Simon Godwin préparait une adaptation théâtrale de Roméo et Juliette au Théâtre national lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé, fermant les théâtres et remettant en question l'avenir du spectacle. Pour sauver le projet, le réalisateur a été chargé de transformer la pièce, mettant en vedette Josh O'Connor et Jessie Buckley, en un film – son tout premier. Le produit fini, PBS' Great Performances: Romeo & Juliet, est un hybride de 90 minutes entre la scène et l'écran filmé au National's Lyttelton Theatre, dans ce que Godwin appelle «une manière vraiment excitante de capitaliser sur les conditions très particulières qui nous ont été données.. "
Godwin a parlé à THR de la présentation de sa vision de la scène à l'écran et de la façon dont la production (remplie de masques et de tests COVID) a servi de formation en cours d'emploi au réalisateur.
Quelle était la logistique d'une adaptation hybride et les défis qui l'accompagnaient ?
même si ce que vous avez est très difficile. Nous avons décidé de retracer le parcours de certains acteurs arrivant dans un théâtre fermé, essentiellement dans leurs propres vêtements, faisant une sorte de table de lecture de Roméo et Juliette, et qu'au fur et à mesure que l'imagination de ces acteurs prenait le dessus, nous voyagerions avec eux dans un univers de plus en plus cinématographique.
Comment vouliez-vous démarquer votre adaptation ?
Les conditions particulières de la pandémie ont fait beaucoup de ce travail pour nous car pour la première fois à peu près depuis Shakespeare, lorsque son théâtre a été fermé à cause de la peste, nous étions dans une situation où tous les théâtres étaient fermés, et nous étions travailler dans des conditions très chargées. D'une certaine manière cette histoire d'une histoire d'amour terriblement dangereuse, où le toucher était en soi mortel pour les personnages, est soudain devenue aussi notre cas.
Le but de Godwin pour Roméo et Juliette était d'évoquer « la beauté et l'importance du théâtre ».
Rob Youngson/PBS
Pourquoi Josh O'Connor et Jessie Buckley étaient-ils les bons choix en tant que Roméo et Juliette ?
Je connais Josh depuis longtemps, puisqu'il était à l'école d'art dramatique du Bristol Old Vic. Quand il est venu auditionner pour jouer Roméo – c'était avant la sortie de la première série de The Crown – j'étais ravi de le revoir. Il a lu le vers avec tant de tendresse et de vulnérabilité, mais aussi de tranchant, que j'étais convaincu qu'il jouerait et apporterait quelque chose de très différent à Roméo. Il connaît Jessie Buckley depuis très longtemps, ils sont amis dans la vie. J'étais également convaincu que la clé pour faire fonctionner Roméo et Juliette était la chimie entre Roméo et Juliette - ils l'avaient déjà gratuitement, ainsi que Jessie étant une actrice très iconoclaste, intense et véridique. Donc entre eux, j'ai eu la forte intuition qu'ils apporteraient quelque chose de très tendu aux parties.
Comment c'était de faire ça sans public ?
Nous avons eu la chance de [end up with] quatre semaines de répétition puis 17 jours de tournage. Les acteurs ont parlé très doucement pendant la première semaine de répétitions, et je ne savais pas vraiment pourquoi jusqu'à ce que notre directeur de la photographie m'explique qu'ils n'allaient pas être sur une scène avec un public, ils allaient être devant un caméra avec microphones, donc le besoin de se projeter n'était plus si critique. C'était une courbe d'apprentissage. Petit à petit, j'ai compris que sur scène avec un public, il faut beaucoup bouger, pour que beaucoup de gens dans le théâtre puissent voir son visage. Alors qu'ici, la caméra aime l'immobilité, l'intimité, l'intensité, donc une grande partie du travail consistait en fait à distiller le blocage et l'action d'une manière qui parle vraiment. [to] et fait sens devant une caméra. C'était l'apprentissage de cette nouvelle façon de voir qui était une grande partie du processus.
Comment avez-vous choisi les vêtements contemporains et la scénographie ?
Ce sens de l'esthétique brute est absolument né de notre réalité, mais nous a également donné un formidable tremplin pour sauter dans d'autres mondes. L'autre chose que j'ai découverte pendant que nous travaillions, c'est que cette expérience, ce style, est devenu lui-même une métaphore pour tomber amoureux. Je pense que lorsque vous tombez amoureux de quelqu'un, vous existez dans deux mondes - vous existez dans un monde de fantaisie, nous sommes tous au glorieux bal masqué, imaginant l'avenir que nous aurons avec quelqu'un, mais vous essayez aussi être votre vrai moi le plus authentique. C'est pourquoi dans la séquence de la fête, nous avons coupé entre le bal masqué glamour et ce moment où Roméo et Juliette se rencontrent pour la première fois, pour ainsi dire, en tant qu'acteurs dans la salle de répétition. Ce mouvement entre le poétique et l'authentique m'a semblé très significatif.
Quelle était l'importance de faire ce spectacle comme un hommage et une célébration du théâtre pendant une période si difficile pour la communauté ?
C'était vouloir célébrer le pouvoir de l'imagination, que le théâtre est une forme d'art basée sur la narration commune, le témoignage partagé et l'imaginaire. Plutôt que d'essayer de créer n'importe quel type de film naturaliste de Roméo et Juliette, nous voulions créer un film qui en lui-même activait ce muscle imaginatif chez tous ceux qui le regardaient, et ce faisant, tout le monde se souvenait de la beauté et de l'importance du théâtre.
Entretien édité pour plus de longueur et de clarté.
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Les comédiens (Seth Rogen) et les stars de Marvel (Tessa Thompson et Paul Bettany) sont montés sur le petit écran cette année.
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Un cornichon américain (HBO Max)
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Avec l'aimable autorisation d'Amazon Studios
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