Le groupe biopharmaceutique sud-coréen Celltrion parie que de nouvelles variantes de Covid-19 alimenteront la croissance aux États-Unis et en Europe pour les traitements de la maladie, alors même que ces marchés vaccinent leurs populations.
La société s'attend à ce que son nouveau traitement par anticorps Covid-19 génère jusqu'à 1,5 milliard de won (1,3 milliard de dollars) de ventes annuelles après que des tests sur les animaux aient montré qu'il était efficace contre les variantes de coronavirus à propagation rapide.
Celltrion est le seul développeur asiatique de traitements antiviraux pour Covid-19 aux côtés de Regeneron, Eli Lilly et GlaxoSmithKline, à avoir reçu l'équivalent de l'approbation d'urgence de l'Agence européenne des médicaments.
Kee Woo-sung, directeur général de Celltrion, a déclaré au Financial Times qu'il existait un marché énorme pour des traitements tels que ceux utilisés pour renforcer le système immunitaire des patients qui luttent pour développer leur propre réponse à la maladie.
« Le marché des vaccins Covid-19 est plus grand que celui du traitement, mais il existe un marché suffisamment important pour les producteurs de traitements car les installations de production sont limitées par rapport à la demande croissante », a déclaré Kee.
"Ce n'est qu'une question de temps avant que nous assistions à un flot de commandes pour notre traitement, car Regeneron n'a pas la possibilité d'augmenter la production, tandis que Lilly a admis des problèmes avec son traitement pour lutter contre les variantes."
Celltrion a développé le premier traitement Covid en Corée du Sud, le CT-P59, qui, selon le mois dernier, a considérablement réduit le risque d'hospitalisation ou de décès de 70 % chez les patients et a réduit la période de récupération de près de cinq jours dans les essais cliniques mondiaux de phase 3.
Il a obtenu l'approbation conditionnelle du CT-P59 pour une utilisation d'urgence par les autorités sanitaires coréennes en février et l'a administré à 6 000 patients dans le pays. Elle a signé un contrat avec le Pakistan pour fournir des traitements à 100 000 personnes.
Il a également obtenu l'autorisation d'utilisation d'urgence de l'EMA et est en pourparlers avec plusieurs pays européens pour exporter le traitement dès que l'approbation finale de l'EMA sera donnée, ce que Celltrion espère obtenir en août. Il cherche également à obtenir l'approbation de la Food and Drug Administration des États-Unis.
"La chose la plus difficile à propos du développement de traitements est de savoir comment répondre aux variantes", a déclaré Kee. « Mais les tests sur les animaux ont montré que notre traitement est efficace pour lutter contre la plupart des variantes. »
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Celltrion prévoit d'annoncer plus tard ce mois-ci les résultats des tests sur les animaux sur la variante Delta hautement infectieuse découverte pour la première fois en Inde. La société cible les États-Unis et l'Europe, qui représentent environ 70 pour cent du marché mondial des traitements par anticorps. De tels traitements sont coûteux et difficiles à administrer, car il s'agit d'une infusion et non d'une pilule.
Celltrion étudie également le développement de vaccins contre le Covid-19. Cependant, le groupe a été ciblé par des vendeurs à découvert en Corée en raison d'inquiétudes concernant les valorisations des actions de biotechnologie. Le bénéfice d'exploitation de la société a augmenté de 88% pour atteindre 712 milliards de wons au cours de son exercice 2020.
Certains analystes ont déclaré que l'objectif de vente de Won1.5tn semblait "trop haussier" étant donné que l'entrée probable de Celltrion sur le marché américain l'année prochaine signifie qu'il rattrapera Regeneron et Lilly.
Lee Dong-geon, analyste chez Shinhan Investment, s'attend à ce que Celltrion s'empare de 15 % du marché américain des traitements par anticorps Covid-19 et de 25 % en Europe, car la société vendra probablement son traitement avec une remise de 30 à 50 %. à ses rivaux.
« Le nombre de patients atteints de Covid devrait baisser l’année prochaine alors que les pays accélèrent les vaccinations », a-t-il déclaré. « Étant un retardataire avec un pouvoir de marque relativement faible et aucune expérience de vente aux États-Unis, il ne sera pas facile de prendre le dessus sur ses rivaux américains. »
