LONDRES - Les projets du Royaume-Uni de se débarrasser de presque toutes les restrictions de santé publique le mois prochain sont en péril après qu'une variante de coronavirus hautement contagieuse identifiée pour la première fois en Inde a déclenché de nouveaux groupes de Covid-19, mettant en évidence le risque d'épidémies même dans les pays où la vaccination est très répandu.
premier ministre
Boris Johnson
a déclaré que certaines restrictions en Angleterre seraient assouplies lundi comme prévu, mais une réouverture plus importante prévue pour fin juin est menacée à moins que la propagation de la variante B.1.617.2 ne puisse être maîtrisée. Plus de 1200 cas et quatre décès avaient été liés à la variante au Royaume-Uni au 12 mai, après avoir fait du stop parmi les voyageurs de retour.
Les scientifiques britanniques pensent maintenant que B.1.617.2 est plus transmissible que B.1.1.7, qui a été détecté pour la première fois au Royaume-Uni l'année dernière et s'est depuis répandu dans le monde entier, selon le médecin-chef de l'Angleterre.
Chris Whitty
a déclaré vendredi, faisant référence à des preuves comprenant les mutations génétiques de la variante, la croissance des cas et la modélisation de sa propagation potentielle. On ne sait pas encore à quel point B.1.617.2 est plus transmissible. «Cela aura des implications sur les perspectives de cette épidémie au Royaume-Uni et dans le monde», a déclaré le professeur Whitty.
Vendredi, le Premier ministre britannique Boris Johnson, à droite, et le médecin-chef Chris Whitty ont discuté de Covid-19 à Londres.
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Avec plus des deux tiers des adultes au Royaume-Uni vaccinés, l'épidémie fait du Royaume-Uni un cas test pour les États-Unis et d'autres grands pays pour l'efficacité des vaccins à éloigner toutes les variantes du coronavirus. Les vaccins ne sont pas efficaces à 100% pour arrêter le pathogène sous ses multiples formes et la campagne de vaccination au Royaume-Uni n'a pas encore atteint tous les groupes d'âge, laissant des millions d'hôtes potentiels.
«La course entre notre programme de vaccination et le virus est peut-être sur le point de devenir beaucoup plus serrée», a déclaré vendredi M. Johnson.
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Le grand test pour les vaccins ne consiste pas à prévenir entièrement les nouveaux cas, disent les scientifiques, mais à dans quelle mesure ils préviennent les hospitalisations et les décès, quelles que soient les variantes qui circulent.
Les données britanniques sur ce front sont rassurantes, offrant l'optimisme que les vaccins finiront par inverser la tendance contre la pandémie dans les pays qui en ont.
Pour l'instant, rien n'indique que B.1.617.2 ou toute autre variante augmente les admissions à l'hôpital au Royaume-Uni, malgré l'augmentation des cas détectés, qui concernent principalement les personnes de moins de 60 ans. Cela suggère que les vaccins fonctionnent, disent les scientifiques, bien qu'ils avertissent que davantage de données seront nécessaires pour être sûrs.
«Le mal qu'il [B.1.617.2] fera est beaucoup moins que ce qu’il aurait été si nous n’avions pas atteint la couverture vaccinale que nous avons », a déclaré Paul Hunter, professeur de médecine à l’Université d’East Anglia.
Vivek Murthy, s’exprimant au festival The Future of Everything, a déclaré que «nous allons dans la bonne direction» sur les indicateurs clés des taux de vaccination et d’infection.
M. Johnson a déclaré que le gouvernement commencerait à inonder les zones touchées en Angleterre avec des équipes de test porte-à-porte et des injections de vaccin pour réduire la propagation du B.1.617.2, y compris à Bolton dans le nord-ouest de l'Angleterre et dans certaines parties de Londres. Le personnel de l'armée sera envoyé dans les rues anglaises pour distribuer des kits de test à domicile et les deuxièmes injections de vaccins à deux doses seront expédiées aux personnes de plus de 50 ans qui n'ont reçu que leurs premières doses.
M. Johnson a néanmoins donné le feu vert à l'Angleterre pour qu'elle entame la phase trois d'un processus en quatre étapes visant à assouplir les restrictions liées à Covid-19 à partir de lundi. Les Britanniques pourront se rassembler à l'extérieur en groupes de 30 personnes maximum, les hôtels pourront rouvrir et les restaurants pourront reprendre les repas à l'intérieur.
L'Écosse, le Pays de Galles et l'Irlande du Nord définissent leurs propres politiques de santé publique et suivent des calendriers similaires, bien que le dirigeant écossais
Nicola Sturgeon
a déclaré vendredi qu'elle retardait d'au moins une semaine l'assouplissement des restrictions à Glasgow pour endiguer la propagation de B.1.617.2.
