les deux principales îles françaises des Caraïbes, les avis de décès sont traditionnellement lus par les animateurs radio lors de segments populaires qui durent environ 20 minutes par jour.
Mais alors que les deux îles affrontent une quatrième vague de la pandémie de coronavirus, les stations de radio ont dû faire de la place pour des segments nécrologiques qui peuvent désormais durer jusqu'à une heure, avec 60 décès annoncés par jour.
Alors que l'augmentation des infections au COVID-19 en France métropolitaine au cours de l'été a causé moins d'hospitalisations et de décès que les vagues précédentes, une campagne de vaccination ratée dans les îles, entravée par la méfiance envers les autorités nationales - notamment en matière de santé - a conduit à ce que les médecins du appel au sol « une scène de guerre ».
Le contraste entre les îles et le continent est frappant : 62,9% de la population française totale est complètement vaccinée au 25 août. Sur les îles, c'est un tiers de cela. Seulement environ 22,5% des personnes âgées de plus de 12 ans sont désormais complètement immunisées en Martinique, et environ 20% en Guadeloupe, qui comptent toutes deux un peu moins de 400 000 habitants.
En Guadeloupe, la pandémie a enregistré un « léger recul » mais reste « grave », a indiqué dans un communiqué Valérie Denux, directrice générale de l'agence régionale de santé de Guadeloupe.
Les autorités locales de l'île ont déclaré avoir dépassé les 6 000 cas la semaine dernière avec 336 nouveaux patients dans les hôpitaux. Le nombre de lits de soins intensifs a été triplé (92 lits) et 26 patients ont été évacués vers le continent le 25 août. En une semaine, 115 personnes sont décédées.
Cela a conduit les autorités des deux îles à prolonger leur verrouillage, à fermer les plages et les magasins vendant des articles non essentiels. Les touristes, qui ont afflué sur les rives sablonneuses des îles en juin et juillet, sont pour la plupart revenus par avion. Ceux qui sont encore là sont invités à partir.
« Si nous avions besoin de la preuve que la vaccination est la meilleure réponse à la [faster-spreading] Variante delta, malheureusement les Antilles ont fourni, si je peux m'exprimer ainsi, une preuve cruelle », a déclaré le président Emmanuel Macron lors d'un conseil des ministres.
Sur les réseaux sociaux, le ministre de la Santé Olivier Véran a lancé un appel aux médecins et infirmiers volontaires pour se rendre en Guadeloupe et en Martinique, où il a déclaré que les hôpitaux "débordaient". En deux semaines, près de 500 médecins, infirmiers et pompiers se sont rendus en Guadeloupe et en Martinique.
Sur un groupe Facebook créé pour discuter de la pandémie en Guadeloupe et dans d'autres îles des Antilles françaises, des dizaines d'agents de santé se confient sur leur épuisement, mais répondent également aux questions et commentaires sur les vaccins.
« La situation est catastrophique, comme une scène de guerre. Nous sommes incapables de contenir la vague », a écrit un Dr Mabchour au groupe dans un article implorant les lecteurs de se faire vacciner.
Selon une enquête de l'agence régionale de santé de Guadeloupe, « 20 % [of the island’s population] veulent se faire vacciner, mais 40 pour cent attendent toujours d'en savoir plus sur les effets secondaires ou le vaccin lui-même », a expliqué Denux.
Échos de chlordécone
Les insulaires citent souvent « l'affaire du chlordécone » comme cause de leur méfiance. Ce pesticide toxique, également connu sous la marque Kepone, a été utilisé dans les bananeraies des deux îles jusqu'en 1993 alors qu'il avait été identifié comme cancérigène par l'Organisation mondiale de la santé en 1979 et interdit en France en 1990.
Plus de 90 pour cent de la population adulte de Guadeloupe et de Martinique a été exposée au poison, selon le ministère français de la Santé. Une étude de l'Institut national de la santé et de la recherche médicale indique que le chlordécone est fortement suspecté d'augmenter le risque de cancer de la prostate. La Martinique détient le record du monde de ce type de cancer avec 227 cas pour 100 000 habitants.
« Le gouvernement a menti sur l'affaire du chlordécone. Au début de la pandémie, les membres du gouvernement disaient qu'il n'était pas nécessaire de porter un masque, et maintenant c'est le cas, même si nous sommes vaccinés. Ils mentent toujours. Je ne leur fais plus confiance et je ne veux pas être obligé de me faire vacciner », un habitant de 30 ans qui a demandé à s'appeler Mickael à l'aéroport de Pointe-à-Pitre.
La méfiance est renforcée par la désinformation qui circule sur les réseaux sociaux et les applications de messagerie. Lorsque Jacob Desvarieux, une légende d'un genre musical local populaire connu sous le nom de "zouk", est décédé à 56 ans de COVID-19 malgré avoir reçu trois doses de vaccination, les rumeurs ont couru qu'il était possible de mourir d'une "overdose de vaccin". immunodéprimé après une greffe du foie.
« Beaucoup de fake news circulent sur les réseaux sociaux et c'est inacceptable pour les équipes soignantes de Guadeloupe ou celles qui sont venues nous soutenir et qui vivent une situation inédite », a déclaré Christine Wilhem, directrice de l'hôpital de Basse-Terre en Guadeloupe. dans un rapport.
Denux, cite un autre facteur : « Il est important de ne pas négliger l'aspect culturel, qui a tendance à s'opposer à la vaccination et préfère les remèdes traditionnels à base de plantes.
Les remèdes traditionnels sont très populaires aux Antilles. Depuis février dernier, les ventes d'un sirop à base de plantes (Virapic) présenté comme un « médicament miracle » contre le COVID-19 ont explosé.
Cependant, aucune étude factuelle n'a été publiée pour confirmer cette possibilité.
Jeudi après-midi, quelques personnes affluent à l'aéroport de Pointe-à-Pitre, où se trouve le principal centre de vaccination de Guadeloupe.
Russel, un homme de 32 ans qui a déclaré qu'il "n'avait pas ressenti le besoin de le faire avant", est l'un d'entre eux.
"Je ne suis pas l'actualité tous les jours, mais quand j'ai entendu dire qu'il s'agissait de travailleurs médicaux venus d'outre-mer pour aider, je savais que les choses allaient vraiment mal et j'étais content d'avoir fait ce choix", a-t-il déclaré après avoir reçu son vaccin le 26 août. « Parce que je ne sais pas à quel point notre système médical peut encore résister. »
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