Le pasteur de Louisiane Tony Spell a été cité par la police pour avoir tué un alligator de 6 pieds, alors qu'il se prépare à subir son procès pour avoir bafoué à plusieurs reprises les restrictions COVID-19 de l'État.
Alligator photographié dans une rivière. Le pasteur de Louisiane Tony Spell a été cité par la police pour avoir tué un alligator, alors qu'il se prépare à être jugé pour avoir bafoué à plusieurs reprises les restrictions COVID-19 de l'État.
Spell, le chef de l'église Life Tabernacle à Central City, en Louisiane, a été cité vendredi pour violations de la chasse aux alligators après avoir téléchargé une photo sur Instagram de lui-même tenant un alligator mort qu'il aurait abattu derrière son église.
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Il a également partagé une vidéo sur Instagram le montrant tenant l'animal sans vie par la queue, où il a déclaré : "Nous avons tué cet alligator d'environ 6 pieds et demi dans le lac il y a quelques minutes, nous sommes donc officiellement prêts pour les baptêmes demain matin. Nous vous verrons ici au bord du lac.
Dans une déclaration publiée sur son site Web le 11 juin, Louisiana Wild Life and Fisheries a déclaré avoir été informé des publications sur les réseaux sociaux et a immédiatement envoyé des agents sur les lieux, où ils ont trouvé Spell en possession d'un alligator mort de 6 pieds.
L'agence a confirmé avoir saisi le corps de l'animal à Spell et a déclaré que le pasteur avait été cité pour « avoir récolté un alligator pendant une saison fermée ». La saison de chasse aux alligators dans la région, qui est ouverte pour contrôler la population des animaux, ne commence que le 1er septembre 2021.
Tuer un alligator en Louisiane en dehors de la saison de chasse autorisée peut être puni d'une amende de 400 $ à 950 $ et jusqu'à 120 jours de prison tandis que prendre un alligator sans permis est passible de 90 jours de prison et d'une amende de 250 $ à 500 $.
L'agence a confirmé que Spell faisait également face à "une restitution civile d'un montant total de 375,80 $ pour la valeur de remplacement de l'alligator illégalement capturé".
S'adressant à The Advocate après la citation de vendredi, l'avocat de Spell, Jeff Wittenbrink, a affirmé que l'alligator s'approchait de la femme du pasteur lorsqu'il l'a abattu le 5 juin.
Il a également affirmé que Spell n'était pas au courant des règles entourant l'élimination des alligators, mais a déclaré : "Je pense qu'il va devoir accepter la responsabilité de cela même s'il y avait des circonstances urgentes, et je pense qu'il est conscient que ce n'était probablement pas le bon chose à faire."
Cependant, Spell a déclaré à The Advocate lors d'un appel téléphonique vendredi que "je ne suis pas coupable" et a ajouté : "Le gator était une menace pour le bien-être des enfants de mon école du dimanche, et nous le referions pour protéger les innocents les enfants et les femmes."
La citation est la dernière d'une série de problèmes juridiques pour Spell, qui se prépare à être jugé plus tard ce mois-ci, faisant face à six chefs d'accusation de violation des restrictions COVID-19 du gouverneur de Louisiane John Bel Edwards en continuant d'organiser des services religieux en personne en été 2020.
Spell aurait violé les limites de l'État sur les rassemblements en personne à plusieurs reprises, organisant prétendument des services de plus de 1 200 personnes alors que la limite était fixée à seulement 10 et plus tard augmentée à 50.
Le bureau du procureur du district d'East Baton Rouge aurait proposé à Spell un accord de plaidoyer en mars qui aurait vu cinq des accusations abandonnées s'il avait plaidé coupable à une accusation de délit, mais il devrait rejeter l'offre.
Spell a également été arrêté en août 2020 pour voies de fait graves alors qu'il aurait failli frapper un manifestant à l'extérieur de l'église avec un bus.
Newsweek a contacté Spell et Louisiana Wild Life and Fisheries pour commentaires.
