CAROLINE DU NORD – Avec ses trois adolescents vaccinés contre COVID-19, Aja Purnell-Mitchell leur a laissé le soin de décider de retourner à l'école pendant les vacances d'été.
La décision fut unanime : école d'été.
"Les faire revenir, les aider à socialiser avec leurs amis, peut-être rencontrer de nouvelles personnes et, bien sûr, ramasser les choses qui leur manquaient sur Zoom", a déclaré la mère du comté de Durham, en Caroline du Nord, en la cochant. espère pour la session à venir, qui sera la première fois que ses enfants seront en classe depuis que l'épidémie s'est installée au printemps 2020.
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Aux États-Unis, plus d'enfants que jamais pourraient être dans les salles de classe pour les cours d'été cette année pour compenser l'apprentissage perdu pendant l'épidémie, qui a causé des perturbations monumentales dans l'éducation. Les districts scolaires du pays étendent leurs programmes d'été et offrent des primes pour faire participer les enseignants.
Dans le cadre du dernier programme fédéral de secours en cas de pandémie, l'administration Biden exige des États qu'ils consacrent une partie des milliards de dollars aux programmes d'été.
Le département américain de l'Éducation a déclaré qu'il était trop tôt pour savoir combien d'étudiants s'inscriraient. Mais le nombre est presque certain de dépasser les 3,3 millions estimés qui sont allés à l'école d'été obligatoire ou facultative en 2019, avant la pandémie.
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À Montgomery, en Alabama, par exemple, plus de 12 000 des 28 000 élèves du système scolaire se sont inscrits avant la date limite du 1er juin. En règle générale, environ 2 500 vont à l'école d'été. Philadelphie avait inscrit 14 700 étudiants vendredi et s'attendait à plus pour les programmes principalement en personne, contre 9 300 étudiants lors des sessions entièrement virtuelles de l'été dernier.
"C'est un euphémisme de dire que les besoins sont plus importants cette année", a déclaré Kalman Hettleman, analyste des politiques éducatives dans le Maryland.
Hettleman s'inquiète le plus des compétences en lecture des jeunes élèves défavorisés qui prenaient du retard avant même que COVID-19 ne ferme les écoles et étaient susceptibles de rencontrer des obstacles technologiques par la suite.
"Il n'est pas réaliste de penser que l'école d'été, aussi bonne et intense soit-elle, comblera toutes les lacunes car beaucoup de ces enfants avaient des lacunes avant la pandémie", a déclaré Hettleman, qui souhaite que les sessions soient obligatoires pour les étudiants peu performants à Baltimore.. "Mais cela aidera, et cela leur donnera au moins une chance de se battre s'il y a des interventions intenses pendant l'année scolaire régulière."
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Taylor Dennington, étudiante de première année au lycée de Las Vegas, n'a jamais pensé qu'elle serait à l'école d'été, mais c'est là qu'elle a commencé la semaine dernière – avec de nombreux amis – après un an d'apprentissage à distance.
« Cette année a été une année scolaire tellement peu motivante », a-t-elle déclaré.
"C'est arrivé au point où je ne faisais AUCUN travail, j'allais juste en cours", a déclaré Dennington, qui étudie la biologie et les mathématiques, dans un échange de texte. « J'apprends mieux à l'école qu'en ligne. Être dans une salle de classe où un enseignant est présent est tellement mieux que d'attendre des heures pour recevoir un e-mail de votre enseignant.
En Caroline du Nord, les enfants de Purnell-Mitchell auront accès à cinq ou six semaines de programmes d'une journée comprenant des cours et des activités comme le sport ou la musique. Les districts fourniront également le transport et les repas, grâce à l'afflux de dépenses fédérales.
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En vertu d'une loi adoptée à l'unanimité en Caroline du Nord, près d'un étudiant sur quatre jugé en danger de prendre du retard – environ 200 000 étudiants dans tout l'État – est prioritaire pour les cours d'été, avec des places supplémentaires ouvertes à ceux qui le souhaitent. Certains districts invitent tous leurs élèves.
Les systèmes scolaires doivent consacrer une partie du financement fédéral pour faire face à l'effet disproportionné de COVID-19 sur les étudiants issus de familles pauvres, ceux dont la langue maternelle n'est pas l'anglais, les membres de groupes minoritaires et ceux qui sont sans abri ou en famille d'accueil.
Les programmes étendus à travers le pays ont considérablement augmenté le besoin non seulement d'enseignants, mais aussi de chauffeurs d'autobus, de gardiens et d'employés de cafétéria.
Certains enseignants de Caroline du Nord recevront un bonus de 1 200 $. Il existe également des primes pour les enseignants de certaines classes dont les élèves montrent une amélioration en lecture et en mathématiques.
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Ailleurs, un district d'Anderson, en Caroline du Sud, a presque doublé le salaire des enseignants pour les cours d'été à 60 $ l'heure. Les enseignants et les infirmières de Spring Branch, au Texas, obtiennent des augmentations allant jusqu'à 20 %. Au Mississippi, le système scolaire de Starkville Oktibbeha a augmenté le salaire horaire des enseignants de 10 $, à 35 $, pour l'été.
Le Connecticut promet des allocations de 4 500 $ à 500 étudiants universitaires qui travaillent dans les programmes d'été de la maternelle à la 12e année.
La ville de New York, le plus grand district scolaire du pays, avec plus d'un million de jeunes, propose des cours d'été à tous les élèves, pas seulement à ceux qui prennent du retard.
"Nos enfants ont traversé tellement de choses", a déclaré le maire Bill de Blasio en annonçant les plans, "et ils ont besoin de notre soutien alors que nous construisons un rétablissement pour nous tous."
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Philadelphie et San Diego annonceront entre autres l'éligibilité à l'échelle du district. Chicago prévoit d'étendre considérablement ses programmes.
Purnell-Mitchell a déclaré que ses enfants avaient différentes raisons de vouloir aller à l'école cet été. Sa fille aînée, Kyra Mitchell, qui est autiste, a raté l'interaction en tête-à-tête avec les enseignants qui l'aide à apprendre, tandis que Kyla Mitchell a bien fait à distance mais n'a pas pu se faire de nouveaux amis et socialiser. Son fils, Cartier Mitchell, a déclaré qu'il avait eu suffisamment de temps libre et qu'il était prêt à rentrer.
"Je pense que cela va leur donner certains des jalons qu'ils auraient pu manquer et leur donner une meilleure perspective d'entrer dans les portes" à l'automne, a déclaré Purnell-Mitchell, "au lieu de se sentir comme s'ils avaient perdu un an et demi de savoir ce qu'ils font.
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