Ce qui n'est pas encore clair, cependant, c'est la durée de cette protection. Mais ce que nous savons d'autres vaccins, c'est que les injections de rappel aident l'immunité à coller, et la même chose est attendue des vaccins Pfizer et Moderna. Dans le régime à deux doses de COVID-19, la première dose amorce le système immunitaire; la deuxième dose garantit «que l'immunité prend vraiment et dure plus longtemps», explique Mark Rupp, chef de la division des maladies infectieuses au centre médical de l'Université du Nebraska.
Angela Rasmussen, virologue à VIDO-InterVac et au Center for Global Health Science and Security de l'Université de Georgetown, compare les vaccins à ARNm à un cours universitaire qui enseigne à votre corps à reconnaître et à combattre une infection. Le premier coup - pensez-y comme «COVID 101» - présente votre système immunitaire au coronavirus, mais le deuxième coup «est comme des sujets avancés dans le SRAS-CoV-2», dit-elle.
"Votre système immunitaire est plus susceptible de conserver ces connaissances pendant une période plus longue. Et ces réponses immunitaires, bien que nous ne le sachions pas encore avec certitude, sont plus susceptibles d'être durables ou plus durables", ajoute-t-elle.
Il offre une meilleure protection contre les variantes
Une autre raison de revenir pour le deuxième coup: cette dose supplémentaire rend plus probable que votre corps gagnera un combat contre les variantes de coronavirus qui suscitent l'inquiétude. L'une de ces variantes, appelée B.1.1.7, identifiée pour la première fois au Royaume-Uni, est désormais la souche dominante de coronavirus circulant aux États-Unis.
Ross Kedl, professeur d'immunologie et de microbiologie à l'école de médecine Anschutz de l'Université du Colorado, affirme que les vaccins à ARNm à deux doses confèrent «un bon degré de protection contre ces variantes qui apparaissent partout dans le monde». Mais il est "moins bien établi à quel point la protection que vous pouvez avoir ou non après un seul coup est moins bien établie".
Certaines mutations observées dans les variantes permettent au virus d'infecter plus facilement les cellules du corps, explique Emily Landon, spécialiste des maladies infectieuses et professeure agrégée de médecine à l'Université de Chicago Medicine. Mais le flot d'anticorps qui survient après la deuxième injection donne au corps une protection supplémentaire qui peut empêcher le virus de se lier aux cellules.
"[Vaccines] formez votre corps à combattre le COVID, et si vous avez deux séances d'entraînement, c'est mieux qu'une séance d'entraînement », dit Landon. «Si vous n'obtenez qu'une seule dose d'un vaccin à deux doses, alors en ce qui concerne les variantes, en particulier, vous vous battez avec un bras attaché derrière le dos.»
Les effets secondaires sont une meilleure alternative à la maladie
Certains vaccinés, mais pas tous, ont signalé des effets secondaires légers à modérés après leur injection, et ces symptômes sont plus fréquents après la deuxième dose que la première. Mais les experts disent que la peur des effets secondaires à court terme ne devrait pas empêcher les gens de terminer la série de vaccins, surtout si l'on considère l'alternative.
"Je préfère supporter ce jour ou deux de mal que la possibilité réelle d'avoir une maladie mortelle", a déclaré Rupp. À ce jour, plus de 573 000 Américains sont morts du COVID-19.
De plus, si votre premier vaccin a du punch, il est peu probable que le second le soit également, ajoute Landon. (En fait, si vous ressentez des effets secondaires après votre première dose, cela pourrait signifier que vous avez déjà eu COVID-19. La réaction est que votre corps reconnaît la protéine de pointe du virus et active une réponse immunitaire.)
Si vous ressentez des effets secondaires, les médicaments en vente libre tels que l'ibuprofène, l'acétaminophène, l'aspirine ou les antihistaminiques peuvent aider à soulager la plupart des douleurs ou inconfort post-vaccinaux. Et gardez à l'esprit: «Il disparaît aussi vite qu'il apparaît», dit Kedl.
«C'est que vous êtes ivre d'immunité… Tout cela est dû à des molécules liées à l'immunité qui sont allées bien au-dessus dans un effort pour s'assurer que l'immunité est lancée dans le bon train», ajoute-t-il.
