Les vaccins contre les coronavirus les plus largement utilisés sont conçus comme des inoculations à deux injections, et presque tout le monde dans le monde qui a reçu les deux doses a reçu le même vaccin les deux fois.
Mais cela est en train de changer, car de plus en plus de pays autorisent – et même, dans certains cas, encouragent – l'inoculation mixte, les personnes recevant une première injection d'un vaccin, puis une deuxième injection d'un autre vaccin. Mardi, le gouvernement allemand a révélé que la chancelière Angela Merkel avait reçu deux coups de feu différents, ajoutant à l'intérêt croissant pour la pratique.
Certains pays ont essayé cette approche par nécessité, lorsque les approvisionnements d'un vaccin particulier ont manqué; ou par prudence, lorsque des questions ont été soulevées sur la sécurité d'une injection après que certaines personnes aient déjà reçu leurs premières doses. Les régulateurs américains ont jusqu'à présent été réticents à encourager cette pratique.
Mais les scientifiques et les décideurs en matière de santé s'intéressent à la possibilité que donner des injections différentes à la même personne puisse avoir des avantages significatifs.
Voici quelques questions courantes soulevées par la vaccination mixte.
Quels sont les bénéfices potentiels?
Mélanger des vaccins - les scientifiques l'appellent "prime-boost hétérologue" - n'est pas une idée nouvelle, et les chercheurs l'ont expérimenté dans la lutte contre une poignée d'autres maladies, comme Ebola.
Les scientifiques ont longtemps émis l'hypothèse que donner aux gens deux vaccins légèrement différents pourrait générer une réponse immunitaire plus forte, peut-être parce que les vaccins stimulent des parties légèrement différentes du système immunitaire ou lui apprennent à reconnaître différentes parties d'un agent pathogène envahissant.
"L'argument est qu'un et un font trois", a déclaré John Moore, virologue à Weill Cornell Medicine. « La tenue de cet argument dans la pratique dans le domaine de Covid devra être jugée par les données réelles. »
En plus des avantages immunologiques potentiels, le mélange et l'appariement « offrent également une flexibilité indispensable lorsque les approvisionnements en vaccins sont inégaux ou limités », a déclaré Zhou Xing, immunologiste à l'Université McMaster au Canada.
Plusieurs essais cliniques sont actuellement en cours pour déterminer s'il y a des avantages ou des inconvénients. Des chercheurs de l'Université d'Oxford testent différentes combinaisons de vaccins – y compris les injections AstraZeneca-Oxford, Pfizer-BioNTech, Moderna et Novavax – dans l'essai Com-Cov, et les National Institutes of Health des États-Unis ont récemment lancé un essai de doses de rappel mixtes..
Des chercheurs russes testent une combinaison de leur vaccin Spoutnik V et du vaccin AstraZeneca. Spoutnik est lui-même quelque peu basé sur une approche mix-and-match, les premier et deuxième plans ayant des formulations différentes.
La plupart des études en sont encore à leurs débuts, mais certaines ont publié des résultats préliminaires prometteurs. Le mois dernier, par exemple, une équipe de chercheurs espagnols a annoncé que les personnes ayant reçu une dose du vaccin AstraZeneca, suivie d'une dose du vaccin Pfizer, présentaient une réponse immunitaire robuste.
Ce régime a semblé provoquer une réponse immunitaire plus forte que deux doses du vaccin AstraZeneca, a déclaré le Dr Xing. On ne sait pas encore si c'est mieux que deux doses du vaccin Pfizer.
Mise à jour 24 juin 2021, 8 h 41 HE
Est-ce sûr?
Les données préliminaires de l'étude Com-Cov suggèrent que le mélange et l'appariement des vaccins peuvent augmenter les risques d'effets secondaires légers et modérés, notamment de la fièvre, de la fatigue et des maux de tête.
Les données suggèrent qu'un régime non adapté "pourrait avoir des inconvénients à court terme", ont écrit les chercheurs, bien qu'il soit également possible que les effets secondaires soient le signe d'une forte réponse immunitaire. La plupart des effets secondaires se sont estompés dans les 48 heures, ont-ils découvert.
