sortir de la patinoire. Hakstol n'a pas eu de mise à jour sur son statut après le match.
Cela a clôturé une nuit pour le Kraken où les vibrations étaient éteintes dès le départ, entre les reports et Oleksiak et la façon dont la nuit s'est terminée pour Tanev, et l'incertitude qui plane toujours dans l'air à l'avenir.
Le match du Kraken contre les Maple Leafs de dimanche étant reporté, le Kraken devrait ensuite affronter les Coyotes de l'Arizona à domicile mardi soir. Ce serait le dernier match du Kraken avant les vacances, puisque leur match prévu à Calgary jeudi a également été reporté.
"C'est quelque chose mentalement parfois qui vous fatigue", a déclaré Giordano. "Mais en tant que joueurs, je pense que tout ce que nous pouvons faire est d'écouter les conseils que nous recevons des médecins et des protocoles et d'aller de l'avant et j'espère qu'à un moment donné, nous pourrons passer à quelque chose que nous pouvons gérer d'une manière où nous n'avons pas les gars sortent et les gens tombent malades. … Nous pouvons retrouver une sorte de vie que nous avions avant que tout cela ne commence.
