Une nouvelle épidémie de Covid en Chine s'est propagée à plus d'endroits, suscitant des inquiétudes dans les médias locaux quant à la vulnérabilité du pays à la variante Delta hautement contagieuse.
Les autorités chinoises testent des millions de personnes après qu'une épidémie s'est propagée à 18 provinces
Plus de 300 cas ont été détectés en l'espace de 10 jours.
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Les gros titres locaux ont été dominés par les nouvelles sur l'épidémie, et le plus grand spécialiste des maladies respiratoires du pays aurait exprimé sa grave préoccupation.
Le gouvernement a imposé de nouvelles restrictions de voyage et teste des millions.
On ne sait pas combien en Chine sont complètement vaccinés, bien que les autorités disent que plus de 1,6 milliard de doses ont été administrées jusqu'à présent.
Au moins 12 provinces et villes sont désormais aux prises avec des infections.
Bien que le nombre de cas soit considérablement inférieur à celui d'autres endroits, il est considéré comme la plus grande épidémie depuis des mois en Chine, un pays qui a largement réussi à contrôler le virus à l'intérieur de ses frontières l'année dernière.
La dernière épidémie est apparue pour la première fois en juillet à l'aéroport de Nanjing, dans la province chinoise du Jiangsu, dans l'est de la Chine, parmi des travailleurs qui avaient nettoyé un avion en provenance de Russie.
Les autorités ont rapidement testé 9,2 millions d'habitants de Nanjing et imposé le confinement à des centaines de milliers de personnes.
Mais au cours du week-end, les projecteurs se sont tournés vers la destination touristique populaire Zhangjiajie dans la province centrale du Hunan, où bon nombre des derniers cas sont apparus. Les voyageurs de Nanjing auraient visité la ville récemment.
Les responsables de la santé se sont concentrés sur un théâtre à Zhangjiajie et tentent maintenant de retrouver environ 5 000 personnes qui ont assisté à des représentations puis sont retournées dans leur ville d'origine.
Une seule représentation avait accueilli environ 2 000 personnes, selon les rapports.
Toutes les attractions de Zhangjiajie ont été fermées et les touristes sont invités à passer un test Covid avant de quitter la ville, ont rapporté les médias locaux.
"Zhangjiajie est maintenant devenu le nouveau point zéro pour la propagation de l'épidémie en Chine", a déclaré aux journalistes Zhong Nanshan, le principal expert chinois en maladies respiratoires.
La nouvelle épidémie a également atteint Pékin, la ville signalant plusieurs infections transmises localement.
Toutes les liaisons aériennes, de bus et de voyage de Pékin vers les zones avec des cas positifs ont été coupées. Tous les touristes ont également été interdits d'entrée dans la capitale, et les autorités n'autorisent l'entrée qu'aux "voyageurs essentiels" avec des tests Covid négatifs.
La Chine lutte également contre une augmentation des cas à Zhengzhou, dans le nord de la province du Henan, qui a connu des inondations dévastatrices le mois dernier.
Le journal Global Times a qualifié l'épidémie de "la plus grave depuis Wuhan", et dans un éditorial séparé a critiqué les "lacunes flagrantes" dans les mesures de prévention de Covid.
"Il est absolument inquiétant qu'une seule faille puisse affecter de nombreuses provinces et régions du pays … cela montre que nos progrès systématiques dans la lutte contre l'épidémie doivent être renforcés", a-t-il déclaré.
L'épidémie a suscité des inquiétudes concernant les vaccins, car il est apparu que certaines des personnes infectées avaient été vaccinées.
Shao Yiming, chercheur au Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, a déclaré samedi aux journalistes que des infections majeures chez les personnes vaccinées "sont attendues".
Les vaccins de Sinovac et Sinopharm – deux des vaccins les plus couramment utilisés en Chine – se sont avérés efficaces de 50 à 79 % pour prévenir l'infection symptomatique à Covid dans des essais cliniques à travers le monde, mais sont très efficaces pour prévenir les hospitalisations ou les décès.
