CHARLESTON – Recevoir plus de 100 millions de dollars en dollars de secours COVID-19 depuis mars 2020 n'a pas suffi à compenser la perte de revenus à l'Université de Virginie-Occidentale, ce qui a entraîné une augmentation des frais de scolarité.
Le conseil des gouverneurs de WVU a approuvé en juin un budget de 1,1 milliard de dollars pour l'exercice 2022, couvrant l'année scolaire 2021-2022, soit une augmentation budgétaire de 1,5 % par rapport à 1,083 milliard de dollars pour l'exercice 2021.
Le conseil a accepté d'augmenter les frais de scolarité de 2 %. Les frais de scolarité et les frais annuels de premier cycle pour 2021-2022 sont de 9 144 $ pour les étudiants de l'État et de 25 824 $ pour les étudiants de l'extérieur de l'État. Le taux majoré équivaut à une augmentation de 84 $ par semestre pour les résidents de l'État et à une augmentation de 252 $ pour les non-résidents.
"La dernière chose que nous voulons faire est d'augmenter les frais de scolarité, mais nous devons investir dans notre université", a déclaré Paula Congelio, vice-présidente des finances et directrice financière de WVU, lors d'un entretien téléphonique jeudi.
« Nous voulons améliorer l'expérience de nos étudiants, nous devons donc investir dans notre corps professoral et notre personnel », a poursuivi Congelio. « Nous voulons investir dans notre campus. Nous voulons que notre expérience étudiante en ligne soit meilleure, nous devons donc investir dans la technologie pour rendre ces cours aussi intéressants qu'ils pourraient l'être ailleurs. Et nous devons maintenir nos installations à la hauteur des normes recherchées par nos étudiants afin qu'ils soient incités à venir à Morgantown. »
L'augmentation de 2% est censée représenter une réduction de 1,5% du financement de l'État à WVU dans le budget des recettes générales de l'exercice 2022. D'autres hypothèses incluent une diminution des inscriptions pour la première fois en première année, une augmentation de 3% des revenus du logement avec des taux d'occupation restant stables, des augmentations des dépenses de bourses pour les étudiants éligibles, une augmentation modeste des revenus provenant des subventions et de divers contrats et 5 millions de dollars en estimation COVID- 19 dépenses.
Le conseil des gouverneurs a maintenu les frais de scolarité au même niveau au cours de l'exercice précédent – cinq mois après le début de la pandémie de COVID-19 – bien qu'à l'origine, les responsables de l'école aient prévu une augmentation de 2% cette année-là. Au cours de l'exercice 2020, les frais de scolarité n'ont augmenté que de 1,4 %.
"En raison de la pandémie et des difficultés financières que nos familles, étudiants et familles rencontraient, nous n'avons pas mis en œuvre cette augmentation des frais de scolarité", a déclaré Congelio. "En 2019, avant cela, nous avons eu les augmentations de frais de scolarité les plus faibles que l'université ait vues depuis au moins deux décennies."
Les frais de scolarité et les frais annuels de premier cycle pour 2020-2021 étaient de 8 976 $ pour les étudiants de l'État et de 25 320 $ pour les étudiants de l'extérieur de l'État. Au printemps et à l'automne 2020 et pendant l'hiver et le printemps 2021, WVU a déplacé de nombreuses classes en ligne, les étudiants ont été fréquemment testés pour COVID-19 et des masques et une distanciation étaient requis.
WVU a enregistré 4,9 millions de dollars de dépenses COVID-19 après les décaissements au cours de l'exercice 2021, avec 5 millions de dollars de dépenses COVID-19 estimés pour l'exercice 2022. L'université a reçu plus de 104 millions de dollars de trois tranches de dollars de secours fédéraux COVID-19, y compris 20,2 millions de dollars du CARES Agir en mars 2020, 30,7 millions de dollars du Coronavirus Response and Relief Supplemental Appropriations Act en décembre et 54 millions de dollars du American Rescue Plan en mars 2021.