Dans l'ensemble, les scientifiques disent qu'ils s'attendent à ce que les données montrent que l'approche est sûre. "Comme nous l'avons appris en 18 mois de chocs de Covid-19, ne jamais dire jamais, mais il est vraiment difficile de rationaliser tout nouveau risque associé à ce qui est vraiment une approche immunologique de base, éprouvée et testée", Daniel Altmann, immunologiste à Imperial College London, a déclaré dans un e-mail.
Où cela se passe-t-il ?
Les autorités sanitaires de divers pays autorisent un certain degré de mélange et d'appariement. Le Royaume-Uni a commencé à autoriser le mélange de vaccins dès les premiers jours de son déploiement.
Des responsables de plusieurs pays – dont l'Allemagne, le Canada, la Suède, la France, l'Espagne et l'Italie – ont déclaré que les personnes qui ont reçu une dose du vaccin AstraZeneca, qui a été lié à un trouble rare de la coagulation sanguine, peuvent recevoir un vaccin différent. pour leur deuxième coup. En réponse aux livraisons retardées du vaccin AstraZeneca, la Corée du Sud a annoncé la semaine dernière que les agents de santé qui avaient reçu une première dose de ce vaccin pourraient recevoir le vaccin Pfizer comme deuxième dose.
Le groupe consultatif canadien sur les vaccins a également déclaré que les vaccins Pfizer et Moderna peuvent être utilisés de manière interchangeable.
La Food and Drug Administration des États-Unis a été plus conservatrice. L'agence indique que les personnes qui ont reçu une dose du vaccin Pfizer ou Moderna peuvent recevoir une deuxième dose de l'autre dans des « situations exceptionnelles », comme lorsque le vaccin d'origine n'est pas disponible.
« Je ne peux pas imaginer que la F.D.A. permettra ce type de stratégie de mix-and-match sans évaluer correctement les données des essais cliniques », a déclaré le Dr Moore.
Pourquoi Angela Merkel a-t-elle eu deux clichés différents ?
L'Allemagne protège farouchement la confidentialité médicale, même celle de ses dirigeants, mais le porte-parole de Mme Merkel, Steffen Seibert, a suggéré que ses choix de vaccin visaient en partie à donner l'exemple.
Des rapports isolés de coagulation et de saignement anormaux ont incité de nombreux pays européens à suspendre l'utilisation de l'injection d'AstraZeneca en mars. La plupart d'entre eux, dont l'Allemagne, ont repris son utilisation quelques semaines plus tard, après un examen par le régulateur des médicaments de l'Union européenne.
Mais lorsque Mme Merkel s'est fait vacciner contre AstraZeneca en avril, de nombreuses personnes sont restées profondément sceptiques à son sujet, ralentissant la campagne de vaccination.
"Avec sa première vaccination avec AstraZeneca, la chancelière a peut-être pu encourager de nombreuses personnes à se faire vacciner avec AstraZeneca", a déclaré M. Seibert aux journalistes mercredi.
La commission allemande des vaccins a recommandé en avril que toute personne de moins de 60 ans qui avait reçu une première injection d'AstraZeneca devrait la suivre avec Pfizer ou Moderna. Les régulateurs ont assoupli ces conseils ce mois-ci, mais Mme Merkel, qui a 66 ans, a reçu le vaccin Moderna il y a quelques jours.
"Peut-être qu'elle peut aussi soulager les gens de leurs inquiétudes au sujet d'une soi-disant" vaccination croisée "en en obtenant une elle-même", a déclaré M. Seibert.
On ne savait pas pourquoi elle avait photographié Moderna, alors qu'il y a une fierté nationale considérable en Allemagne à propos du travail de BioNtech, une entreprise allemande.
Le Dr Moore, de Weill Cornell, a déclaré qu'il ne voyait aucun problème à mélanger les vaccins, mais qu'il était curieux de savoir quels conseils d'experts Mme Merkel avait reçus à ce sujet. Il a dit qu'il doutait qu'un président américain aurait fait de même à ce stade de la pandémie, car les régulateurs américains, qui sont extrêmement prudents, ne l'ont pas approuvé.
Melissa Eddy et Richard Pérez-Peña ont contribué au reportage.
