Annalisa Birt de Portland, à gauche, se prépare pour sa vaccination contre Marlene Ikeda dans une clinique de vaccination de masse COVID-19 au volant à l'aéroport international de Portland, le 9 avril 2021.
Kristyna Wentz-Graff / OPB
L'Oregon a connu la plus forte augmentation en pourcentage des cas de COVID-19 de tous les États du pays au cours des deux dernières semaines. Les cas ont bondi de 58% au cours de cette période, plaçant l'Oregon juste devant le Kansas et derrière les territoires de Guam et Porto Rico.
«Il y a quelques semaines, je suis venu devant vous pour dire que nous craignions d'avoir une quatrième poussée de COVID-19 dans l'Oregon», a déclaré la gouverneure Kate Brown lors d'une conférence de presse vendredi. «Malheureusement, aujourd'hui, cette vague est là.»
Peu de personnes ont été vaccinées et le respect des directives de santé publique est tombé d'une falaise, donnant lieu à des taux de transmission du virus rivalisant avec les pires jours de la pandémie cet hiver, selon les responsables de la santé de l'État.
L'Oregon Health Authority a signalé 1020 cas de coronavirus confirmés et présumés jeudi, la première fois que l'État a détecté un millier de cas quotidiens depuis la mi-janvier. L'État a signalé près de 800 cas par jour au cours de la semaine dernière.
L'épidémiologiste de l'État de l'Oregon, le Dr Dean Sidelinger, l'a qualifié de «scénario le plus pessimiste». COVID-19, une fois de plus, menace d'envahir les hôpitaux de tout l'État.
«Notre dernière modélisation indique que le taux de transmission a dépassé le scénario le plus pessimiste d'il y a trois semaines», a déclaré Sidelinger. «Et si cette propagation se poursuit sans relâche, nos hôpitaux risquent d’être submergés par des patients infectés par le virus.»
Plus de la moitié des comtés de l’État sont désormais considérés comme «à haut risque» de transmission du COVID-19. Les hotspots vont des comtés métropolitains comme Washington et Multnomah à ceux moins peuplés comme Grant et Klamath.
La propagation est si mauvaise dans certains comtés qu’ils se qualifient pour la catégorie «risque extrême» de l’Oregon, dans laquelle les repas à l’intérieur sont interdits et la capacité intérieure des gymnases, des magasins de détail et d’autres entreprises est extrêmement limitée. Les responsables de la santé de l’État ont déclaré vendredi qu’ils envisageaient même de suspendre les chirurgies électives similaires aux premiers jours de la pandémie.
L’Oregon avait cessé d’utiliser la catégorie «risque extrême» parce que la capacité de l’hôpital se situait à un endroit où les responsables de l’État estimaient qu’ils n’en avaient pas besoin. Maintenant que les hôpitaux se remplissent, l’Oregon rétablit l’étiquette de «risque extrême» et les restrictions qui l’accompagnent.
La dernière évaluation des risques de l’État, publiée mardi, a montré que 11 comtés - Baker, Clackamas, Columbia, Crook, Deschutes, Jackson, Josephine, Klamath, Linn, Marion et Polk - qualifiés de «risque extrême». L'Oregon n'est pas prêt à mettre à jour les niveaux de risque avant le 4 mai, mais Brown a déclaré vendredi qu'elle pourrait mettre plusieurs comtés dans cette catégorie dès la semaine prochaine.
"Ceci est essentiellement votre avertissement", a déclaré Brown. «Si les cas continuent d’augmenter, si nous atteignons la capacité de nos systèmes hospitaliers, plusieurs comtés entreront dans un« risque extrême ».»
Le gouverneur a fixé le seuil de réouverture de la catégorie de risque extrême à 300 personnes hospitalisées avec COVID-19; l'état avait 283 patients COVID-19 dans les hôpitaux vendredi.
L’un des facteurs contribuant au pic actuel des infections dans l’Oregon est en fait le succès précoce de l’État à maintenir le nombre de cas à un faible niveau. Les États qui s'étaient répandus plus tôt dans la pandémie travaillaient déjà à l'immunité du troupeau en faisant tomber de nombreuses personnes malades et en guérissant - mais ils ont également vu beaucoup plus de décès liés au virus en conséquence.
"Il y a un prix élevé à payer pour l'immunité naturelle", a déclaré Sidelinger. «Ce que nous avons maintenant, c'est un outil qui peut fournir le même niveau de protection aux individus - la vaccination - sans risque d'être hospitalisé, sans risque de complications graves qui suivent le COVID-19.»
La différence entre une vague COVID-19 il y a un an ou même trois mois et une vague COVID-19 maintenant est que de nombreux résidents les plus vulnérables de l'Oregon sont protégés du pire de la maladie.
L'inoculation pour COVID-19 a fredonné dans l'Oregon. La moitié de la population adulte de l’État a reçu au moins une dose et plus d’un million d’Oregoniens sont entièrement vaccinés. L'État affirme également que 75% des seniors sont entièrement vaccinés.
C’est malgré une pause temporaire dans tout le pays de l’administration du vaccin Johnson & Johnson en raison d’au moins six cas de caillots sanguins extrêmement rares chez les femmes qui ont reçu le vaccin.
Les Centers for Disease Control and Prevention ont lancé une enquête sur le cas d'une femme de l'Oregon décédée deux semaines après avoir reçu le vaccin Johnson & Johnson. L’Oregon Health Authority ne sait pas s’il existe un lien de causalité entre le vaccin et le décès de la femme.
Vendredi, le CDC et la Food and Drug Administration ont levé la pause sur la recommandation d'un comité fédéral sur les vaccins. Le vaccin portera un avertissement sur l'étiquette concernant les cas extrêmement rares de caillots sanguins.
Les vaccins de Pfizer-BioNTech et Moderna sont restés disponibles tout au long de la pause et des milliers d'Oregoniens se font vacciner chaque jour.
Le directeur de l’Oregon Health Authority, Patrick Allen, a déclaré que, au taux d’inoculation quotidien actuel de l’État, 80% des adultes de l’Oregon pourraient recevoir une première dose de vaccin avant le 4 juillet.
«Le maintien de ce rythme dépend du fait que les Oregoniens continuent de choisir de se faire vacciner», a déclaré Allen.
L'Oregon a signalé plus de 178000 cas de coronavirus depuis le début de la pandémie et 2484 décès liés.
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