Congelio a déclaré que les 104 millions de dollars ne couvraient toujours pas toutes les dépenses liées au COVID-19 de WVU et la perte de revenus due à la diminution des inscriptions, à l'annulation des programmes auxiliaires et des camps d'été et à la perte d'étudiants internationaux pendant la pandémie. Ces chiffres n'étaient pas disponibles dans l'immédiat.
"Il y a eu tellement de choses réduites au cours de l'année", a déclaré Congelio. « La moitié de cet argent a dû être remise aux étudiants pour une aide financière. Nous avons pu utiliser l'autre moitié pour compléter nos revenus perdus et augmenter nos dépenses, et elle ne nous a pas entièrement complétés, il y avait donc toujours un écart. »
Les étudiants verront également une augmentation des frais universitaires de 24 $, dont 12 $ iront aux services de santé mentale pour étudiants.
Alors que l'université prévoyait d'étendre ses services de santé mentale, la pandémie a accéléré le besoin de services pour aider les étudiants à surmonter les effets psychologiques de la pandémie.
La législature de Virginie-Occidentale a adopté un budget général des recettes en avril qui comprenait une réduction de 1,5% des collèges et universités de quatre et deux ans. Avec une réduction de 1,5% – ou une diminution du financement de 1,7 million de dollars – WVU a reçu 109,3 millions de dollars pour l'exercice 2022.
Le financement de l'État représente environ 10% du budget total de WVU. L'université a reçu 110,7 millions de dollars de financement de l'État au cours des exercices 2021 et 2020, contre 105,9 millions de dollars au cours de l'exercice 2019.
WVU a connu une diminution du nombre d'étudiants inscrits de 3,8%, passant de 29 959 étudiants à l'automne 2018 à 29 107 étudiants à l'automne 2020 entre le campus de Morgantown, WVU Tech à Beckley et Potomac State College dans le comté de Preston. Même avec le maintien d'un taux de rétention des étudiants de 82% pour les étudiants de première année qui se sont inscrits en 2019 et qui ont continué à l'université en 2020, la baisse des inscriptions a nui aux revenus.
Dans un effort pour réduire les coûts, WVU a réduit son budget de 2,2%, passant de 1,107 milliard de dollars au cours de l'exercice 2020 à 1,083 milliard de dollars en 2021. L'université a également réduit le nombre d'employés à temps plein de 5,3%, passant de 5 557 employés en 2019 à 5 368. employés en 2021. Congelio a déclaré que l'université a maintenu les embauches gelées et utilise un plan d'incitation au départ volontaire
"Je sais que nous continuons de chercher des moyens de mieux faire les choses", a déclaré Congelio. « Avec l'automatisation et tant de choses que nous faisons sur le campus, nous cherchons toujours à gagner en efficacité… si nous voulons être une université plus petite du point de vue des inscriptions, nous devons changer notre façon de faire des affaires pour répondre ces revenus entrants.
Les frais de scolarité ont augmenté de 5,7 % en 2019 et de 5 % en 2018. Le montant des frais de scolarité dans l'État a augmenté de 3,3 % au cours des quatre dernières années, passant de 8 856 $ pour l'année scolaire 2018-2019 à 9 144 $ pour la prochaine année scolaire. Les frais de scolarité à l'extérieur de l'État ont augmenté de 3,5% au cours de la même période, passant de 24 960 $ en 2018-2019 à 25 824 $ pour la prochaine année scolaire. Congelio a déclaré que l'université essaie de maintenir les augmentations de frais de scolarité aussi faibles que possible.
"Nous avons pris une position stratégique il y a quelques années et savions que nous devions rester compétitifs avec nos tarifs de scolarité", a déclaré Congelio. "Nous voulions que le total des frais de scolarité payés par nos étudiants soit un peu prévisible à l'avenir … au cours des deux dernières années, nous avons été vraiment à l'écoute de ces taux d'augmentation."
Les dernières nouvelles d'aujourd'hui et plus dans votre boîte de réception
