De nombreux élèves du Colorado termineront l'année scolaire en retard sur le plan scolaire, en raison des perturbations liées à la pandémie. Les législateurs espèrent les aider à regagner du terrain grâce à un tutorat intensif soutenu par l'État.
Un projet de loi bipartite, House Bill 1234, propose de créer un programme qui accorderait des fonds aux districts pour développer des programmes de tutorat «à fort impact» pour aider les étudiants à suivre leurs cours. Derrière le concept de tutorat à fort impact se cache un bon établissement de relations à l'ancienne - ce que de nombreux étudiants manquent depuis plus d'un an maintenant, car ils communiquent avec leurs enseignants et leurs pairs principalement via Zoom ou d'autres plates-formes en ligne.
Mais le nombre d'étudiants qui pourraient bénéficier de la programmation est en suspens, car l'image complète du financement pour la soutenir reste en question. Jusqu'à présent, les législateurs derrière le projet de loi ont engagé au moins 5 millions de dollars sur un plan de relance du coronavirus de 800 millions de dollars. Le programme prendrait fin dans cinq ans.
Mais le représentant de l’État Kerry Tipper, démocrate de Lakewood et principal parrain du projet de loi, craint que ce soit loin d’être suffisant et espère que le ministère de l’Éducation du Colorado, qui a aidé à commencer à expliquer comment le programme de subventions fonctionnerait, investira des fonds supplémentaires.
«C'est loin d'être le besoin dans tout l'État, et mon grand espoir est que le CDE, avec les millions et les millions de dollars qu'il va recevoir du gouvernement fédéral, complètera notre… misérable effort», a déclaré Tipper pendant une audience du comité de l'éducation de la Chambre jeudi.
On ne sait pas exactement combien d’étudiants pourraient être couverts par les 5 millions de dollars de fonds publics, avec plusieurs variables en suspens. Selon Tipper, les estimations suggèrent que le tutorat à fort impact peut coûter jusqu'à 3000 dollars par élève, tandis que dans le bas de gamme, il peut coûter quelques centaines de dollars par élève.
Des études menées au laboratoire d’éducation de l’Université de Chicago ont montré que les étudiants peuvent gagner deux ans et demi de croissance en mathématiques en un an. Ces études ont également indiqué que le tutorat à fort impact réduit les taux d'échec en mathématiques de 63% et les taux d'échec dans les classes non mathématiques de 26%.
«Laissez la science parler d'elle-même», a déclaré Gutierrez.
Il voit le Colorado servir potentiellement de modèle pour d'autres États.
Gayle Bell, directrice de l'enseignement du curriculum et de l'intervention au DSST : College View High School dans le sud-ouest de Denver, se spécialise dans la recherche de moyens de combler les lacunes dans l'apprentissage pour les élèves qui ont le plus besoin de soutien.
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«Nous savons par la recherche que le tutorat à haute fréquence en petits groupes ciblant des lacunes de compétences spécifiques est l'une des stratégies les plus efficaces pour combler les lacunes dans les résultats scolaires», a déclaré Bell aux législateurs jeudi. «Et nous savons que nos élèves terminent cette année scolaire avec des écarts importants.»
Son école a compris la nécessité d'un tutorat en petits groupes à l'automne et a mis en place un tutorat hebdomadaire pendant la journée scolaire.
«Nous en avons constaté des effets positifs immédiats», a déclaré Bell. «Cependant, les heures nécessaires dépassent de loin notre capacité actuelle.»
Bell a noté que lors d'une récente évaluation diagnostique de la lecture pour les étudiants de première année de son école, 55% des élèves avaient obtenu deux niveaux ou plus de retard dans au moins un des trois domaines de compétences critiques en lecture. Fournir un tutorat à forte dose aux étudiants qui ont besoin d'aide nécessiterait l'équivalent d'une charge d'enseignement à plein temps.
«Les subventions rendues possibles par ce projet de loi permettraient aux écoles comme la nôtre d'élargir et de mettre en œuvre plus efficacement le tutorat dont la recherche et notre expérience quotidienne en classe montrent que nos élèves ont besoin», a déclaré Bell.
Si la législation est adoptée, le CDE serait chargé de superviser le programme de subventions de tutorat à fort impact, ce qui obligerait les districts participants à déclarer les données du programme chaque année. Les partisans de Bill ont souligné la nécessité de donner la priorité aux écoles à faible revenu et veulent également s'assurer que les dollars atteignent les communautés les plus durement touchées par la pandémie - y compris les communautés rurales et les communautés de couleur.
Dutta, du DFER, estime que le tutorat à fort impact stimulera considérablement les efforts des districts pour aider les élèves à surmonter les lacunes d'apprentissage résultant du printemps dernier et de cette année scolaire. Mais il a souligné que c’était l’un des éléments d’une «réponse aux multiples facettes».
Le tutorat à fort impact «montre des résultats clairement positifs pour tous les élèves», a-t-il déclaré, «mais surtout pour les élèves les plus en retard.»
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