Dans le comté d'Orange, tout devient jaune.
La région a maintenant été autorisée à passer officiellement au niveau jaune - le plus indulgent des plans de réouverture COVID-19 codés par couleur de l'État.
La progression, qui ouvre la voie à un large éventail d'entreprises pour étendre leurs opérations à des niveaux jamais vus depuis plus d'un an, reflète les progrès durement gagnés par le troisième comté le plus peuplé de Californie dans sa bataille contre le coronavirus.
Ces gains font écho à ce qui a été constaté dans l’ensemble de l’État au cours des quatre derniers mois, période pendant laquelle la Californie est passée de l’épicentre d’une pandémie à une apparente réussite.
En plus des comtés du comté d'Orange, de Santa Clara, de Santa Cruz et d'Amador également avancé au niveau jaune - poursuivant une série de réouvertures qui ont suscité l'optimisme que le pire des COVID-19 pourrait maintenant être dans le rétroviseur et que l'État pourrait bientôt être en mesure de rouvrir complètement.
Les nouvelles attributions de niveaux entreront en vigueur mercredi.
«Aujourd'hui est une étape importante sur le chemin de notre comté pour sortir de cette pandémie», a déclaré le Dr Sara Cody, responsable de la santé et directeur de la santé publique du comté de Santa Clara, dans un communiqué. «Parce que tant de membres de notre communauté sont maintenant entièrement vaccinés, les taux de cas de COVID-19 sont à certains des niveaux les plus bas que nous ayons vus depuis le début de la pandémie. Nous sommes maintenant convaincus que la vaccination empêche non seulement les gens de tomber malades, mais elle empêche également les gens de propager le COVID-19. »
Début mars, 40 des 58 comtés de Californie se trouvaient dans le niveau violet, les soumettant aux restrictions les plus strictes énoncées dans le plan de réouverture de l’État. Aucun n'était dans le niveau jaune.
Désormais, aucun comté ne fait partie de la catégorie la plus stricte. En revanche, 13 - dont Los Angeles et San Francisco - sont en jaune. Plus de 17,5 millions de Californiens, soit environ 44% de la population de l’État, vivent dans ces comtés.
Au cours de la semaine dernière, l'État a signalé en moyenne 1359 nouveaux cas de coronavirus par jour, en baisse de près de 24% par rapport à il y a deux semaines, selon les données compilées par le Times. Au plus fort de la poussée automnale et hivernale, le nombre quotidien de cas était régulièrement mesuré par dizaines de milliers.
«La Californie a fait des progrès incroyables dans notre lutte contre le COVID-19», a déclaré le Dr Mark Ghaly, secrétaire d'État à la Santé et aux Services sociaux, lors d'un briefing lundi. «En repensant à la période de janvier où le nombre de cas et l'impact sur les hôpitaux étaient si extrêmes, nous avons constaté des baisses constantes depuis lors.»
Dans le cadre du plan de réouverture de la Californie, les comtés sont classés selon l'un des quatre niveaux de code couleur en fonction de trois paramètres: leurs taux de nouveaux cas de coronavirus, ajustés en fonction du nombre de tests effectués; la vitesse à laquelle les tests effectués reviennent positifs; et une mesure d’équité en matière de santé appliquée pour garantir que le taux de tests positifs dans les communautés les plus pauvres n’est pas significativement plus élevé que le chiffre global du comté.
Atteindre le niveau jaune nécessite un taux quotidien ajusté de moins de 2 nouveaux cas pour 100 000 personnes, une positivité globale du test inférieure à 2% et une positivité d'équité en santé inférieure à 2,2%.
Les comtés doivent enregistrer deux semaines consécutives de données éligibles pour passer à un niveau moins restrictif et doivent rester dans un niveau pendant trois semaines avant de passer à nouveau.
Le comté d'Orange a atteint tous les seuils de niveau jaune pour la première fois la semaine dernière, lorsque son taux de cas est tombé à 1,8 par jour pour 100000. Cette métrique a encore chuté cette semaine, à 1,5, selon les données de l'État publiées mardi.
Les comtés de Plumas et de Yolo pourraient potentiellement passer au niveau jaune la semaine prochaine, à condition que leurs indicateurs restent stables.
Dans le sud de la Californie, les comtés de Santa Barbara et de Ventura sont à une distance de frappe du niveau jaune - avec leurs derniers taux de cas calculés à 2,1 et 2,4, respectivement.
