Une génération d'enfants risque d'être abandonnée par le gouvernement s'il ne répond pas correctement aux besoins éducatifs causés par la perte d'apprentissage pendant la pandémie de Covid, a déclaré un expert en mobilité sociale.
Les commentaires sont intervenus après la démission inattendue du chef de la reprise des écoles du gouvernement, Sir Kevan Collins, mercredi pour protester contre son offre édulcorée de 1,5 milliard de livres sterling pour aider les écoliers en Angleterre à rattraper leur retard d'apprentissage – un dixième de la livre sterling 15 milliards qu'il avait recommandé.
Dans sa lettre de démission, Collins a déclaré que "l'approche sans conviction risquait de faire échouer des milliers d'élèves" et était "bien en deçà" de ce qui était nécessaire pour relever l'ampleur du défi. Il a déclaré que les enfants défavorisés et vulnérables souffriraient le plus et que l'impact serait probablement « particulièrement grave » dans certaines parties du pays où les écoles ont été fermées plus longtemps, comme le nord.
Lee Elliot Major, professeur de mobilité sociale à l'Université d'Exeter, a déclaré à l'émission Today de BBC Radio 4 que les enfants en Angleterre avaient perdu 110 des 190 jours de classe et qu'environ 2 millions d'enfants n'avaient rien appris du tout pendant le premier verrouillage.
Décrivant Collins comme «l'une des personnes les plus respectées» du secteur, Major a déclaré qu'il n'aurait pas pris la décision de démissionner à la légère. « J'espère juste que c'est un signal d'alarme pour le gouvernement de voir cela comme le début d'un programme beaucoup plus vaste et ambitieux.
« Ce que nous savons, et il y a beaucoup de preuves à ce sujet, c'est qu'un enseignement supplémentaire pour les enfants aura d'énormes avantages. Et n'oubliez pas qu'il s'agit d'un investissement pour l'avenir. Si nous ne réglons pas ces problèmes maintenant, la vraie crainte est que nous échouions toute une génération.
«Il s'agit de toute une génération d'enfants et je pense donc qu'il existe des preuves convaincantes que, si elles sont bien faites, si vous prolongez l'enseignement, cela nous aidera à rattraper notre retard. Je ne vois pas d'autre façon de le faire.
La ministre du Home Office, Victoria Atkins, a déclaré que le gouvernement n'avait pas exclu de prolonger la journée d'école pour aider les enfants à rattraper leur retard après la pandémie, car elle a défendu ce qu'elle a appelé l'investissement "énorme" dans les plans de relance. Elle a déclaré à Today : "Nous examinons cette recommandation concernant l'extension de la journée d'école."
Atkins a déclaré que le fonds de relance de l'éducation était "très concentré sur ce que nous pouvons livrer et livrer rapidement", bien que Collins ait cité dans sa lettre de démission que le paquet de soutien était "trop étroit, trop petit et serait livré trop lentement". Elle a déclaré qu'elle n'avait pas lu sa déclaration et a contesté le fait qu'il alléguait que les personnes les plus touchées par la pandémie avaient échoué par les plans.
4 milliard de livres sterling annoncé mercredi pour le tutorat était "une énorme somme d'argent".
Mais le député conservateur senior Robert Halfon, qui préside le comité restreint de l'éducation de la Chambre des communes, a déclaré que les ministres doivent "décider de leurs priorités en termes d'éducation", ajoutant que le Trésor pourrait "trouver l'argent du dos du canapé" s'il y avait la volonté politique. volonté.
Il a déclaré aujourd'hui : "Bien sûr, il y a des contraintes de financement, mais le Trésor a annoncé plus de 16 milliards de livres sterling supplémentaires pour la défense l'année dernière seulement, nous avons dépensé 800 millions de livres sterling pour une nouvelle agence de recherche, 200 millions de livres sterling pour un yacht.
"Donc, là où il y a la volonté politique, le Trésor peut trouver l'argent au fond du canapé, et il doit y avoir cette volonté politique car nous avons besoin d'un plan à long terme pour l'éducation, d'un règlement de financement approprié."
Il a déclaré que les dommages causés par la pandémie aux jeunes enfants avaient été «un désastre» en termes de santé mentale, de réussite, de sauvegarde et de chances de vie. « Nous avons besoin d'une réflexion radicale, d'une réflexion hors des sentiers battus, d'un plan à long terme approprié [for education] et je continuerai à faire campagne pour cela, et un règlement de financement approprié afin que ce plan soit correctement financé. »
