Le comté de King devrait prévoir de revenir à la deuxième phase du plan de réouverture en trois phases du COVID-19 à Washington, obligeant les restaurants, les églises, les gymnases, les musées et les théâtres à réduire leur capacité, a déclaré mardi le directeur de la santé publique du comté.
Le recul possible survient alors que le nombre de cas et les hospitalisations continuent d'augmenter dans le comté de King et dans tout l'État, au milieu de ce que le gouverneur Jay Inslee a appelé la semaine dernière la quatrième vague de la pandémie de l'État.
Dans le cadre du dernier plan de réouverture d'Inslee, annoncé en janvier et modifié en mars, les comtés sont évalués toutes les trois semaines pour s'assurer qu'ils respectent les critères de référence en matière de virus.
Les comtés doivent faire leur prochaine évaluation lundi.
«Je voulais alerter le conseil que, à moins que quelque chose de différent ne vienne du gouverneur, nous devrions nous attendre à ce que l'annonce de la semaine prochaine soit que le comté de King revienne à la phase deux», Patty Hayes, directrice de la santé publique - Seattle & King County, a déclaré mardi au Metropolitan King County Council. «Nous pourrions aussi bien nous préparer à cela et ne pas simplement attendre.»
Le bureau d'Inslee n'a pris aucun engagement.
Tara Lee, porte-parole d'Inslee, a déclaré que la décision serait prise lundi et inclurait les données du week-end. Elle a également déclaré que si les comtés voient des tendances inquiétantes, ils ont la possibilité de reculer d'une phase à tout moment, sans attendre l'État. Aucun comté n'a fait cela jusqu'à présent.
"Nous sommes préoccupés par l'augmentation du nombre dans toutes les régions de Washington et les gens devraient continuer à porter un masque, à se distancer physiquement, à faire des activités à l'extérieur et à se faire vacciner", a déclaré Lee.
Le comté de King est actuellement au-dessus des seuils pour les grands comtés à la fois pour les cas de coronavirus signalés et pour les hospitalisations pour COVID-19, la maladie causée par le coronavirus.
Mardi matin, le comté affichait 229 cas de coronavirus pour 100000 habitants au cours des 14 derniers jours et 5,5 nouvelles hospitalisations au COVID-19 pour 100000 habitants au cours des sept derniers jours. Pour rester dans la troisième phase, les grands comtés sont censés avoir moins de 200 cas pour 100 000 habitants et moins de cinq hospitalisations.
Alors que les cas se résorbaient en mars, Inslee a déplacé l'ensemble de l'État vers la phase 3, permettant aux restaurants de remplir la moitié de leurs tables intérieures pour la première fois en un an et permettant aux Mariners de jouer devant des foules (limitées).
Mais depuis lors, les cas se multiplient.
Plus tôt ce mois-ci, Inslee a ramené les comtés de Pierce, Cowlitz et Whitman à la deuxième phase.
Dans le comté de King, Hayes a déclaré que l’augmentation du nombre n’était pas due à une cause spécifique, mais à une augmentation générale de l’activité des gens. Le nombre de cas reste le plus élevé dans le comté de South King, a-t-elle déclaré, «nous constatons en fait une gamme de hausses dans tout le comté.»
L'augmentation des cas survient alors que les responsables de la santé publique se précipitent pour augmenter les vaccinations.
Le nombre de cas augmente plus rapidement dans les groupes d'âge où, en raison des exigences d'éligibilité passées, les gens sont moins susceptibles d'être vaccinés. Le nombre de cas est le plus élevé chez les 30 à 50 ans, a déclaré Hayes, mais ils constatent également des pics de maladie chez les jeunes.
Les vaccinations, gratuites et sans assurance maladie, sont ouvertes à toute personne âgée de 16 ans et plus.
Près de 40% des résidents du comté de King, âgés de 16 ans et plus, sont désormais entièrement vaccinés, a déclaré Hayes, et 61% ont eu au moins un vaccin.
Un retour à la phase 2 signifierait que les restaurants et de nombreuses autres entreprises intérieures devraient réduire leur capacité à 25%, contre 50% actuellement autorisés.
En examinant les mesures à l'échelle de l'État, Anthony Anton, président et chef de la direction de la Washington Hospitality Association, a estimé que peut-être six autres comtés seraient également supprimés.
«Ce sont des nouvelles tout simplement plus difficiles dans une période difficile de 14 mois», a déclaré Anton. «Cela va faire mal.»
Le membre du conseil, Rod Dembowski, craignait que l’économie ne fonctionne pas pour de nombreux restaurants et qu’ils soient obligés de licencier des personnes qui viennent de reprendre le travail.
«Cela pourrait tout simplement être dévastateur pour de nombreux travailleurs et entreprises», a-t-il déclaré.
La membre du conseil Kathy Lambert a déclaré que la nouvelle d'un possible retour en arrière, le jour même où le gouvernement fédéral avait desserré les directives du masque pour les personnes vaccinées, a frappé une note discordante.
"Il est déroutant de dire OK, vous pouvez enlever votre masque, mais nous reculons et les phases deviennent plus restrictives", a déclaré Lambert. "La patience des gens est de plus en plus courte."
