WASHINGTON – Rick Bright, l’un des principaux experts en développement de vaccins au pays et directeur de la Biomedical Advanced Research and Development Authority, ne dirige plus l’organisation, ont déclaré des responsables à STAT.

Le remaniement de l’agence, connu sous le nom de BARDA, n’a pas pu arriver à un moment plus inopportun pour le bureau, qui investit dans des médicaments, des appareils et d’autres technologies qui aident à lutter contre les épidémies de maladies infectieuses et qui a été au centre du coronavirus du gouvernement réponse à une pandémie.

Bright, dont le départ a été confirmé par trois sources de l’industrie et deux sources actuelles de l’administration Trump, va plutôt jouer un rôle plus étroit aux National Institutes of Health. Gary Disbrow, ancien adjoint de Bright à BARDA, sera le directeur par intérim du bureau, a confirmé un porte-parole du HHS à STAT.

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BARDA devait jouer un rôle encore plus important dans les mois à venir; Le Congrès a plus que triplé le budget de BARDA dans le dernier plan de relance contre les coronavirus. Déjà, le bureau joue un rôle dans certains des projets les plus éclaboussants de Covid-19, y compris des partenariats avec Johnson & Johnson et Moderna Therapeutics, qui développent tous deux des traitements potentiels pour Covid-19.

BARDA est confronté à des problèmes de gestion pratiquement depuis sa création en 2006, une grande partie des critiques visant un service des marchés qui, selon certains, ne répondent pas aux partenaires de l’industrie. Le bureau n’a eu que deux directeurs permanents depuis sa création en 2006. Bright dirige l’organisation depuis 2016.

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Le poste de directeur du BARDA n’est pas un poste confirmé par le Sénat. Il rend compte directement au secrétaire adjoint du HHS pour la préparation et la réponse.

Aucune des sources n’a expliqué la raison du départ de Bright, bien que plusieurs aient mentionné des frictions récentes entre Bright et Bob Kadlec, l’actuel secrétaire adjoint du HHS pour la préparation et la réponse.

Un porte-parole du HHS a confirmé que Bright commencerait à travailler à partir des NIH. Un porte-parole des NIH a précisé plus tard que Bright travaillerait sur les diagnostics.

« Dr. Rick Bright transférera les compétences qu’il a appliquées en tant que directeur du [BARDA] à la [NIH]. … Le Dr Bright apporte une vaste expérience et expertise dans la facilitation de partenariats public-privé puissants qui améliorent la santé et le bien-être du peuple américain », a déclaré le porte-parole du HHS.

Bright n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

La carrière de Bright s’est largement concentrée sur le développement de vaccins et de médicaments. Son travail aux Centers for Disease Control and Prevention s’est concentré sur les virus de la grippe, les médicaments antiviraux et les tests. Il a également travaillé dans l’industrie de la biotechnologie et a été conseiller auprès de l’Organisation mondiale de la santé. Avant de devenir directeur de BARDA, il a dirigé la division Grippe et maladies infectieuses émergentes de l’agence.

Lev Facher a contribué au reportage.

Correction: Une version antérieure de cette histoire suggérait que Bright superviserait un partenariat public-privé des NIH; Une porte-parole du NIH a déclaré plus tard qu’il ne participerait pas à cet effort.