Le ministre vietnamien de la Santé a déclaré samedi que le pays avait détecté une nouvelle variante de coronavirus "très dangereuse" qui semble être une combinaison de souches détectées pour la première fois en Inde et au Royaume-Uni.
Un agent de santé portant un équipement de protection individuelle (EPI) effectue un test sur écouvillon du coronavirus Covid-19 sur un élève de l'école privée Vinschool à Hanoi, Vietnam, le 22 mai 2021.
Le ministre de la Santé Nguyen Thanh Long a déclaré que les scientifiques avaient découvert la nouvelle variante en examinant la composition génétique d'un virus COVID-19 qui avait récemment infecté des patients à travers le pays. Long a déclaré que la nouvelle variante semble être hautement transmissible et peut se propager plus facilement que d'autres souches.
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"Que le nouveau soit une variante indienne avec des mutations qui appartiennent à l'origine à la variante britannique est très dangereux", a-t-il déclaré lors d'une réunion gouvernementale, dont un enregistrement a été obtenu par le média.
Bien que de petites modifications génétiques du virus COVID-19 soient courantes, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a signalé quatre variantes de virus qui restent préoccupantes au niveau international. Parmi ceux-ci, on trouve le B117, ou le variant détecté pour la première fois au Royaume-Uni, ainsi que le B16172, le variant trouvé pour la première fois en Inde. Les deux autres souches ont été identifiées pour la première fois en Afrique du Sud et au Brésil.
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Les scientifiques ont découvert que les variantes britanniques et indiennes pourraient être jusqu'à 50% plus transmissibles que les autres souches de COVID-19.
Samedi, un responsable de l'OMS a déclaré à Newsweek que l'organisation n'avait pas encore fait d'évaluation concernant la nouvelle variante vietnamienne.
«Nous prévoyons que davantage de variantes continueront d'être détectées à mesure que le virus circule et évolue et que les capacités de séquençage sont améliorées dans le monde entier», a déclaré le Dr Maria Van Kerkhove, responsable technique de l'OMS pour le COVID-19.
Van Kerkhove a déclaré que chaque variante identifiée doit d'abord être correctement évaluée par l'agence.
"Notre bureau de pays travaille avec le ministère de la Santé au Vietnam et nous attendons plus d'informations bientôt. D'après ce que nous comprenons, la variante qu'ils ont détectée est la variante B.1.617.2 éventuellement avec une mutation supplémentaire, mais nous fournirons plus d'informations comme dès que nous le recevons », a ajouté Van Kerkhove.
Bien que le pays ait maintenu un succès relativement élevé dans la lutte contre la pandémie - avec seulement 35 décès signalés au début du mois de mai - le pays a enregistré plus de 3500 nouveaux cas de virus ces dernières semaines.
Le pays d'Asie du Sud-Est a adopté une interdiction nationale de tous les événements religieux après qu'au moins 85 personnes aient été testées positives pour le virus dans une église protestante d'une ville, selon l'AP. Dans les principales régions métropolitaines, les autorités ont interdit les grands rassemblements, fermé les parcs publics et interrompu les activités en personne dans les restaurants, bars, clubs et spas.
Le pays a jusqu'à présent administré 2,9 millions de doses de vaccins contre le COVID-19 et est actuellement en pourparlers avec Moderna pour recevoir suffisamment de vaccins pour vacciner complètement 80% de la population.
Samedi, le Vietnam a enregistré un total de 6396 cas et 47 décès depuis le début de la pandémie, selon les données de l'Université Johns Hopkins.
