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Jeb Wallace-Brodeur
Gouverneur Phil Scott
Mise à jour à 14h35.
Un peu plus de 80 pour cent de tous les Vermontois éligibles ont maintenant reçu au moins une dose d'un vaccin contre le coronavirus, selon le gouverneur Phil Scott, qui a célébré l'étape en tenant sa promesse de lever toutes les restrictions COVID-19 restantes.
Lors d'une conférence de presse lundi, Scott a déclaré qu'il faisait entrer le Vermont dans la phase finale de son plan de réouverture. Les restrictions de capacité et les limites de collecte sont désormais levées, le port de masque n'est plus requis et la plupart des entreprises sont désormais sous les conseils recommandés au lieu des mandats de santé stricts qui ont régi leurs opérations quotidiennes pendant une grande partie des 15 derniers mois.
L'annonce intervient 464 jours après que l'État a identifié son premier cas de COVID-19 et marque une étape majeure vers la normalité, signalant ce que beaucoup espèrent être la fin de la pandémie au Vermont.
"Il n'y a plus de restrictions d'État COVID-19", a déclaré Scott. "Aucun. Donc à moins qu'il n'y ait une exigence fédérale en place - comme [for] les transports en commun ou les établissements de soins de longue durée - les employeurs, les municipalités et les particuliers peuvent fonctionner dans les mêmes conditions qu'avant la pandémie."
Les «orientations universelles» du Vermont seront toujours en vigueur, qui encouragent mais n'exigent pas la distanciation sociale et le masquage pour les personnes non vaccinées. Les entreprises et les municipalités peuvent également définir leurs propres directives plus strictes, a déclaré Scott, ce qui les assimile à une politique «pas de chemise, pas de chaussures, pas de service».
La réouverture complète arrive plusieurs semaines avant la date prévue : les responsables de l'État avaient initialement prévu de lever toutes les restrictions d'ici le 4 juillet, mais Scott a accéléré le calendrier une fois qu'il est devenu clair que l'effort de vaccination de premier plan du Vermont était en passe de dépasser même les projections les plus optimistes.
Le Vermont est le premier État du pays à avoir vacciné quatre personnes éligibles sur cinq. Les 12 ans et plus peuvent désormais se faire vacciner, bien que les plus jeunes puissent devenir éligibles plus tard cette année.
Scott a également annoncé lundi qu'il laisserait expirer sa déclaration d'état d'urgence mardi à minuit, compte tenu des progrès de la vaccination.
L'ordonnance, rendue pour la première fois en mars 2020, a permis à Scott de prendre des mesures générales visant à ralentir la propagation du coronavirus, telles que la fermeture de certains secteurs d'activité et la limitation de la taille des rassemblements. Il a également aidé l'État à répondre plus rapidement aux besoins de ses résidents les plus vulnérables, en permettant l'expansion des systèmes de livraison de repas essentiels et en interdisant temporairement la plupart des expulsions.
Quelque 130 entreprises et organisations ont récemment exhorté Scott à retarder la levée de l'ordonnance en tenant compte de ces protections. Scott a déclaré lundi qu'il signerait un décret pour « combler les lacunes » laissées dans le sillage de la déclaration.
Il a cité le désir de poursuivre les programmes alimentaires, mais il semble peu probable qu'il continue le moratoire sur les expulsions, déclarant la semaine dernière qu'il pense que certaines personnes en profitent. Un moratoire fédéral sur les expulsions devrait prendre fin ce mois-ci, tandis que celui du Vermont expirerait 30 jours après la fin de l'état d'urgence.
Scott a déclaré qu'il décrirait plus en détail son nouveau décret lors d'une conférence de presse mardi.
Lorsque Scott a fixé le nouveau seuil de réouverture à la mi-mai, plus de 75 % des Vermontois de plus de 12 ans avaient reçu au moins une dose. Il a fourni des mises à jour quotidiennes sur les progrès de l'État via Twitter, en comptant le nombre de vaccinations nécessaires pour atteindre son objectif avec la même quantité d'énergie que l'on pourrait attendre d'un instructeur d'aérobic.
"Après les totaux d'hier, nous ne sommes plus que 2 385 Vermontois vaccinés", a-t-il écrit mercredi. "Faisons ça cette semaine ! " Les chefs d'État ont appris dimanche soir que le Vermont avait finalement franchi le seuil.
Les responsables ont effectué un bref tour de victoire lundi, faisant l'éloge de leurs collègues et de la population en général pour avoir aidé le Vermont à rester en relativement bonne santé, avec moins de décès et de cas par habitant que presque tous les autres États, ainsi qu'une campagne de vaccination robuste.
Scott lui-même a rappelé certains des moments les plus difficiles de l'année dernière, comme lorsque «nous pensions que nous allions avoir besoin de remorques réfrigérées, car les morgues de l'hôpital pourraient ne pas être en mesure de gérer ce qui allait arriver».
L'État a évité ces pires résultats, a déclaré le gouverneur, grâce aux sacrifices des Vermontois. "Notre État a montré au monde ce qui est possible lorsque vous avez un groupe de personnes ayant la bonne attitude, suivant les données et faisant confiance à la science médicale", a déclaré Scott.
Scott et le commissaire à la santé Mark Levine ont tous deux exhorté les Vermontois à faire preuve de compassion pour ceux qui pourraient craindre de reprendre une vie normale. Ils ont également appelé à une vigilance continue, notant que de nombreuses personnes ne sont toujours pas vaccinées.
"Même si nous célébrons cette étape importante, notre travail n'est pas terminé", a déclaré Scott. "Chaque coup, donné aujourd'hui, demain et dans les semaines à venir, est tout aussi important que ceux que nous avons administrés hier."
Ce message sera mis à jour.
