WASHINGTON (AP) – L'administration du président Joe Biden a élaboré une stratégie pour contenir une souche de coronavirus, puis une autre est apparue qui est beaucoup plus contagieuse.
Le président Joe Biden enlève son masque alors qu'il arrive pour parler de la pandémie de coronavirus dans l'East Room de la Maison Blanche à Washington, le mardi 3 août 2021. Les États-Unis ont fait don et expédié plus de 110 millions de doses de COVID-19 vaccins dans plus de 60 pays, allant de l'Afghanistan à la Zambie, a annoncé mardi la Maison Blanche. (Photo AP/Susan Walsh)
Cette semaine – avec un mois de retard – Biden a atteint son objectif de 70 % des adultes américains ayant reçu au moins une injection de COVID-19. Conçu à l'origine comme une affirmation de la résilience américaine pour coïncider avec le jour de l'indépendance, l'étape tardive offrait peu à célébrer. Poussés par la variante delta, les nouveaux cas sont en moyenne de plus de 70 000 par jour, au-dessus du pic de l'été dernier lorsqu'aucun vaccin n'était disponible. Et les Centers for Disease Control and Prevention s'attirent les critiques d'experts de la communauté médicale et scientifique pour ses recommandations de masquage intermittent.
Le président Joe Biden parle de la pandémie de coronavirus dans la salle est de la Maison Blanche à Washington, le mardi 3 août 2021. (AP Photo/Susan Walsh)
Mais la variante delta ne fait aucune distinction en matière politique. Si la réponse de Biden à la pandémie fait défaut, les gouverneurs républicains opposés aux mandats pandémiques sont également confrontés à une comptabilité. Eux aussi tablaient sur un contexte de baisse des cas. Au lieu de cela, des patients non vaccinés envahissent leurs hôpitaux.
Erreur de chargement
L'approche axée sur les processus de l'administration Biden a réussi à fournir plus qu'assez de vaccins pour protéger le pays, suffisamment pour expédier 110 millions de doses à l'étranger. Lorsque le président a fixé pour la première fois son objectif de vaccination de 70 % le 4 mai, les États-Unis distribuaient environ 965 000 premières doses par jour, un rythme plus de deux fois plus rapide que nécessaire pour atteindre l'objectif du 4 juillet.
Puis les choses ont commencé à se produire.
Alors que la Maison Blanche était au courant des enquêtes publiques montrant des pans de la population peu disposés ou non motivés à se faire vacciner, les responsables ne prévoyaient pas que près de 90 millions d'Américains continueraient à rejeter les vaccins salvateurs qui offrent un retour à la normale. La propagation de la désinformation sur les vaccins a créé un brouillard de doute purulent qui s'est accroché au sol dans de nombreuses communautés, en particulier dans les États dirigés par les républicains.
Pourtant, le 13 mai, lorsque le CDC a largement levé ses directives de port de masque pour les adultes entièrement vaccinés à l'intérieur, les indicateurs de la ligne supérieure clignotaient toujours en vert. L'agence a déclaré que les personnes non vaccinées devraient continuer à porter des masques – et se faire vacciner bientôt. Biden et le vice-président Kamala Harris ont célébré en enlevant leurs masques et en se promenant dans la roseraie de la Maison Blanche. Dans tout le pays, une célébration quotidienne s'est répandue dans les cafés, les supermarchés, les cafés en plein air et les restaurants. Les gens planifiaient des mariages et des festivals de musique.
Noyés sous les applaudissements, des experts avertissent qu'il n'y avait aucun moyen de dire qui était et qui n'était pas vacciné, et un pays agité pour la fin de la pandémie était essentiellement placé sur le système d'honneur.
« La plus grosse erreur de la présidence Biden en ce qui concerne COVID 19 a été le changement précipité et chaotique du CDC dans les directives de masquage en mai », a déclaré le Dr Leana Wen, ancienne commissaire à la santé et commentatrice de Baltimore. « Cela a eu le résultat direct. de donner aux gens l'impression que la pandémie était terminée. Cela a permis aux personnes non vaccinées d'avoir carte blanche et de se comporter comme si elles étaient vaccinées, et donc nous avons la montée subite de la variante delta. "
Vidéo : Où la variante Covid delta a ses taux de transmission les plus élevés aux États-Unis (CNBC)
Où la variante Covid delta a ses taux de transmission les plus élevés aux États-Unis.
