WASHINGTON - L'administration Biden envisage de partager des millions de doses de
AstraZeneca
Le vaccin Covid-19 et la préparation d'un effort majeur pour aider l'Inde à lutter contre la résurgence du virus, alors que les appels se multiplient pour que les États-Unis fassent davantage pour aider les pays en développement à faire face à la pandémie.
La Maison Blanche a annoncé lundi qu'elle partagerait jusqu'à 60 millions de doses du vaccin AstraZeneca avec le reste du monde. Des responsables américains ont également déclaré qu'ils exploraient des options pour expédier d'urgence de l'oxygène et des fournitures connexes en Inde.
Le président Biden s'est entretenu avec le Premier ministre
Narendra Modi
alors que l'Inde a signalé lundi 352991 nouveaux cas de coronavirus, marquant le cinquième jour consécutif, le pays a établi un record mondial pour une augmentation d'un jour des infections.
L'administration Biden a été confrontée à une pression croissante pour partager les doses de vaccin avec l'Inde et d'autres pays en développement qui ont été durement touchés par la pandémie de coronavirus et sont loin derrière les pays plus riches dans l'achat et l'administration des doses de vaccin.
Les hôpitaux indiens ont été débordés, les lits et l’oxygène étant insuffisants et les crématoriums manquent d’espace alors que le pays a enregistré un million de nouveaux cas en seulement trois jours. Des rapports et des images de personnes mourant sur le trottoir en attente d'un traitement ont souligné la gravité de la flambée.
M. Biden et plusieurs autres hauts responsables de son administration n'ont fait de déclarations publiques sur la crise que le week-end, ce qui a suscité une réaction. Dimanche, la Maison Blanche a annoncé qu'elle enverrait des produits thérapeutiques, des kits de test de diagnostic rapide, des ventilateurs et des équipements de protection pour aider l'Inde. Lundi, des responsables ont déclaré qu'ils enverraient également le traitement antiviral remdesivir et déploieraient une équipe d'experts américains en santé publique en Inde.
L'administration s'est abstenue d'accepter de faire un don de vaccins, affirmant qu'elle mettrait plutôt à disposition des sources de matières premières pour aider l'Inde à fabriquer plus de vaccins.
La Maison Blanche a déclaré que jusqu'à 16 millions de doses d'AstraZeneca pourraient être mises à la disposition d'autres pays dans les deux prochains mois, mais n'a pas identifié les destinataires ni indiqué si l'Inde en ferait partie.
Le vaccin AstraZeneca n'a pas été autorisé aux États-Unis. La Maison Blanche a déclaré que les doses pourraient encore être exportées vers d'autres pays une fois que la Food and Drug Administration jugera que le vaccin a répondu à certaines attentes de «qualité du produit» dans le cadre d'un examen continu par les régulateurs de l'usine où le vaccin est fabriqué aux États-Unis
AstraZeneca a refusé de dire si elle avait été consultée sur la décision. «Les doses font partie des engagements d’approvisionnement d’AstraZeneca envers le gouvernement américain», a déclaré une porte-parole d’AstraZeneca dans un e-mail. «Les décisions d'envoyer des fournitures américaines à d'autres pays sont prises par le gouvernement américain.»
Un haut responsable indien a déclaré que New Delhi n'avait pas spécifiquement demandé la fourniture de doses d'AstraZeneca inutilisées, mais accepterait volontiers une partie de celles-ci si elle était proposée.
"Ce qui nous a surpris, c'est la lenteur de la réponse des États-Unis. Cela a créé des doutes dans l'opinion publique, et cela crée parfois des complications", a déclaré le responsable, ajoutant: plan réfléchi pour snober l'Inde. Quelqu'un vient de lâcher le ballon.
Porte-parole du département d'État
Prix Ned
a contré les suggestions selon lesquelles les États-Unis étaient lents à répondre, mais a reconnu qu'une assistance supplémentaire était justifiée. "Nous reconnaissons que, étant donné que l'épidémie actuelle a pris une tournure incroyablement préoccupante en Inde, nous pouvions faire plus", a déclaré lundi M. Price aux journalistes.
Néanmoins, les critiques ont déclaré que la réponse retardée des États-Unis devrait servir de rappel que New Delhi ne pouvait pas devenir trop dépendante de Washington.
L’Inde et les États-Unis restent également en désaccord sur la volonté de New Delhi de renoncer aux droits de propriété intellectuelle des sociétés pharmaceutiques sur les vaccins vitaux.
