Pour Audra Williams, les soins infirmiers en unité de soins intensifs (USI) étaient sa «passion». Et pendant près de huit ans, c'était sa carrière, qui l'a amenée à travailler dans quatre États américains, dont, plus récemment, à New York.
Mais lorsque la pandémie de coronavirus a éclaté l'année dernière et que la ville de New York est devenue l'épicentre mondial du virus à un moment donné, elle a été confrontée à une décision difficile : devrait-elle abandonner le travail qu'elle aime pour sa propre santé?
"Ma santé mentale a souffert plus que je n'en avais jamais souffert", a déclaré Williams à CNBC Make It.
Une charge de travail excessive, un leadership raté et un traumatisme émotionnel ont laissé Williams face à l'anxiété et au trouble de stress post-traumatique, et en juillet 2020, elle a quitté son emploi d'infirmière pour devenir une défenseure des travailleurs de la santé.
Un exode massif des soins de santé
Williams est l'un des nombreux agents de santé à repenser leur carrière de première ligne en réponse à la pression accrue de la crise Covid-19.
Selon des études récentes, entre 20% et 30% des travailleurs de la santé américains de première ligne disent qu'ils envisagent maintenant de quitter la profession. Notamment, une étude d'avril 2021 réalisée par le marché des emplois de la santé Vivian a révélé que quatre infirmières sur dix (43%) envisageaient de quitter leur poste en 2021 - un chiffre plus élevé parmi les travailleurs des unités de soins intensifs (48%).
Audra Williams a quitté son emploi d'infirmière à l'unité de soins intensifs (USI) au plus fort de la pandémie pour travailler ailleurs dans l'industrie des soins de santé.
Vivian
Et les États-Unis ne sont pas seuls dans ce phénomène. Un rapport récent de la British Medical Association a révélé que des milliers de médecins britanniques prévoyaient de quitter le National Health Service après la pandémie en raison de l'épuisement et des préoccupations concernant leur santé mentale.
Près d'un tiers (31%) des personnes interrogées ont déclaré qu'elles étaient désormais plus susceptibles de prendre une retraite anticipée, tandis qu'un quart (25%) envisageaient d'interrompre leur carrière et environ une personne sur six (17%) a déclaré préférer travailler un autre pays.
"Une combinaison de la façon dont la pandémie a été gérée et des années de sous-investissement chronique m'a laissé désillusionné. Je n'envisage pas seulement de quitter mon travail, mais aussi le pays", a déclaré Danny Leigh, un radiographe de Cumbria, en Angleterre, au Guardian.
Covid ajoute aux problèmes existants
Mais la pandémie n'est que le dernier problème dans un système de santé déjà en difficulté.
Le sous-financement chronique, les longues heures de travail, les pénuries de personnel - sans parler du bilan émotionnel et mental du travail médical de première ligne - ont, pendant des années, entamé les systèmes de santé mondiaux et leurs travailleurs essentiels.
Les facteurs de stress extrêmes de la pandémie de Covid.. consolident les décisions en constante évolution de changement de carrière de la part de nombreux cliniciens.
Séparation de Harry
ajuster professeur adjoint, Duke University School of Medicine
«Les facteurs de stress extrêmes de la pandémie de Covid ont servi, dans de nombreux cas, à solidifier plus fermement les décisions évolutives de changement de carrière de nombreux cliniciens qui avaient déjà des doutes sur la viabilité de leur carrière clinique», a déclaré Harry Severance, professeur adjoint adjoint à École de médecine de l'Université Duke. Il a dit avoir entendu de première main un certain nombre de professionnels de la santé qui reconsidèrent leur carrière.
En effet, une enquête américaine menée en 2018, avant la pandémie, a révélé que près de la moitié (48%) des cliniciens ont déclaré qu'ils prévoyaient de changer de carrière en raison de charges de travail extrêmes (80%), de l'épuisement professionnel (78%) et du pessimisme quant à l'avenir des médecine (62%). Près de la moitié (49%) ont déclaré qu'ils ne recommanderaient pas la médecine comme carrière pour leurs propres enfants.
Severance a déclaré que c'était parce que les intérêts des gouvernements, des institutions médicales publiques et privées et des travailleurs de la santé eux-mêmes sont de plus en plus conflictuels, ce qui rendra le système plus vulnérable à «de nouvelles pandémies ou à d'autres bouleversements économiques, politiques ou sociaux».
Conseils pour ceux qui envisagent un changement de carrière
Pourtant, les facteurs nobles et gratifiants qui mènent les gens à la profession médicale ne peuvent être ignorés.
L'année dernière, même si la pandémie a détourné certains de la profession médicale, elle en a également attiré beaucoup d'autres.
"Il est réconfortant de voir que davantage d'étudiants souhaitent poursuivre une carrière en médecine afin de servir leurs communautés et de faire une différence", a déclaré David Skorton, président et chef de la direction de l'Association of American Medical Colleges, qui a vu les inscriptions augmenter de 1,7% dans le année académique 2020.
Entre-temps, l'investissement personnel souvent substantiel dans les carrières médicales peut rendre la décision de changer de cap encore plus difficile.
À ce titre, Severance a conseillé aux professionnels de la santé actuels qui reconsidèrent actuellement leur carrière d'éviter de prendre des décisions irréfléchies en réponse à la pandémie. Au lieu de cela, il a recommandé de réfléchir d'abord à quelques facteurs importants:
- Identifiez le ou les problèmes à l'origine du mécontentement et déterminez s'il existe des moyens de les résoudre
- Sinon, définissez clairement ce que vous recherchez dans votre prochain rôle. Cela pourrait être des heures réduites, moins de stress, un horaire de travail différent ou une ligne de travail complètement différente. Si possible, trouvez un moyen de tester cela sur le côté
- Ensuite, pensez à tout financement ou formation supplémentaire dont vous pourriez avoir besoin pour effectuer le changement et si vous seriez prêt à accepter une réduction de salaire
- Enfin, pensez à l'impact de ces changements sur votre vie personnelle et vos projets d'avenir
Pour beaucoup, la pandémie peut constituer un obstacle dans une carrière autrement enrichissante. Mais pour l'ancienne infirmière Williams, elle est satisfaite de sa décision de réappliquer ses compétences en soins de santé et elle ne se voit pas de retour dans les services de si tôt.
«J'ai trouvé de nouvelles façons de toucher des vies en dehors de l'hôpital et je trouve une grande satisfaction dans ma nouvelle orientation de carrière», a-t-elle déclaré.
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