Selon les démocrates du comité de surveillance de la Chambre, le directeur général des postes, Megan Brennan, a averti jeudi les législateurs qu'à la lumière de la pandémie mondiale, le service postal pensait qu'il verrait "une perte de revenus de 13 milliards de dollars" cette année, avec des projections que le coronavirus pourrait coûter 54 dollars supplémentaires à l'agence. milliards au cours de la prochaine décennie.
"Le service postal était techniquement insolvable au départ, mais la pandémie a complètement changé l'environnement ici. La baisse du volume de courrier est catastrophique", a déclaré le représentant Gerry Connolly, démocrate de Virginie et président du sous-comité de surveillance qui supervise l'USPS.
La menace pour le système postal américain causée par le coronavirus et le ralentissement économique qui en a résulté ont incité le service postal à demander au Congrès un coup de pouce de 75 milliards de dollars pour l'aider à rester à flot alors que des centaines de milliers de facteurs et de travailleurs des postes continuent de travailler pendant la pandémie. Les démocrates de la Chambre disent que le service postal demande 25 milliards de dollars en financement direct, 25 milliards de dollars supplémentaires en "autorisation d'emprunt sans restriction du Trésor" et 25 milliards de dollars en subventions pour aider à "moderniser" le bureau de poste.
Mais la lutte pour le financement du service postal ne sera probablement pas résolue de sitôt, même si les législateurs cherchent des moyens de soutenir les industries à travers l'économie. Les lignes de bataille entre les républicains et les démocrates sur le financement du service postal restent ancrées, et un effort pour donner à l'agence une injection de fonds dans le dernier plan de relance de 2,2 billions de dollars est tombé à plat.
Le président Donald Trump a écarté les questions sur une importante injection de fonds pour le service postal, après avoir longtemps blâmé les problèmes économiques d'entreprises comme Amazon.
"Ils doivent augmenter les prix pour ces entreprises qui entrent et déposent des milliers de colis sur le sol du bureau de poste et disent:" Livrez-le "", a déclaré Trump lors d'un point de presse cette semaine. "Et s'ils augmentaient les prix de beaucoup, alors vous découvririez que la Poste pourrait gagner de l'argent ou atteindre le seuil de rentabilité. Mais ils ne le font pas. Et j'essaie de comprendre pourquoi."
Des sources impliquées dans les négociations ont déclaré à CNN que l'administration Trump avait rejeté tout financement direct pour USPS lorsque les démocrates ont cherché à inclure 25 milliards de dollars pour le service postal lors des pourparlers. Au lieu de cela, le service postal a reçu une promesse qu'il pourrait demander 10 milliards de dollars de prêts au ministère du Trésor, mais les prêts étaient assortis de conditions qui, selon les démocrates, alourdiraient encore l'agence.
"Le service postal tient bon, et à moins que le Congrès et la Maison Blanche n'apportent un soulagement significatif dans le prochain projet de loi de relance, le service postal pourrait cesser d'exister", a déclaré la députée Carolyn Maloney, présidente du comité de surveillance de la Chambre des communes. une déclaration.
Le service postal américain, contrairement aux facteurs privés, est tenu de livrer des marchandises dans tous les coins du pays, y compris les communautés rurales où les marges bénéficiaires sont minces. Sans cela, les démocrates avertissent que certaines populations vulnérables ne pourraient pas obtenir des ordonnances ou des produits essentiels, qui sont devenus cruciaux lors de l'escalade du coronavirus.
Les postiers font partie de ceux - comme les professionnels de la santé, les premiers intervenants et les épiciers - qui ont exprimé leur inquiétude quant au maintien d'un approvisionnement adéquat en équipements médicaux de protection tels que des masques faciaux, des gants et un désinfectant pour les mains pendant leur travail pendant la pandémie.
Les difficultés financières du service postal ne sont pas nouvelles, mais l'émergence de la pandémie mondiale a encore tendu le service postal. Connolly a déclaré à CNN qu'il avait appris cette semaine que la baisse du volume de courrier s'était accélérée. Il y a quatre semaines, Connolly a déclaré que le volume de courrier USPS avait baissé de 5,3%. La semaine dernière, il a baissé de 30% et le service postal a estimé qu'il pourrait chuter de 50% au troisième trimestre de cette année.
Alors que le volume de colis a augmenté, les colis représentent moins de 30% des revenus totaux pour USPS.
"Alors que le Congrès et l'administration prennent des mesures pour soutenir les entreprises et les industries à travers le pays, il est impératif qu'ils prennent également des mesures pour consolider les finances du service postal et nous permettre de continuer à remplir notre rôle indispensable pendant la pandémie, et pour jouer un rôle efficace dans la reprise économique du pays ", a déclaré Brennan dans un communiqué.
"Nous sommes à un moment critique de la vie des services postaux", a-t-elle ajouté. "À une époque où l'Amérique a plus que jamais besoin du service postal, la raison pour laquelle nous en avons tant besoin est d'avoir un effet dévastateur sur nos activités."
