Coronavirus sont une famille de virus connus pour contenir des souches qui provoquent des maladies potentiellement mortelles chez les mammifères et les oiseaux.
Chez l'homme, ils se propagent généralement via des gouttelettes de liquide en suspension dans l'air produites par des personnes infectées.
Sur les sept coronavirus connus pour infecter les humains, quatre se sont propagés avec une régularité saisonnière, provoquant des symptômes allant de légers symptômes de rhume à des malaises de type grippal.
Quelques souches plus notables, dont le SARS-CoV-2 (responsable du COVID-19), et celles responsables du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS), peuvent entraîner la mort chez l'homme. La cause de la mort est complexe, bien qu'elle soit généralement le résultat de réponses immunitaires accrues causant des dommages dans plusieurs systèmes dans tout le corps.
Décrit pour la première fois en détail dans les années 1960, le coronavirus tire son nom d'une couronne ou « couronne » distinctive de protéines sucrées qui se projette depuis l'enveloppe entourant la particule. Le codage de la constitution du virus est le génome le plus long de tous les virus à ARN - un seul brin d'acide nucléique d'environ 26 000 à 32 000 bases de long.
Il existe quatre genres connus dans la famille, nommés Alphacoronavirus, Betacoronavirus, Gammacoronavirus et Deltacoronavirus. Les deux premiers n'infectent que les mammifères, y compris les chauves-souris, les porcs, les chats et les humains. Le gammacoronavirus infecte principalement les oiseaux tels que la volaille, tandis que le deltacoronavirus peut infecter à la fois les oiseaux et les mammifères.
Les coronavirus peuvent provoquer une variété de symptômes chez différents animaux. Dans un pourcentage élevé de cas, l'infection ne provoque aucun symptôme. Ces personnes peuvent toujours facilement propager le virus sans savoir qu'elles sont infectées.
Alors que certaines souches provoquent la diarrhée chez les porcs et les dindes, chez l'homme, les infections sont généralement comparées à un mauvais rhume, provoquant des problèmes respiratoires supérieurs légers à modérés tels qu'un écoulement nasal et un mal de gorge.
Il existe une poignée d'exceptions mortelles, qui ont eu un impact dévastateur sur le bétail et la santé humaine dans le monde entier. Les symptômes dans ces cas ont tendance à commencer par un mal de gorge et de la fièvre.
Dans le cas spécifique du nouveau coronavirus COVID-19, la plupart des personnes infectées présentent une fièvre dans les cinq jours suivant l'infection, suivie d'une toux. Cela diffère d'une grippe, qui a tendance à commencer par une toux.
Les cas graves peuvent nécessiter une hospitalisation pour détresse respiratoire environ une semaine après l'apparition des premiers symptômes. Lorsque les symptômes continuent de s'aggraver, la mort peut survenir dans les deux semaines à près de deux mois, selon le pronostic et les soins médicaux.
Qu'est-ce que le COVID-19 ?
COVID-19 est la maladie qui se présente après avoir été infecté par un coronavirus mortel appelé SRAS-CoV-2.
Ce virus lié au SRAS a été identifié pour la première fois dans la ville chinoise de Wuhan à la fin de 2019. Les serpents étaient à l'origine suspectés d'être une source potentielle de l'épidémie, bien que d'autres experts aient jugé cela improbable et proposé les chauves-souris comme réservoir à la place. Les pangolins ont été impliqués comme maillon potentiel dans la chaîne de transfert.
Depuis avril 2020, la recherche de l'origine animale du COVID-19 est en cours.
Au moment de la rédaction de cet article, le nombre de personnes infectées est toujours en augmentation, avec un taux de mortalité qui varie considérablement dans le monde, de moins d'un à plus de 10 %.
La pandémie de SRAS-CoV-2 a provoqué des perturbations importantes dans les économies et les activités sociales dans le monde entier tout au long de 2020. Des traitements et des thérapies protectrices sont actuellement en cours de développement, avec des programmes qui devraient commencer les vaccinations aux États-Unis d'ici le début de 2021.
Qu'est-ce que le SRAS ?
SRAS a été reconnu pour la première fois comme une souche distincte de coronavirus en 2003. La source du virus n'a jamais été claire, bien que les premières infections humaines remontent à la province chinoise du Guangdong en 2002.
Le virus est alors devenu une pandémie, causant plus de 8 000 infections d'une maladie de type grippal dans 26 pays avec près de 800 décès.
Qu'est-ce que le MERS ?
MERS a été identifié pour la première fois en Arabie saoudite en 2012 chez des personnes présentant des symptômes de fièvre, de toux, d'essoufflement et parfois de problèmes gastro-intestinaux tels que la diarrhée. Une source animale pour le virus n'a jamais été officiellement confirmée, bien que des preuves indiquent que les chameaux dromadaires sont un réservoir potentiel d'infection.
L'Organisation mondiale de la santé a identifié environ 2 500 cas d'infection dans 27 pays depuis les premières épidémies, entraînant près de 860 décès.
Tous les articles sont déterminés par les vérificateurs de faits comme étant corrects et pertinents au moment de la publication. Les informations publiées sur le coronavirus pendant la pandémie de COVID-19 de 2020 peuvent être mises à jour fréquemment pour refléter la nature dynamique de la compréhension actuelle.
