La nouvelle variante Delta hautement contagieuse du coronavirus a peut-être déclenché la récente épidémie de plus de 125 cas de COVID-19 liés à un camp religieux de jeunes de la région de Houston, et un virologue du Texas dit que l'évasion devrait être un signal d'alarme pour communautés.
"De toute évidence, COVID n'est pas terminé", a déclaré le Dr Benjamin Neuman, virologue et professeur à la Texas A&M University.
"COVID n'est jamais parti jusqu'à ce qu'il soit complètement parti", a déclaré Neuman. «Et je pense que nous avons fait l'erreur de supposer que le virus disparaîtrait ou de supposer que le virus n'affecterait pas les enfants … 19. "
Le camp de l'église du comté de Galveston a eu lieu en juin avec plus de 450 adultes et jeunes présents, selon le Houston Chronicle. Plus de 125 cas de COVID-19 ont été signalés, dont trois ont jusqu'à présent été confirmés comme étant la variante Delta.
La variante Delta est en passe de devenir la principale souche aux États-Unis dans les prochains mois selon les experts de la santé du Texas, dont la principale préoccupation est le risque qu'elle représente pour ceux qui ne sont pas vaccinés.
Cette souche, connue par les scientifiques sous le nom de B.1.617.2, représente désormais environ un quart des infections virales dans le pays, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Découvert pour la première fois en Inde, il y a déclenché une épidémie dévastatrice en avril et mai et s'est depuis propagé dans 85 autres pays, attaquant les zones où les taux de vaccination sont les plus bas.
Alors que des dizaines de souches sont issues du virus COVID-19 d'origine, la variante Delta est la plus transmissible à ce jour, a déclaré le Dr Rebecca Fischer, épidémiologiste des maladies infectieuses et professeure adjointe à l'École de santé publique de l'Université Texas A&M. Selon les recherches, cela entraîne également des taux d'hospitalisation plus élevés pour les personnes infectées.
Fischer a qualifié la souche de « tempête parfaite d'une variante » en raison de la facilité avec laquelle elle peut se transmettre d'une personne à l'autre. En raison du nombre limité de tests, il existe peu d'informations concrètes sur sa prévalence au Texas. Cependant, Fischer a déclaré qu'il existe un moyen clair d'empêcher les poussées incontrôlables: les vaccinations.
Au 4 juillet, selon le tracker COVID-19 du Texas Tribune, environ 41,5% des Texans avaient été complètement vaccinés. Cela se compare au taux national actuel de 47% pour les vaccinations complètes, selon le CDC. Mais les taux de piqûres administrées au Texas ont ralenti au cours des derniers mois – à un moment où Fischer affirme que la protection est plus que jamais nécessaire.
« Ne baissez pas votre garde », dit-elle. "Nous sommes si près de reprendre nos vies, et nous allons, d'une certaine manière, dans cette direction … mais c'est une autre courbe de ce virus."
Voici ce que l'on sait de la variante Delta jusqu'à présent.
Qu'est-ce que la variante Delta ?
Les protéines sur les pointes externes de la variante Delta sont «plus collantes», ce qui la rend plus transmissible que les autres souches, a déclaré le Dr Katelyn Jetelina, épidémiologiste à l'École de santé publique de l'Université du Texas à Dallas.
"C'est plus contagieux", a-t-elle déclaré. "Le principal changement concernant cette variante est qu'elle a un meilleur moyen d'entrer dans nos cellules et de s'y accrocher."
Des études ont montré que la variante Delta est jusqu'à 60% plus transmissible que la souche auparavant leader, la variante Alpha – et le pourcentage de tests COVID-19 qui sont revenus positifs au cours des sept derniers jours est de 5,53 %, contre 4,35 % sept jours avant.
Une étude écossaise a révélé que le taux d'hospitalisation de ceux qui ont contracté la variante Delta était d'environ 85 % plus élevé que ceux qui combattaient la variante Alpha.