Cliquez pour agrandir
SUIVANT
"Je pense qu'ils étaient naïfs", a déclaré le Dr Paul Offit, directeur du Vaccine Education Center à l'Hôpital pour enfants de Philadelphie, à propos du CDC. "Ils l'ont vu comme une carotte, comme un cadeau."
Pendant ce temps, la variante delta était arrivée et, en quelques semaines, deviendrait la souche dominante en circulation.
La directrice du CDC, le Dr Rochelle Walensky, a récemment confirmé à quel point le delta est plus contagieux. "Si vous tombez malade avec la variante alpha, vous pourriez infecter environ deux autres personnes non vaccinées", a-t-elle déclaré. "Si vous tombez malade avec la variante delta, nous estimons que vous pourriez infecter environ cinq autres personnes non vaccinées - plus du double de la souche d'origine."
La semaine dernière, le CDC a inversé le cours sur les masques, recommandant que même les personnes vaccinées se masquent à nouveau à l'intérieur dans les zones où le virus est en marche, maintenant la majeure partie du pays.
La raison immédiate était un rapport des détectives des maladies d'une récente épidémie à Provincetown, Massachusetts. La variante delta était à blâmer et la majorité des personnes infectées avaient été vaccinées. Bien que très peu de personnes vaccinées soient tombées suffisamment malades pour être hospitalisées, les premières découvertes ont montré que les personnes vaccinées atteintes d'infections percées étaient porteuses d'autant de virus que les personnes non vaccinées.
Le rapport a alimenté les doutes vaccinaux dans certains milieux. Wen, l'ancien commissaire à la santé, a déclaré que le CDC aurait dû placer le rapport de Provincetown dans un contexte plus complet qui montrait que les vaccins continuent de protéger. Le CDC n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Le 4 juillet, Biden a proclamé que la nation déclarait son indépendance du virus. Ces dernières semaines, il semblait être sorti de la pandémie. Le président s'est concentré sur la conclusion d'un accord bipartite sur les infrastructures et sur la vente de la législation distincte réservée aux démocrates pour mener à bien son ambitieux programme national. Le nombre de briefings COVID-19 de la Maison Blanche a diminué.
"Nous avons célébré prématurément", a déclaré Ali Mokdad, expert en maladies infectieuses à l'Institute for Health Metrics and Evaluation de l'Université de Washington à Seattle. L'objectif de 70 % de Biden était une étape solide, a déclaré Mokdad, mais environ la moitié de la population n'est pas encore complètement vaccinée.
Maintenant, les vaccinations sont à nouveau en hausse, mais les données ne montrent pas d'augmentation spectaculaire.
Pendant ce temps, le gouverneur de Floride Ron DeSantis et le gouverneur du Texas Greg Abbott, des républicains dédaigneux des exigences en matière de masques, observent des poussées dans leurs États. Ensemble, la Floride et le Texas représentaient environ un tiers des nouveaux cas à l'échelle nationale au cours de la semaine dernière. DeSantis a doublé le défi mardi, accusant «l'hystérie médiatique» et les gens passant plus de temps à l'intérieur pendant l'été étouffant.
"Même parmi de nombreux tests positifs, vous constatez beaucoup moins de mortalité que d'une année à l'autre", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse dans la région de Miami. « Est-ce que je préfère avoir 5 000 cas chez les 20 ans ou 500 cas chez les seniors ? Je préférerais avoir le plus jeune.
Offit, l'expert en vaccins de Philadelphie, dit que "c'est difficile à regarder" DeSantis dit qu'il ne respectera pas les mandats de masque. "Pourquoi pas?" demanda Offit. "C'est pourquoi son État est en tête de la ligue dans les affaires."
___
Zeke Miller couvre la Maison Blanche en mettant l'accent sur la réponse de l'administration Biden au coronavirus.
