La Californie rouvre complètement mardi, un événement décisif qui soulignera le chemin parcouru par l'État depuis le début de l'année, lorsque le coronavirus était le plus meurtrier.
Le bilan de la pandémie dans l'État le plus peuplé du pays est écrasant : près de 3,8 millions de cas confirmés et plus de 63 000 décès.
Ces statistiques ne racontent qu'une partie de l'histoire. Pratiquement tout le monde parmi les quelque 40 millions d'habitants de l'État a vu sa vie changée ou changée à jamais. Voici quatre de ces histoires :
Une infirmière a tenu la main des patients - et de sa grand-mère - alors qu'ils mouraient
Le patient atteint du coronavirus était une femme plus âgée. Elle pouvait voir sa famille à travers les portes vitrées de sa chambre d'hôpital, mais elle ne pouvait pas les toucher. Elle a dit à son infirmière - Sarvnaz Michel - que sa plus grande peur était de mourir seule.
Michel a veillé à ce que la femme soit réconfortée à la fin, lui tenant la main jusqu'à ce qu'elle rende son dernier souffle, comme Michel l'a fait pour d'autres pendant la pandémie, dont sa grand-mère.
La mort fait partie du travail de l'infirmière en soins intensifs de l'hôpital Providence St. Jude dans la ville de Fullerton, dans le comté d'Orange. Mais généralement, les patients ont de la famille et des amis dans la pièce pour les élever. Le coronavirus a arrêté cela, obligeant Michel à prendre en charge les besoins émotionnels de ses patients, ainsi que les besoins physiques.
« Rien que de voir des gens mourir d'eux-mêmes, c'était difficile. C'était très, très dur", a-t-elle déclaré. "Maintenant, COVID va mieux, mais je vois tous les médecins et les infirmières, ils souffrent toujours de tout ce qui s'est passé."
Décès de coronavirus dans votre ville et votre État – et à travers les États-Unis
Ces graphiques utilisent les données quotidiennes sur les décès par coronavirus de l'Université Johns Hopkins pour montrer la moyenne mobile sur sept jours des décès au niveau de la ville, de l'État et du pays.
L'impact du coronavirus varie énormément aux États-Unis d'un endroit à l'autre.
Tout au long de la pandémie, Michel appelait sa mère en rentrant du travail et essayait d'oublier sa journée. Mais tout ce qui concernait la pandémie était un rappel. Elle se changeait dans son garage avant de se rendre directement à la douche pour éviter éventuellement de transmettre le virus à son mari et à ses deux jeunes enfants.
Ses garçons – Leonidas, 3 ans, et Arshan, 1 an – lui donnent de l'énergie. Leonidas ne comprenait pas pourquoi la famille ne pouvait pas aller dans des endroits ou embrasser des parents au cours de la dernière année. Michel l'a expliqué du mieux qu'elle pouvait, lui disant que le virus était comme des "petits monstres" vivant à l'extérieur, et que le meilleur moyen d'être en sécurité était de rester loin d'eux.
Les choses se sont améliorées. Il y a quelques semaines, elle a emmené son plus jeune fils chez Target, sa première fois dans un magasin de détail. Au début, elle s'est émerveillée de sa réaction, mais ensuite elle s'est souvenue : "Il n'avait jamais été nulle part."
Elle a été l'une des premières personnes en Californie à se faire vacciner contre le COVID-19 et les membres de sa famille sont tous vaccinés.
Sa grand-mère devait se faire vacciner en mars, mais avant qu'elle ne puisse le faire, elle a fait une chute et a dû aller en cure de désintoxication, où elle a contracté le virus. Elle est décédée le jour de son 90e anniversaire.
Michel était seul avec elle à l'hôpital, FaceTiming avec sa famille.
"Je lui ai tenu la main, j'ai retiré le masque de son visage, (enlevé) son dentier et je lui ai dit au revoir", a-t-elle déclaré.
Michel n'est pas sûr de ce qu'elle pense de la réouverture de la Californie mardi. « Nous ne pouvons pas tout fermer pour toujours », dit-elle.
Même si sa mère et sa sœur sont vaccinées, elle s'inquiète pour elles car elles travaillent dans des lieux qui nécessitent d'interagir avec le public. Elle prévoit de continuer à porter un masque et dit qu'il lui faudra un certain temps avant d'aller à Disneyland.