L'administration Biden a fait de l'amélioration des relations avec l'Inde l'un de ses principaux objectifs de politique étrangère, considérant New Delhi comme un allié potentiel important contre la Chine dans la région indo-pacifique. Le mois dernier, M. Biden a pratiquement rencontré les dirigeants de l'Inde, du Japon et de l'Australie pour discuter de la production de plus de vaccins pour la région, une initiative destinée à signaler les priorités des États-Unis.
La flambée en Inde, qui a commencé en mars, a porté le nombre total d’infections dans le pays à plus de 17 millions depuis le début de la pandémie. Le nombre de morts dans le pays a dépassé les 195 000 lundi, mais les experts en santé publique estiment que les chiffres sont probablement plus élevés.
"Se souvenir d'une vieille leçon.. Ne pas devenir trop dépendant des États-Unis pour les armes et équipements de défense", a déclaré Ved Prakash Malik, un ancien chef de l'armée indienne, sur Twitter.
La réponse de l’administration Biden à la crise a été en partie entravée par des postes vacants dans des postes de haut niveau au département d’État impliquant les relations des États-Unis avec l’Inde. Le poste de haut niveau au Bureau des affaires de l'Asie du Sud et du Centre au département d'État reste vacant, bien que M. Biden ait nommé un candidat vendredi. Le rôle du principal envoyé américain en Inde reste également vacant.
«Si vous aviez un nouvel ambassadeur avec la gravité des précédents ambassadeurs, il ou elle serait constamment au téléphone avec la Maison Blanche.. Cela oblige les décideurs à la hausse», a déclaré Peter Lavoy, qui a été directeur principal de l’Asie du Sud pour l’administration Obama.
Le Dr Lavoy a déclaré que les deux gouvernements auraient peut-être été lents à comprendre la crise qui se déroulait, mais «le système fonctionne et la réponse américaine s'accélère».
Michael Kugelman du Wilson Center, un groupe de réflexion basé à Washington, a déclaré que la réponse retardée était un revers, mais que la vague de messages publics des responsables américains sur la fourniture d'une aide supplémentaire serait rassurante.
«La relation américano-indienne résistera à la tempête. Il a accumulé une bonne volonté et une confiance considérables au cours des dernières décennies, et il est solidifié par de forts intérêts convergents - le principal d’entre eux contrebalançant la Chine », a déclaré M. Kugelman au Wall Street Journal.
Mais la Russie et même la Chine ont profité de la lenteur de la réponse de Washington avec des offres de soutien, tout en renforçant les efforts de propagande en ligne.
«La Chine est prête à fournir le soutien et l’aide nécessaires à l’Inde dans sa lutte contre la nouvelle vague d’infections. Si l'Inde soulève une demande spécifique, nous offrirons notre soutien et notre aide au mieux de nos capacités », porte-parole de la politique étrangère
Wang Wenbin
dit lundi.
Tanvi Madan, chercheur principal à la Brookings Institution à Washington, a déclaré que les robots, les trolls et même les journalistes chinois attisaient les anti-américains. sentiment en ligne, critiquant les relations étroites du gouvernement avec Washington.
«Ils ont eu une journée sur le terrain avec cela, alimentant cette idée parmi le public indien que les États-Unis ne sont pas fiables», a-t-elle déclaré au Journal.
L’épidémie de l’Inde a également mis de nouveau l’accent sur la disparité d’accès aux vaccins entre les pays en développement et les pays plus riches.
La nouvelle vague d'infections en Inde, qui a commencé en mars, est survenue après un assouplissement des restrictions et a suscité de nouvelles critiques à l'encontre de M. Modi et de son gouvernement pour avoir participé à de grands rassemblements politiques et encouragé des rassemblements religieux de masse alors même que les cas étaient en augmentation.
Le gouvernement de M. Modi a également fait l’objet d’un examen minutieux pour avoir commandé
Twitter Inc.
Facebook Inc.
et Instagram pour bloquer une centaine de publications sur les réseaux sociaux critiquant sa gestion de la flambée, suscitant la colère du public et des allégations de censure.
Attaché de presse de la Maison Blanche
Jen Psaki
a déclaré lundi que les efforts du gouvernement indien pour bloquer la critique des médias sociaux «ne seraient certainement pas alignés sur notre vision de la liberté d'expression dans le monde».
Yaroslav Trofimov et William Mauldin ont contribué à cet article.
com et Jessica Donati à jessicacom
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