L'empereur japonais Naruhito et l'impératrice Masako, portant des masques faciaux, arrivent au Théâtre national pour assister au service commémoratif national pour les victimes du tremblement de terre et du tsunami du 11 mars, à Tokyo, Japon, le 11 mars 2021. Rodrigo Reyes Marin / Pool via REUTERS
L'empereur japonais Naruhito "semble préoccupé" par la possibilité que les Jeux Olympiques puissent propager le coronavirus comme le craignent de nombreux membres du public, a déclaré jeudi le chef de l'Agence de la maison impériale (IHA).
Alors que l'inquiétude de l'empereur était présentée comme l'impression du fonctionnaire plutôt que comme quelque chose qu'il exprimait explicitement, le rare aperçu de la pensée du monarque sur les Jeux a illuminé les médias sociaux, beaucoup se demandant s'il y aurait un discours officiel sur le sujet.
"L'empereur est extrêmement préoccupé par l'état actuel des infections à coronavirus", a déclaré jeudi le grand intendant de l'IHA Yasuhiko Nishimura lors d'une conférence de presse régulière.
"Compte tenu des inquiétudes du public, il me semble s'inquiéter de savoir si l'événement des Jeux olympiques et paralympiques, dont il est parrain d'honneur, provoquerait la propagation des infections."
Alors que la nouvelle du commentaire du chambellan se répandait, « IHA Grand Steward » et les mots clés associés ont été tagués sur des dizaines de milliers de messages sur Twitter.
L'empereur n'a aucun pouvoir politique mais est largement respecté en tant que figure de proue au Japon, bien qu'il soit rare qu'il fasse des déclarations publiques. Sa présence à la cérémonie d'ouverture le 23 juillet n'a pas été décidée, a indiqué l'IHA.
Interrogé sur le commentaire, le PDG de Tokyo 2020, Toshiro Muto, a déclaré aux journalistes qu'il ne croyait pas que les remarques du chambellan indiquaient qu'il y avait des problèmes avec les préparatifs des Jeux, qui ont été retardés d'un an par la pandémie.
"Notre responsabilité est d'atténuer les inquiétudes du public et de veiller à ce que les Jeux se déroulent de manière sûre et sécurisée, et nous continuerons à y travailler", a déclaré Muto.
De nombreux Japonais restent sceptiques quant à la possibilité d'organiser des Jeux même à échelle réduite en toute sécurité pendant la pandémie. Les organisateurs ont exclu les spectateurs étrangers et limité le nombre de spectateurs nationaux pour l'événement. L'alcool, les high-fives et le fait de parler fort seront également interdits. Lire la suite
'SITUATION TOUJOURS DIRE'
Le Japon a largement évité le type d'épidémies explosives de coronavirus qui ont dévasté d'autres pays, mais le déploiement de son vaccin a été initialement lent et le système médical a été poussé au bord du gouffre à certains endroits.
Jeudi, les conseillers du gouvernement métropolitain de Tokyo ont averti que les gens se déplaçaient davantage après que le gouvernement a levé l'état d'urgence dans la capitale et ailleurs cette semaine, ce qui pourrait provoquer une augmentation des infections.
Le système médical est resté étiré au maximum car les agents de santé étaient également occupés à vacciner le public, a déclaré un expert.
Ils ont également mis en garde contre des signes indiquant que davantage de variantes infectieuses pourraient se propager rapidement dans les semaines et les mois à venir.
"Bien que nous soyons maintenant dans un" quasi "état d'urgence, la situation est toujours très grave", a déclaré à la presse le vice-gouverneur de Tokyo Mitsuchika Tarao, remplaçant le gouverneur Yuriko Koike, qui a été hospitalisé cette semaine pour se remettre de la fatigue.
Soulignant de telles inquiétudes, un deuxième membre de l'équipe ougandaise a été testé positif au coronavirus mercredi, plusieurs jours après que le membre de l'équipe eut été testé négatif à son arrivée au Japon.
Plus tôt dans la semaine, le chef du programme d'urgence de l'Organisation mondiale de la santé, Mike Ryan, a noté que les taux d'infection au Japon étaient en baisse et a déclaré qu'ils se comparaient favorablement à d'autres pays qui accueillaient de grands événements. Lire la suite
