RICHMOND, Virginie (AP) - Ce n'était pas aussi chaud qu'ils auraient pu l'espérer, et les vents violents ont dispersé des partitions et renversé des pupitres sur la cour avant de Bruce et Margaret Swartz, mais ne vous y trompez pas: membres du VCU Health L'orchestre était tellement heureux d'être de retour ensemble pour faire de la musique, le temps n'était qu'un léger ennui.
Les conditions étaient «difficiles avec le vent, mais nous l'avons fait fonctionner», a déclaré Theresa Erichsen, co-fondatrice et directrice générale de l'orchestre, de la répétition des retrouvailles le soir du 21 avril. Les musiciens se tenaient généralement à distance les uns des autres et restaient masqués. - à l'exception des joueurs d'instruments à vent qui ont enlevé leurs masques pour jouer.
«Tellement émouvant de voir tout le monde», a déclaré Erichsen, une infirmière de formation qui joue également du cor français. «Nous étions comme des enfants étourdis.
L'extérieur était le moyen le plus sûr de se rendre pour la première réunion de l'orchestre après plus d'un an d'intervalle en raison de la pandémie.Les Swartz ont donc offert leur pelouse et leurs voisins de leur quartier du West End ont obtenu un concert gratuit. Quelques-uns ont apporté des chaises de jardin. Les enfants et les chiens s'amusaient dans les cours voisines.
«Cela vous a simplement donné un sentiment de communauté que les choses vont peut-être revenir à la normale», a déclaré Bruce Swartz, un bassiste. «Tout le monde avait un sourire sur leur visage. C'était vraiment très bien.
Aucun groupe ne pourrait apprécier un retour à (presque) normal après l'année que nous avons traversée, pas plus que les personnes impliquées dans les soins de santé, et cela inclurait la majorité du VCU Health Orchestra. Les membres comprennent des médecins, des infirmières, du personnel administratif, des étudiants en médecine, des anciens et quelques bénévoles communautaires non médicaux - comme Bruce Swartz - nécessaires pour combler les lacunes dans certaines sections.
VCU Health est l'un des rares centres médicaux universitaires aux États-Unis à disposer de son propre orchestre symphonique fondé en 2017. Une dizaine de musiciens se sont présentés pour la première répétition. La liste est maintenant d'environ 60, et l'orchestre se produit généralement avec environ 45 à 50 sur scène, a déclaré Erichsen.
L'orchestre joue une grande variété de musique - de la pop au classique - et donne généralement des concerts autonomes dans la communauté et pour les événements du département. Sa dernière représentation a eu lieu en janvier 2020, un concert à la cathédrale du Sacré-Cœur, qui était également la dernière fois que l'orchestre était ensemble.
L’orchestre répète - ou a fait, avant la pandémie - le mercredi soir dans le hall à l’étage de la cafétéria de l’hôpital principal de VCU.
«Tout patient ou visiteur peut venir», a déclaré Erichsen, qui travaille dans le développement de la main-d'œuvre dans la division de la santé communautaire à VCU Health. «Cela fait partie de notre mission.»
La valeur de la relation entre la musique et la médecine - ou même la musique en tant que médecine - est pleinement exposée avec l’orchestre, et il ne s’agit pas seulement de ceux qui écoutent. En plus des avantages que la recherche a révélé que la musique a sur le cerveau humain, le simple fait de jouer dans l'orchestre peut être un excellent moyen de soulager le stress d'une personne occupant un emploi à haute pression, a déclaré Erichsen.
«J'ai des médecins qui sortent directement des unités, tellement stressés», a-t-elle déclaré. «Ils viennent jouer dans des gommages et disent: 'Oh, mon Dieu, j'en avais tellement besoin aujourd'hui. J'ai eu une journée si difficile. »
Les titres ne vont pas loin dans l’orchestre. Les chefs de service sont assis à côté des étudiants, les médecins à côté des infirmières. Il n'y a que des prénoms.
«Nous sommes tous musiciens quand nous sommes ensemble, et il s’agit de s’amuser», a déclaré Erichsen. «Je pense que c’est ce qui rend notre groupe différent. Juste la camaraderie que nous avons.
Un retour de ce débouché créatif et de la fraternité musicale est le bienvenu, en particulier maintenant, pour ceux qui ont été aux premières lignes de la pandémie.
"Je reçois des e-mails de leur part sur combien ils ont besoin de la musique et combien cela leur manque", a déclaré Erichsen.
La répétition des retrouvailles représentait «une sorte de levée de barrière» et «un retour à la joie en compagnie l’un de l’autre», a déclaré Kara Dods, docteur en médecine et en doctorat. étudiant à l’école de médecine et au département de chimie du VCU, qui joue également du cor français et dirige l’orchestre.
Pour ceux qui ont travaillé pour garder les patients en vie et faire fonctionner l'hôpital pendant la pandémie, se remettre ensemble signale que «nous ne nous battons plus tous les jours pour chaque petite chose», a déclaré Dods, qui a travaillé comme vaccinateur bénévole avec le VCU Vaccine Corps dans les cliniques de vaccination locales. Erichsen a également fait du bénévolat avec le corps des vaccins.
«Nous pouvons prendre le temps de profiter de la vie et de jouer de la musique, ce qui est faible.. en termes de responsabilités dans le système de santé», a déclaré Dods, «mais c'est toujours si important parce que cela nous garde humains et nous garde en contact avec l'un l'autre."
Le premier concert public postpandémique de l’orchestre est provisoirement prévu pour Dogwood Dell le 29 août. Entre-temps, il y aura plus de répétitions en plein air.
Les Swartz ont invité l'orchestre à revenir après avoir sondé leurs voisins pour voir si quelqu'un s'opposait au brouhaha.
"Ils ont dit qu'ils aimeraient nous revoir", a déclaré Swartz.
