Le moratoire sur les expulsions COVID-19 expirera le 30 juin. À moins que les chèques d'allégement des loyers ne commencent à affluer, il devrait être prolongé. (Los Angeles Times)
Depuis 2004, ma famille et moi avons loué une unité d'un duplex d'avant-guerre à Mid-City Los Angeles. C'est un bâtiment que j'adore, surtout les accents et les détails : les motifs de ziggourat qui couronnent les portes, le jardin clos à l'avant. J'aime aussi le quartier. Au cours des 17 dernières années, j'ai marché, parlé et me suis fait connaître ici. J'ai écrit à ce sujet comme territoire d'origine. Je suis devenu membre d'une communauté.
Maintenant, cependant, nous devrons peut-être partir. L'immeuble est à vendre, et notre logeuse, qui habite au-dessus de nous depuis tout le temps que nous sommes ici, déménage. Il est possible que celui qui l'achète ait des plans pour les deux unités qui ne nous incluent pas.
Je ne suis pas un naïf de la location ; Je connais les risques de non-propriété. Les locations – du moins c'est ce que la sagesse conventionnelle insiste – sont par nature temporaires, non ?
Et pourtant, cet appartement est l'endroit où ma femme et moi avons élevé nos enfants. C'est là que nous avons célébré et que nous avons lutté, où nous avons subi des pertes, fait des gains, survécu et prospéré. C'est notre maison.
Et dans une ville où, selon un rapport Zillow de 2018, 64,1% des logements sont loués, énormément de gens doivent ressentir la même chose que nous.
Tellement de loyers à Los Angeles parce que ça coûte trop cher d'acheter. L'abordabilité du logement, selon la California Assn. des agents immobiliers, est le plus bas depuis la mi-2018, une année où Curbed Los Angeles a signalé que 75 % des Angelenos ne pouvaient pas se permettre des versements hypothécaires mensuels « sans devenir surchargés de coûts ».
Les locataires, bien sûr, ont des protections lorsque les bâtiments sont vendus. Notre unité est à loyer stabilisé, ce qui nous offre certaines options. Donc aussi, la durée de notre location. Nous forcer à partir coûterait du temps et de l'argent à tout propriétaire. Nous sommes pleinement conscients de nos droits, droits que la crise du COVID-19 a renforcés.
En vertu des ordonnances d'urgence temporaires émises pour la première fois en mars 2020 par le maire Eric Garcetti, aucun propriétaire ne peut expulser un locataire pour non-paiement de loyer lié à COVID-19 à Los Angeles. Les propriétaires ne peuvent pas non plus promulguer une « expulsion sans faute », qui comprend un propriétaire reprenant un logement à des fins personnelles ou familiales, ou le retirant du marché d'une autre manière.
L'histoire continue
Le moratoire local sur les expulsions – qui a une plus grande portée que les mandats similaires des États ou du gouvernement fédéral – reste en vigueur jusqu'au 30 juin et peut être prolongé mensuellement par le conseil municipal. Même après l'expiration de la commande, des protections supplémentaires peuvent ralentir le délai d'expulsion.
Que de telles réglementations aient été essentielles pendant les longs mois de confinement pandémique devrait aller de soi. Mais maintenant, alors que ma famille envisage la possibilité que nous perdions notre maison, l'ordonnance Garcetti ressemble moins à une urgence qu'à une nécessité à plus long terme. Notre insécurité personnelle en matière de logement, en d'autres termes, a mis de plus en plus en évidence les insécurités de logement de Los Angeles.
Ce n'est un secret pour personne que Los Angeles est pris dans une crise dévastatrice des sans-abri. Plus de 66 000 personnes dans la région métropolitaine sont «sans logement», selon les dernières données de la Los Angeles Homeless Services Authority. En janvier, une étude de la Table ronde économique prévoyait que ce nombre pourrait presque doubler d'ici 2023.
La situation ne fera que s'aggraver si - quand - le moratoire sur les expulsions est levé parce que tant de personnes n'ont pas pu payer leur loyer.
« il existe un scénario très réel dans lequel une grande partie des emplois à bas salaire et à gros emplois dans la vente au détail et dans la restauration loin dans les années à venir.
Pour tenter d'atténuer le problème de remboursement des loyers, le Congrès a alloué plus de 46 milliards de dollars à l'aide d'urgence aux locataires, mais très peu de cette somme a été distribuée à ceux qui en ont besoin. En Californie, qui est l'un des États les plus durement touchés par la délinquance locative, seulement 20 millions de dollars d'allégement de loyer ont jusqu'à présent été approuvés – et 1 million de dollars versés – sur les 355 millions de dollars de fonds fédéraux demandés par les locataires et les propriétaires, selon le New York Times.
Le problème, en partie, est que l'allégement des loyers n'est pas quelque chose que les États et les gouvernements locaux sont habitués à fournir. Des règles, des applications et un appareil pour distribuer l'argent doivent être établis. Et ceux qui en ont besoin doivent être capables de naviguer dans la nouvelle bureaucratie.
"C'est un processus vraiment compliqué", a déclaré à Vox Shanti Singh de la coalition pour les droits des locataires de Californie Tenants Together à la fin du mois dernier. « Les personnes qui sont le plus touchées par les difficultés économiques pendant COVID-19, elles n’ont souvent pas de documentation complète sur les difficultés ou les pertes d’emplois. »
Le 30 juin se profile. Je ne plaide pas pour un loyer gratuit ou un moratoire sur les expulsions sans fin. Je comprends que les propriétaires ont des hypothèques, des impôts fonciers et des factures d'entretien à payer. Mais si l'État et d'autres entités gouvernementales tardent à distribuer des allégements de loyer, les expulsions ne devraient pas commencer. L’urgence créée par COVID-19 n’est pas terminée.
J'espère que ma famille pourra rester dans notre communauté et notre maison. L'État et la ville devraient faire tout leur possible pour aider les plus à risque d'entre nous à faire de même.
David L. Ulin est un écrivain collaborateur d'Opinion.
Cette histoire est parue à l'origine dans le Los Angeles Times.