Plus loin se trouvent San Bernardino, 2,7; Riverside, 2,8; et San Diego, 3.4.
Atteindre le niveau jaune permet une plus grande capacité dans une multitude de secteurs - y compris les restaurants, les gymnases, les cinémas, les parcs d'attractions, les sites sportifs, les salles de cartes, les musées, les établissements vinicoles et les brasseries.
L'un des changements les plus importants concerne les bars, qui dans le niveau orange n'étaient autorisés qu'à servir les clients à l'extérieur, à moins qu'ils ne servent de la nourriture. Dans le niveau jaune, les bars qui ne servent pas de nourriture peuvent rouvrir à l'intérieur, avec une capacité maximale de 25% ou 100 personnes, selon la moindre des deux, la limite augmentant à 37,5% si tous les invités présentent une preuve de vaccination complète ou un test négatif..
Dans le niveau jaune, les gymnases et les centres de conditionnement physique peuvent augmenter la capacité intérieure à 50%, contre 25%; et les saunas et hammams peuvent rouvrir jusqu'à 50% de leur capacité tout en suivant les directives de distance physique.
À noter en particulier dans le comté d'Orange, atteindre la catégorie jaune signifie que les parcs d'attractions et les foires peuvent augmenter la fréquentation à 35% de la capacité, contre 25% dans le niveau orange. Les visiteurs doivent être des résidents de la Californie ou être entièrement vaccinés.
Les parcs aquatiques peuvent s'étendre jusqu'à 40% de leur capacité à l'extérieur, contre 25%. Les parcs aquatiques intérieurs, les piscines et les manèges peuvent atteindre 25% de leur capacité, contre 15%.
Les événements en direct et les performances assis en salle dans des salles de grande capacité - avec plus de 1500 places assises - peuvent atteindre 10% de la capacité ou 2000 invités, selon la moindre des deux. Mais si tout le monde a un test négatif ou une preuve de vaccination complète, la limite peut augmenter à 50%, contre 35% dans le niveau orange.
Les événements en direct assis en plein air, tels que les matchs de baseball, peuvent atteindre 67% de la capacité dans le niveau jaune, contre 33% dans le niveau orange. Les participants doivent vivre en Californie ou être entièrement vaccinés.
La date d'expiration du système de niveaux de la Californie approche à grands pas. Les responsables se sont fixé comme objectif de supprimer le cadre et de rouvrir complètement l’économie de l’État le 15 juin.
Le même jour, l'État prévoit de s'aligner sur les directives récemment publiées des Centers for Disease Control and Prevention et de permettre aux Californiens entièrement vaccinés contre le COVID-19 de se passer de masques faciaux dans la plupart des environnements intérieurs.
La Californie a maintenant l'un des taux de cas de coronavirus et de positivité les plus bas de tous les États du pays.
«Nous sommes fermement attachés à notre objectif collectif [of] arriver au 15 juin et le faire en toute sécurité et de manière réfléchie afin que nous n'ayons jamais à regarder en arrière », a déclaré le gouverneur Gavin Newsom lors d'un événement virtuel Visit California mardi matin.
À ce jour, plus de 35 millions de vaccins ont été administrés dans tout l'État et 53,4% des Californiens ont reçu au moins une dose, selon les données des CDC. Cependant, les personnes ne sont considérées comme complètement vaccinées que deux semaines après avoir reçu le vaccin à injection unique de Johnson & Johnson ou leur deuxième dose de vaccins Pfizer-BioNTech ou Moderna.
Mais ces clichés n’ont pas été répartis de manière égale lors du déploiement. Dans le comté de L.A. les responsables ont déclaré mardi qu'il était vital de garantir que les vaccinations soient beaucoup plus accessibles aux résidents noirs et latinos si la région voulait voir l'immunité des troupeaux et mettre fin à la pandémie de COVID-19.
La directrice de la santé publique, Barbara Ferrer, a déclaré au conseil de surveillance qu'il existe une tendance «très inquiétante» dans les disparités concernant les personnes qui se font vacciner dans le comté.
Seuls 37% des résidents noirs et 41% des résidents latinos de 12 ans et plus ont reçu une dose du vaccin, contre 57% des résidents amérindiens et autochtones d'Alaska, 60% des résidents blancs et 67% des résidents asiatiques.
«Nous devons combler ces lacunes le plus rapidement possible», a déclaré Ferrer.
