SAN FRANCISCO – À quoi ressemble la fin du COVID-19 en Amérique ?
Biden pousse plus de vaccins pour «l'été de la liberté»
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Peut-être pas de fin du tout, mais une acceptation résignée d'un niveau de mort supportable.
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"En tant que pays, nous sommes prêts à tolérer un certain niveau de risque tout en ayant un niveau de vie normal", a déclaré le Dr Aaron Carroll, pédiatre et professeur de pédiatrie à l'Indiana University School of Medicine. "Il devient clair que c'est probablement ce que nous allons avoir à faire avec COVID. Nous allons devoir apprendre à vivre avec."
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Lors d'une "bonne" saison grippale, près de 100 Américains par jour pourraient mourir de la grippe, a récemment déclaré Carroll lors d'un panel de l'American Public Health Association.
Ces 100 décès par jour pendant la saison de la grippe sont ce que les Américains tolèrent, a déclaré le Dr Monica Gandhi, experte en maladies infectieuses à l'Université de Californie à San Francisco.
"C'est donc probablement ce que nous accepterions pour COVID", a-t-elle déclaré.
Au 3 juin, COVID-19 tuait en moyenne 363 Américains par jour, selon les Centers for Disease Control and Prevention. C'est en baisse par rapport à plus de 3 000 par jour au plus fort de la pandémie en janvier, et avec plus de vaccinations, le nombre de morts par jour continue de baisser.
Les experts notent que le virus du SRAS-CoV-2 qui cause le COVID-19 pourrait être presque entièrement contrôlé aux États-Unis avec une vaccination quasi universelle, si les Américains le souhaitaient. C'est ainsi que la variole a été éradiquée en 1980.
Mais le déclin de la pandémie de COVID-19 sera inégal. Regardez les différences entre San Francisco et Nashville.
Dans le comté de San Francisco, personne n'est décédé du COVID-19 depuis près d'un mois, selon le service de santé local. Mais dans le comté de Davidson, Tennessee, qui abrite Nashville et 185 000 personnes de moins, huit sont décédés au cours des deux dernières semaines.
La différence, ce sont les taux de vaccination. À San Francisco, 78 % des personnes de plus de 12 ans ont subi au moins une injection. Dans le comté de Davidson, c'est 47 %.
"Nous renvoyons le vaccin qui nous a été attribué au CDC", a déclaré le Dr William Schaffner, expert en maladies infectieuses à l'Université Vanderbilt de Nashville. "Cela fait pleurer nos cœurs."
Pandémie, épidémie, endémie
Pour un épidémiologiste, une pandémie est la propagation mondiale d'une nouvelle maladie. Une épidémie est une augmentation inattendue d'une maladie dans une zone géographique donnée. Une maladie devient endémique lorsqu'elle est toujours présente mais limitée à un groupe ou une région en particulier.
À l'heure actuelle, COVID-19 est une pandémie à l'échelle mondiale, une épidémie aux États-Unis et sur le point d'être endémique dans les zones fortement vaccinées.
Dans le monde entier, la pandémie prendra fin lorsque l'Organisation mondiale de la santé – qui a déclaré une pandémie mondiale le 11 mars 2020 – dira qu'elle est terminée. Cela ne viendra probablement pas avant de nombreux mois, voire des années, jusqu'à ce qu'un nombre suffisant de personnes soient vaccinées ou protégées contre COVID-19 en ayant survécu à une infection. Le virus sévit toujours dans des pays comme l'Inde, l'Ouganda et la Colombie, avec des milliers de morts chaque jour.
Les États-Unis pourraient bénéficier d'un sursis d'ici le 4 juillet. C'est à ce moment-là que le président Joe Biden espère que 70% des Américains seront au moins partiellement vaccinés et que les taux d'infection seront suffisamment bas pour déclarer l'épidémie terminée aux États-Unis – la ramenant à des niveaux endémiques.
À ce stade, il y aura effectivement deux Amériques : l'une vaccinée, l'autre non.
Le mois dernier, le gouverneur Jared Polis du Colorado a déclaré : « Si vous avez été complètement vacciné, la pandémie est en grande partie terminée pour vous. »
Pour les non vaccinés, ce ne sera pas le cas. S'ils tombent malades, "il y a autant de chances qu'ils tombent gravement malades ou meurent de COVID-19 qu'aujourd'hui", a déclaré Schaffner.
Dans de nombreuses régions, le COVID-19 passera au second plan, tandis que dans d'autres, il continuera d'être une source importante d'épidémies, a déclaré le Dr Robert Wachter, président de l'Université de Californie au département de médecine de San Francisco.
Le joker est de savoir si de nouvelles variantes émergent qui ne sont pas aussi bien contrôlées par les vaccins actuels, nécessitant des injections de rappel.
"En supposant qu'il n'existe aucune variante réellement résistante au vaccin, je vais m'attendre à de légères poussées, probablement en hiver, dans des endroits à faible taux de vaccination", a déclaré Wachter.
Mais comme pour beaucoup de choses sur le virus SARS-CoV-2, ce n'est pas certain car il est si nouveau. Il n'y a pas encore assez de données pour répondre à de nombreuses questions urgentes, telles que la durée des vaccins ou de l'immunité naturelle contre les infections précédentes, a déclaré Ajay Sethi, professeur de santé des populations à l'école de médecine de l'Université du Wisconsin-Madison.
Gandhi ne pense pas que les variantes seront un énorme problème. À mesure que les taux de vaccination augmenteront, il y aura moins de COVID-19 en circulation et moins de chances qu'il évolue.
Tant que COVID-19 fera rage dans d'autres pays, cependant, il aura la possibilité de continuer à muter, peu importe à quel point les taux de transmission deviennent faibles aux États-Unis.
"COVID est un rappel que nous devons nous soucier de l'équité, mais même si vous ne voulez pas vous en soucier, vous devez vous en soucier car nous sommes tellement interconnectés à l'échelle mondiale", a déclaré Anne Rimoin, professeur d'épidémiologie à l'UCLA Fielding École de santé publique.
Si les vaccins restent efficaces, les rappels peuvent ne jamais être nécessaires, ou peut-être seulement tous les deux ou trois ans ou plus.
Mais cela en soi pourrait devenir un problème car les gens oublieront à quel point les choses pourraient être mauvaises et ne seront pas motivés pour être protégés, a déclaré Wachter.
"Cela va s'estomper dans la mémoire des gens et ensuite, lorsqu'on leur demandera de prendre un rappel, vous ne pouvez pas présumer qu'ils auront le coup", a-t-il déclaré.
En fin de compte, seuls des niveaux élevés de vaccination permettront véritablement à l'ensemble du pays de revenir à la normale, a déclaré le Dr Walter Orenstein, directeur associé du Emory Vaccine Center, ancien directeur du programme de vaccination au CDC.
"Ce virus", a-t-il déclaré aux responsables de la santé publique, "ne s'éradiquera pas de lui-même".
Cet article a été initialement publié sur USA TODAY : Comment se termine le COVID-19 aux États-Unis ? Probablement avec un taux de mortalité que les Américains sont prêts à «accepter»
