Linn Goldberg et Louis Speizer
Goldberg, M.D. est professeur émérite à l'Oregon Health and Science University. Il vit au lac Oswego. Speizer, qui a un doctorat en physiologie, travaille dans l'industrie pharmaceutique et biotechnologique. Il vit à Flemington, New Jersey.
L'Oregon Health Authority recommande le port du masque à l'intérieur, avec une augmentation des cas de COVID-19 et des hospitalisations. Ce n'est pas assez.
L'Oregon est pris dans un moment de « Mission accomplie ». Comme l'annonce prématurée du président George W. Bush que les objectifs de la guerre en Irak ont été atteints, le gouverneur Kate Brown a arrêté trop tôt les précautions pandémiques de l'Oregon concernant le port de masques à l'intérieur et la distanciation sociale. Curieusement, le gouverneur a supprimé les mandats le 30 juin, 19.000 Oregoniens en deçà de son objectif initial d'inoculer 70% des adultes avec au moins une dose de vaccin. Il y avait deux problèmes avec cette approche. Étant donné que 20% des Oregoniens ont moins de 18 ans, son objectif d'inoculation était en fait d'injecter 56% des Oregoniens - bien en deçà des 70%-90% de référence nécessaires pour atteindre l'immunité collective, comme suggéré par l'American Lung Association. Et comme les vaccins Pfizer et Moderna ont besoin d'au moins deux semaines après la deuxième dose pour être pleinement efficaces, le gouverneur a levé les restrictions avant que bon nombre de ces Oregoniens vaccinés ne soient pleinement protégés.
La flambée spectaculaire des infections au COVID-19 était prévisible. Lorsque les mesures pandémiques ont été supprimées le 30 juin, l'Oregon a signalé 176 cas. Douze jours plus tard, il y avait 507 nouvelles infections. Le 22 juillet, avec 533 nouveaux cas de COVID et hospitalisations en augmentation, les «autorités sanitaires» de l'Oregon ont signalé qu'elles n'avaient pas l'intention de réinstituer les restrictions COVID-19. Le directeur de l'Oregon Health Authority, Patrick Allen, un non-professionnel de la santé, a déclaré que l'augmentation des infections ne nécessitait pas de réponse à l'échelle de l'État, et a plutôt demandé aux comtés de « considérer » leurs propres mesures.
Les infections virales ne respectent pas les limites des comtés. Lorsque les habitants de l'Oregon ou ceux de l'extérieur de l'État voyagent d'un comté à l'autre, ils peuvent propager des maladies. C'est une question d'État. Le 27 juillet, alors que les nouvelles infections atteignaient plus de 1000, l'autorité sanitaire a recommandé « l'utilisation d'un masque universel dans les lieux publics intérieurs dans tout l'État pour protéger les Oregoniens du COVID-19 », seulement après que les Centers for Disease Control and Prevention ont suggéré le changement. Malheureusement, ce n'est pas un mandat. Brown a annoncé ces derniers jours des exigences en matière de masques pour les élèves et le personnel des écoles K-12, ainsi que pour les visiteurs et les employés des bâtiments publics. C'est encore insuffisant. Ne pas exiger de mesures d'hygiène pandémiques préalables est une condamnation à mort potentielle pour les personnes non vaccinées et pour les Oregoniens immunodéficients, y compris ceux atteints de certains cancers et les personnes recevant une chimiothérapie. De plus, les enfants de moins de 12 ans ne sont toujours pas éligibles à la vaccination. Même les Oregoniens vaccinés ne sont pas à l'abri des hospitalisations et des décès, car un petit pourcentage de cas révolutionnaires de COVID-19 se produisent, et ils peuvent également propager la maladie sans le savoir.
Alors, que peut-on faire? L'Oregon devrait rétablir le port de masques d'intérieur pour le public et les entreprises et une distance sociale de six pieds pour protéger les enfants, les personnes immunodéprimées et les personnes non encore vaccinées. Pour influencer ceux qui restent réticents à la vaccination, l'Oregon pourrait jouer un rôle de leader et mettre en œuvre des passeports vaccinaux similaires à ceux de la France. Les passeports permettraient aux Oregoniens de dîner dans des restaurants ou des bars et des gymnases ou des salons fréquents où les masques pourraient être retirés. Toute personne qui refuse de porter un masque en public et n'est pas vaccinée devrait être accusée de mise en danger imprudente, un peu comme la conduite en état d'ébriété. Ces deux actions peuvent influencer ceux qui sont encore sur le point de se faire vacciner.
L'Oregon avait fait du bon travail par rapport aux autres États pour contrôler la pandémie. Les mandats de masque sont efficaces. La Health Authority de l'Oregon est conçue pour améliorer notre santé tout au long de la vie. Le gouverneur et l'autorité sanitaire devraient accomplir cette tâche avant que d'autres vies ne soient perdues.
