Les efforts déployés par le bureau du gouverneur Andrew Cuomo pour retarder la notification précise du nombre de décès par COVID parmi les résidents des maisons de soins infirmiers étaient plus répandus qu'on ne le pensait initialement, a rapporté mercredi le New York Times, détaillant comment les assistants de Cuomo ont interagi avec les responsables de l'État dans la prétendue dissimulation..
Les assistants supérieurs dirigés par la secrétaire du gouverneur Melissa DeRosa - l'adjoint le plus proche de Cuomo - «se sont engagés dans un effort soutenu pour empêcher les propres responsables de la santé de l'État, y compris le commissaire, Howard Zucker, de divulguer le véritable bilan des morts au public ou de le partager avec l'État les législateurs », a écrit le Times, selon des interviews et des documents obtenus par le journal. Les efforts du printemps et de l'été derniers ont été parallèles aux efforts de certains des mêmes assistants pour aider Cuomo à écrire un livre sur sa soi-disant réponse héroïque au COVID, et comme le gouverneur a été critiqué par les républicains pour une politique de libération des personnes en convalescence des hôpitaux et retour. aux maisons de retraite.
Au milieu des critiques sur la politique de M. Cuomo, le département de la Santé a commencé à préparer un rapport sur la question au printemps 2020, sous la surveillance étroite des principaux conseillers du gouverneur.
«Nous sommes inquiets ici à propos de ce rapport», a écrit Mme DeRosa dans un courriel adressé aux responsables de la santé et aux principaux collaborateurs de Cuomo le 18 juin, qui a été examiné par le Times. Elle a exposé quels étaient les points les plus forts qui devraient être soulevés dans le rapport «de mon point de vue»; chacun avait à voir avec renverser l'idée que la réadmission des personnes infectées dans les maisons de soins infirmiers était problématique.
«Il faut être capable de résister à un examen minutieux et de raconter définitivement l'histoire», a ajouté Mme DeRosa.
La version finale du rapport, qui, selon le Times, a été réécrite à plusieurs reprises par des conseillers principaux de M. Cuomo et publiée début juillet, a souligné que les admissions en provenance des hôpitaux «n'étaient pas un facteur d'infection ou de décès dans les maisons de retraite». Au lieu de cela, le rapport contenait le plus faible nombre de décès et citait le personnel comme la source la plus probable d'infections.
Mais une autre version de l'étude, destinée à la presse scientifique et rédigée en même temps par près d'une dizaine de responsables de la santé, a adopté une vision plus nuancée.
Ce projet, examiné par le Times, aboutissait aux mêmes conclusions, mais comprenait un long paragraphe décrivant les limites de l'analyse, telles que le manque d'informations sur les interactions entre le personnel et les résidents. Il a mis le nombre de résidents avec Covid-19 tués dans la pandémie à 9 739 jusqu'à la fin du mois de mai, bien plus que ce que l'administration disait publiquement à l'époque.
Pendant des mois, l'État n'a publié que des données sur les décès de résidents et de personnel des maisons de soins infirmiers survenus dans les maisons de soins infirmiers elles-mêmes. Cela signifiait que les patients des maisons de retraite qui avaient contracté le virus et qui étaient décédés dans les hôpitaux étaient comptabilisés comme des décès par COVID en général, et non comme des décès liés aux maisons de retraite. Ce n'est qu'en janvier que la controverse a été révélée, après qu'un rapport du procureur général de New York, Letitia James, a publié des informations plus complètes, révélant que le décompte publié pour la première fois par le département de la santé de l'État pourrait être aussi peu que la moitié du véritable bilan des morts. s'élevait à plus de 15 000. «C’était quelque chose que les collaborateurs de M. Cuomo savaient depuis le printemps précédent», a déclaré le Times.
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Elkan Abramowitz, un avocat représentant le bureau de Cuomo, a déclaré au Times qu’il n’y avait pas de dissimulation, juste un effort de DeRosa et d’autres pour s’assurer que les données étaient correctes avant de les divulguer aux législateurs et au public. «Toute la brouhaha ici est exagérée au point où il y a des suggestions cyniques pour la vérité pure et simple que la chambre voulait seulement divulguer des informations exactes qu'elle croyait totalement inattaquables», a-t-il dit. «La chambre n'a jamais été convaincue que les chiffres qu'elle obtenait de D.O.H. étaient exactes.
La gestion par le gouvernement de l'État du nombre total de décès dans les maisons de soins infirmiers fait actuellement l'objet d'une enquête par les procureurs fédéraux et a incité certains des différents appels à la démission de Cuomo, qui s'ajoutent aux demandes des législateurs selon lesquelles il démissionne suite à une série d'allégations de inconduite sexuelle.