Les symptômes de la variante ressemblent davantage à ceux d'un rhume – maux de tête, maux de gorge, écoulement nasal et fièvres – qu'aux symptômes courants du COVID-19 tels que la toux et la perte d'odorat, selon la Covid Symptom Study, un projet de médecins et de scientifiques pour suivre le symptômes et propagation du virus.
Où est la variante Delta au Texas ?
Mais le nombre de cas Delta au Texas est « gravement sous-estimé », a déclaré Fischer, en raison du manque de tests pour les variantes.
Les tests COVID-19 réguliers ne détectent pas quelle variante est impliquée, ce qui nécessite un séquençage génomique, un processus distinct des tests viraux réguliers et que tous les laboratoires ne sont pas en mesure de faire. Neuman, virologue à la Texas A&M University, a déclaré que le séquençage est rare et peut coûter jusqu'à 100 $ par test.
"C'est donc cher et cela n'améliore pas vraiment les soins aux patients", a déclaré Neuman. « C'est une bonne chose à savoir pour les personnes en santé publique, mais connaître le type de souche ne changerait pas la façon dont nous traitons une personne. »
Le séquençage prend environ six semaines à traiter, a-t-il ajouté.
Le Texas Department of State Health Services est au courant de 15 laboratoires au Texas qui ont détecté la variante Delta. Cependant, les laboratoires ne sont pas tenus de signaler les résultats du séquençage à l'agence, "il peut donc y avoir des laboratoires supplémentaires effectuant des séquences qui ne signalent pas leurs résultats à la santé publique", a déclaré l'agence dans un communiqué.
Selon le tableau de bord du DSHS, qui suit le nombre de cas dans l'État par variantes, 120 des 4 982 tests de séquençage, soit 0,02% des cas, ont trouvé la variante Delta.
"Il ne s'agit pas d'un décompte complet des cas variantes sur cette page et nous avons expliqué dans de nombreux entretiens que seul un petit échantillon de cas est envoyé pour séquençage", indique le communiqué.
Dois-je m'inquiéter si je suis vacciné ?
Selon les recherches, les vaccins semblent conserver des niveaux élevés de protection contre la variante Delta.
Jetelina, l'épidémiologiste d'UTHealth, a déclaré que le vaccin Pfizer offre une protection d'environ 87% contre la variante et que les résultats du vaccin Moderna sont similaires à ceux de Pfizer. Le vaccin Johnson & Johnson conserve également une grande partie de son efficacité contre la variante Delta à environ 60%, selon des recherches récentes.
Ceux qui sont complètement vaccinés, cependant, peuvent toujours être porteurs du Delta, a souligné Fischer.
"C'est pourquoi la vaccination est si essentielle", a déclaré Fischer. « Il pourrait voyager autour de ceux qui sont vaccinés, mais ils ne tomberont pas malades. Mais une fois qu'il atteint quelqu'un qui n'est pas vacciné, c'est à ce moment-là qu'il pourrait vraiment s'imprégner. »
Le DSHS a déclaré qu'il recommandait aux gens de se protéger de la variante de la même manière qu'ils le font pour les autres souches du virus.
« La meilleure protection contre toutes les souches de COVID est de se faire vacciner complètement », indique le communiqué. « Les personnes qui ne sont pas vaccinées doivent continuer à suivre les précautions COVID, comme le port d’un masque et la distanciation sociale. »
Bien que le CDC dise que les personnes entièrement vaccinées n'ont pas à porter de masques dans les espaces publics, Neuman supplie tout le monde de continuer à les porter, en particulier avec la variante Delta qui se répand au Texas.
"Les seuls cas confirmés que nous connaissons sont des cas qui se propagent dans l'air", a-t-il déclaré, et ce sont "de la bouche de quelqu'un à la bouche de quelqu'un d'autre". moyen d'empêcher le virus de se propager.
