Depuis que le verrouillage de Sydney a été mis en œuvre, des articles de presse et des publications sur les réseaux sociaux se sont plaints du nombre de personnes à l'extérieur. Mais c'est probablement l'endroit le plus sûr pour eux.
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Photographie : Joel Carrett/EPA
Passons en revue la science.
On a d'abord pensé que la majorité de la propagation de Covid se faisait par des gouttelettes, tombant soit sur le sol ou sur des objets, soit par toucher, comme toucher une poignée de porte.
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Il y a eu un débat pendant un certain temps, mais maintenant la propagation aéroportée de Covid, par le biais d'aérosols dans l'air ainsi que de gouttelettes, a été reconnue par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), des revues médicales de premier plan (par exemple, le Lancet), dans le monde et en Australie..
La transmission par aérosol de Covid est considérée comme la forme de transmission dominante. Quelqu'un n'a pas besoin de tousser ou d'éternuer pour transmettre le Covid s'il est infecté ; et ils peuvent transmettre avant même d'avoir eux-mêmes des symptômes.
Une caractéristique de la pandémie sont les événements de super-propagation – où une personne infectée expulse le virus dans un environnement intérieur surpeuplé avec une mauvaise ventilation, ce qui conduit à de nombreux cas secondaires. L'Avalon RSL et la fête d'anniversaire de West Hoxton en sont des exemples en Nouvelle-Galles du Sud.
Un moyen majeur de réduire la transmission de Covid est d'éviter d'inhaler le virus - en étant dans des endroits avec une excellente ventilation (air frais), en filtrant l'air, en réduisant le temps passé à l'intérieur et en réduisant la surpopulation. Bien sûr, nous avons également d'autres défenses importantes, notamment la vaccination, les tests et l'isolement en cas de symptômes, l'isolement lorsqu'un contact a le Covid, le port d'un masque et le lavage des mains.
Rester dans sa propre « bulle » domestique à l'extérieur est l'approche la plus sûre
Des images de plages britanniques bondées à l'été 2020 et de parcs du centre-ville de Toronto ont suscité l'indignation, mais aucun groupe n'a émergé.
Sydney entre dans un verrouillage COVID dur
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La transmission extérieure de Covid se produit mais est beaucoup moins probable que la transmission intérieure. Les données du Royaume-Uni fin 2020 ont montré que dans le petit nombre de cas où la transmission s'est produite à l'extérieur, les gens étaient à proximité les uns des autres pendant une longue période ou le rassemblement était principalement à l'extérieur mais comprenait un certain mélange à l'intérieur.
Les données de l'Irlande ont révélé que seulement 0,1% de la transmission se produisait à l'extérieur. Une revue systématique de février sur la transmission de Covid à l'extérieur a confirmé ces résultats et a révélé que le fait de ne pas porter de masque était également un facteur de risque de transmission de Covid à l'extérieur. La revue systématique a signalé un risque environ 20 fois plus élevé de transmission de Covid à l'intérieur qu'à l'extérieur.
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"Un moyen majeur de réduire la transmission de Covid est d'éviter d'inhaler le virus – en étant dans des endroits avec une excellente ventilation (air frais), en filtrant l'air, en réduisant le temps passé à l'intérieur et en réduisant la surpopulation."
NSW Health a confirmé qu'il n'y a eu aucune transmission extérieure connue de Covid depuis le début de la pandémie. Cela inclut la variante Delta plus transmissible. Ceci est particulièrement notable compte tenu des niveaux de tests élevés et soutenus et du faible taux de vaccination en Nouvelle-Galles du Sud.
Sortir à l'extérieur pour faire de l'activité physique est l'une des choses les plus importantes que nous puissions faire pour notre santé en général et est encore plus important pendant la période de Covid. Rester dans sa propre « bulle » domestique à l'extérieur est l'approche la plus sûre, mais, lorsque cela est possible, rencontrer sa famille et/ou ses amis à l'extérieur peut être le moyen le plus sûr de socialiser et, en fin de compte, de soutenir notre santé mentale et notre bien-être.
Il y a toujours des nuances dans l'information et voici donc quelques exemples précis.
Assister à un cours de gym en plein air où l'instructeur et 50 participants crient en soufflant et en soufflant en raison d'un effort physique n'est probablement pas le moyen le plus sûr de profiter du plein air lorsque la transmission communautaire de Covid est élevée et que les taux de vaccination sont faibles.
Nager dans une piscine extérieure mais se mêler ensuite à un vestiaire intérieur bondé pendant une longue période n'est pas le moyen le plus idéal de profiter d'une activité extérieure Covid-safe(r). Se promener dans le pâté de maisons en famille est un moyen beaucoup plus sûr de profiter du plein air.
Avec l'importance de l'air frais à l'esprit, nous pouvons peser tous les facteurs pertinents à la transmission : les masques sont moins importants à l'extérieur mais toujours utiles dans les environnements extérieurs surpeuplés ou à haut risque (pensez aux tests Covid).
La distanciation sociale est toujours utile, à l'intérieur comme à l'extérieur, mais particulièrement importante à l'intérieur où il y a peu d'air frais. Le lavage des mains est toujours utile et les vaccins diminuent le risque de transmission.
Une grande partie de la transmission de Covid est due à la propagation aéroportée.
Comme nous le savons, la réouverture doit être une approche par étapes et jusqu'à ce que nous ayons une excellente couverture vaccinale de l'ensemble de la population (et, espérons-le, peu de nouvelles variantes préoccupantes échappant aux vaccins), nous continuerons à devoir suivre des pratiques sûres contre Covid.
Être à l'extérieur est un excellent exemple de pratique Covid-safe(r). Les bars, les restaurants, les cafés, les lieux de divertissement, les établissements de soins de longue durée, les garderies et les écoles devraient se concentrer sur l'utilisation de leurs environnements extérieurs autant que possible. Les concerts et les cinémas devraient avoir lieu à l'extérieur plutôt qu'à l'intérieur. Les gymnases et les cours d'exercice devraient fonctionner à l'extérieur si possible. Si être à l'intérieur est requis, il est préférable d'ouvrir toutes les fenêtres et portes et de les laisser ouvertes, de porter des masques, de se tenir à distance et de se faire vacciner, si vous le pouvez.
Alexandra Martiniuk est professeur d'épidémiologie à l'Université de Sydney
Joseph Freeman étudie un doctorat en épidémiologie et santé publique à l'Université de Sydney