Les limites restantes sur la mixité des ménages, les entreprises et la distanciation sociale devaient être supprimées le 21 juin, mais ce calendrier est aujourd'hui remis en question.
"Cette nouvelle variante pourrait perturber gravement nos progrès et pourrait rendre plus difficile le passage à la quatrième étape en juin", a déclaré M. Johnson. Les responsables ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas exclure de retarder la prochaine étape d'assouplissement ou même de réimposition des restrictions si la variante B.1.617.2 continue de se répandre.
Dans une évaluation des risques préparée pour les ministres du gouvernement, des scientifiques britanniques et des responsables de la santé ont déclaré qu'il n'y avait aucune preuve que B.1.617.2, qui a également été détecté aux États-Unis, provoque une maladie plus grave que les variantes plus anciennes, et seulement des signes faibles d'études de laboratoire. qu'il pourrait être en mesure d'échapper partiellement à l'immunité générée par les vaccins. Les responsables de la santé ont déclaré qu'ils surveillaient les infections chez les travailleurs de la santé vaccinés en Grande-Bretagne et n'avaient vu aucun signe que la variante provoquait une augmentation des infections dans ce groupe.
Le Royaume-Uni a réintégré le verrouillage début janvier pour repousser une vague d'infection causée par une autre variante très contagieuse du coronavirus qui s'est ensuite propagée dans le monde. Des millions de Britanniques ont été vaccinés alors que le verrouillage était en vigueur et le pays a maintenant la couverture vaccinale la plus large de tous les grands pays. Au moins un vaccin a été administré à 68% des adultes, contre 59% aux États-Unis et un peu plus d'un tiers parmi les pays de l'Union européenne.
Les cas de Covid-19 ont fortement chuté depuis un pic de plus de 60000 cas par jour en janvier, lorsque la variante B.1.1.7, détectée pour la première fois dans le sud-est de l'Angleterre, a alimenté une vague hivernale meurtrière. Avec le verrouillage strict et le déploiement rapide des vaccins, début février, la moyenne des nouveaux cas sur sept jours était tombée à 20 000 par jour, et le 13 mai, à moins de 2 000 par jour. Les cas quotidiens aux États-Unis sont tombés à environ 34000 par jour, contre un pic de plus de 300000 en janvier.
Les travailleurs se sont préparés vendredi pour la réouverture prévue lundi du London Eye.
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Lorsque la dernière vague était à son pire en janvier, près de 40000 Britanniques ont été hospitalisés pour Covid-19 et les décès quotidiens dépassaient 1000. Aujourd'hui, il n'y a plus que 1100 personnes hospitalisées pour Covid-19 au Royaume-Uni, qui compte près de 67 millions d'habitants. Seuls 50 décès ont été enregistrés au cours des sept jours précédant le 13 mai. L'Écosse n'a signalé que deux décès liés à Covid-19 depuis le 2 mai.
Le Royaume-Uni a administré plus de 20,1 millions de doses du tir développé par
BioNTech SE
et
Pfizer Inc.
et 30,8 millions de doses du vaccin créé par l'Université d'Oxford et
AstraZeneca
PLC.
L'agence de santé publique d'Angleterre estime que la vaccination a évité environ 33 000 hospitalisations jusqu'au 25 avril et a évité 11 700 décès liés à Covid-19 en Angleterre. L'analyse a révélé que la vaccination réduisait le risque d'hospitalisation pour Covid-19 de 80% pour les personnes de plus de 80 ans environ un mois après une seule dose de Pfizer ou AstraZeneca, et de 92% après deux doses de Pfizer. Les données sur l’efficacité après deux doses du vaccin AstraZeneca sont toujours en cours de compilation, car son utilisation a été approuvée près d’un mois après l’injection de Pfizer.
Le Royaume-Uni amasse également des preuves que les vaccins contribuent à réduire l'infection et la transmission. Les études menées auprès des travailleurs de la santé et des résidents des maisons de retraite indiquent de fortes baisses du risque d'infection après la vaccination. Une étude a révélé que le risque qu'une personne vaccinée transmette le virus à un membre non vacciné du ménage a diminué d'environ la moitié, trois semaines après avoir reçu un seul vaccin. Les résultats suggèrent que les deux vaccins jouent un rôle dans la limitation de la propagation du virus mais, conformément aux attentes des scientifiques, ne peuvent pas l'arrêter complètement.
"Vous verrez certainement des cas révolutionnaires simplement parce que le système immunitaire de tout le monde n'est pas le même", a déclaré Gigi Gronvall, immunologiste et professeur agrégé à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Elle a ajouté qu'elle était optimiste sur le fait que les vaccins réduiraient considérablement les maladies graves et les décès dus à Covid-19.
Les scientifiques s'empressent de comprendre pourquoi les nouvelles versions du coronavirus se propagent plus rapidement et ce que cela pourrait signifier pour les efforts de vaccination. (Publié à l'origine le 17 février 2021)
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