"J'ai juste un peu peur", a-t-elle déclaré. « La chose que j'ai apprise pendant la pandémie, c'est que je ne peux pas tout contrôler. C'était une leçon de vie pour moi. Je fais tout ce que je peux, je mets mes 110% pour assurer ma sécurité et celle de ma famille, et je prie simplement Dieu qu'ils soient en sécurité.
Plus de 400 infirmières emportées par la pandémie ont vu leurs noms lus à haute voix lors d'une journée nationale de commémoration. Dave Summers de NBC 7 s'est entretenu avec des travailleurs de la santé qui sont allés à la veillée pour leur rendre hommage.
Un chef a une plus grande appréciation pour la famille et les amis
Anthony Magee a l'impression de sortir d'un long et mauvais rêve, mais qui a fait comprendre l'importance de la famille et des amis.
Le chef de 28 ans a des problèmes respiratoires et lorsque la pandémie a frappé son employeur lui a dit de rester à la maison. Il est retourné au travail des semaines plus tard, mais cela n'a pas duré longtemps : il a été mis à pied, a passé 10 semaines sans revenu et a dû emménager avec son frère.
Même s'il ne travaillait pas, Magee a déclaré qu'il devait subir un test de dépistage du coronavirus trois fois par semaine pour vivre avec son frère, qui est arbitre pour la NBA et devait rester en bonne santé pour être prêt pour la reprise du jeu l'été dernier..
Quelques mois plus tard, un ami de la famille a embauché Magee dans son bar à vin de San Diego, The Alcove, qui avait ouvert ses portes quelques mois seulement avant le verrouillage de la Californie pour contrôler la propagation du virus.
Les deux ont travaillé ensemble pour maintenir l'entreprise à flot alors que la pandémie s'étendait sur 15 mois. Ils ont ajouté les mesures de sécurité sanitaire requises et construit leurs sièges à l'extérieur pour être contraints de fermer lorsque l'État a de nouveau imposé des restrictions alors que le nombre de cas a connu des hauts et des bas.
« Cela a été difficile, de garder le personnel et la responsabilité », a-t-il déclaré.
En décembre, alors que l'épidémie de Californie se dirigeait vers des niveaux record, la mère de Magee est tombée malade du virus et a dû être hospitalisée. Elle a récupéré mais ils ont raté Noël ensemble.
Alors que les cas ont baissé et que les choses ont lentement rouvert ce printemps, Magee a déclaré qu'il chérissait son temps avec ses proches et qu'il avait hâte de ramener plus de personnes au bar à vin du quartier pour leur préparer un bon repas.
"Cela a été une période difficile, mais nous avons réussi, Dieu merci", a-t-il déclaré.
Mais après avoir vécu avec des restrictions pendant si longtemps, a-t-il ajouté, il semble maintenant surréaliste de revenir à la normale.
"Être en lock-out aussi longtemps, la réouverture ressemble à un rêve", a-t-il déclaré. « On n’a pas l’impression que c’est réel simplement parce que notre norme est avec le masque et avoir autant de personnes à une table. Je vérifie toujours mes poches pour mon masque et je retourne à la voiture. »
Il espère juste que les gens restent en sécurité bien au-delà de mardi. Et qu'ils restent malades à la maison.
Allie Raffa de NBC 7 a l'histoire.
La femme de ménage aspire à retourner au travail
Pour Maria Mata, gouvernante d'hôtel en congé, les 15 derniers mois ont été remplis d'inquiétudes quant à la façon de nourrir sa famille, de payer le loyer et de protéger sa mère âgée, son fils adulte et sa jeune petite-fille.
Et Mata, 58 ans, craint que la vie ne revienne à la normale lorsque la Californie rouvrira complètement.
Elle a été mise en congé de son travail de neuf ans à l'hôtel W San Francisco au début de la pandémie. Elle a perdu son assurance maladie en novembre et a eu du mal à obtenir des allocations auprès de l'agence de chômage assiégée de Californie.
Alors que l'hôtel a rouvert, la direction a mis du temps à réembaucher les femmes de ménage, préférant payer des heures supplémentaires à moins de femmes de ménage que de ramener plus de travailleurs à temps plein, dit-elle.
«Je veux retourner au travail», a-t-elle déclaré en espagnol. « Je n’ai pas d’argent, je n’ai pas d’assurance. En même temps, je ne veux pas contaminer ma mère et sans assurance maladie, j'ai très peur de quitter la maison.
D'autres secteurs d'activité rouvrent, mais l'industrie du tourisme en Californie ne devrait pas dépasser les niveaux d'avant la pandémie avant 2024. Seuls 15 % des employés de l'hôtel à San Francisco sont de retour au travail et au W, le pourcentage de personnel d'entretien embauché est en retard d'occupation, déclare Anand Singh, président de UNITE HERE Local 2.
Alors que les États rouvrent et que la société revient à la «normale», certains thérapeutes disent qu'ils constatent une augmentation des troubles anxieux. Voici trois conseils pour maîtriser ces sentiments de malaise.
Marriott International, propriétaire de la chaîne W Hotels, n'a pas répondu aux demandes de commentaires envoyées par courrier électronique.
Il y a eu des avantages dans la vie en lock-out, dit Mata.
Sans un trajet aller-retour de trois heures entre son domicile de Concord et San Francisco, elle a pu regarder des films avec sa mère, 89 ans, et jouer dehors avec sa petite-fille énergique, qui a 8 ans.
Sa belle-sœur a aidé avec le loyer mensuel de 1 900 $ et son fils, arrivé d'El Salvador l'année dernière, a pu trouver du travail dans la construction pendant la pandémie. La famille reçoit des provisions de leur église et se faire vacciner a été un jeu d'enfant, l'État donnant la priorité aux résidents latinos et aux travailleurs essentiels.
Mais elle a également développé un diabète et le stress est sans fin. Mata ne s'attend pas à ce que la vie revienne à la normale avant le retour du tourisme et des conventions à San Francisco.
« J'espère que tout le monde se fera vacciner pour que je puisse me sentir en sécurité. J'espère retourner au travail et j'espère que mon fils trouvera un autre type d'emploi. J'espère que ma petite-fille retournera à l'école », a-t-elle déclaré. "J'espère que les choses pourraient être comme avant."
Une mère et son fils séparés par le virus
Depuis plus d'un an, Cathy Colombatti n'a pas pu se rendre dans la chambre de l'EHPAD où vit son fils de 43 ans. Elle n'a pas été capable de le serrer dans ses bras ou de s'approcher suffisamment de lui pour être sûre qu'il peut entendre ce qu'elle dit.
Steve Santoro, l'aîné des trois enfants de Colombatti, n'était à l'établissement de soins de San Gabriel que depuis cinq jours lorsque le virus l'a forcé à fermer ses portes aux visiteurs. Colombatti, son mari et ses deux autres enfants ont été exclus.
« Qui sait quels autres yeux nous aurions pu avoir sur Steve, à quel point il aurait été mieux aujourd'hui ? » elle a dit.
Les maisons de retraite et autres établissements de soins ont été très durement touchés par le virus. Dans le comté de Los Angeles, où Santoro est soigné, près de 3 500 patients en soins infirmiers qualifiés sont décédés pendant la pandémie, ainsi que plus de 100 membres du personnel.
Les patients qui se sont remis du virus ou l'ont évité, ont souffert du manque de visites de la famille, des amis et des thérapeutes.
Santoro a des besoins spéciaux et des antécédents d'épilepsie qui étaient sous contrôle jusqu'à son hospitalisation en 2019, les médecins ayant déterminé plus tard qu'il avait eu un accident vasculaire cérébral. Il a passé six semaines à l'hôpital et a d'abord été transféré dans un centre, puis dans l'établissement de San Gabriel, a déclaré sa mère.
Colombatti, 70 ans, a déclaré qu'elle et leur famille unie pourraient lui rendre visite tous les jours et embaucher du personnel pour rester avec lui jusqu'à minuit pour s'assurer qu'il avait de la compagnie et que ses besoins étaient satisfaits. C'est-à-dire jusqu'au confinement.
Depuis lors, ils n'ont été autorisés à visiter que dans un patio à distance et à porter des masques et des écrans faciaux. Lorsque le temps devenait trop froid pour qu'il puisse sortir, ils devaient le voir à travers une fenêtre. Sa fille, une infirmière, a essayé de taper des touches sur la vitre pour essayer de communiquer et voir s'il réagirait.
Même si Santoro et sa famille ont été vaccinés, elle a déclaré qu'ils ne sont toujours pas autorisés à s'approcher de lui ou à entrer dans sa chambre. La semaine dernière, Colombatti a déclaré qu'elle avait été autorisée lors de la visite hebdomadaire de 30 minutes de la famille à s'approcher suffisamment pour tenir la main de son fils pour la première fois – tout en portant des gants et une blouse d'hôpital.
"C'est pour moi inhumain, inadmissible", a-t-elle déclaré. « J’ai dit : ‘Comment les autres familles gèrent-elles ça ?’
