Étude après étude, les personnes qui reçoivent deux vaccins COVID-19 différents génèrent de puissantes réponses immunitaires, avec des effets secondaires pas pires que ceux causés par les schémas thérapeutiques standard.

Mais maintenant, pour la première fois, les chercheurs ont montré que de tels schémas «mix and match» sont très efficaces pour prévenir le COVID-19 – correspondant à peu près ou même dépassant les performances des vaccins à ARNm.

Les vaccins COVID mixtes réussissent le test d'efficacité

Les niveaux élevés d'anticorps et d'autres réponses immunitaires fortes suscitées par les régimes mixtes suggèrent qu'ils offriraient une bonne protection contre la maladie. Pourtant, « j'ai été ravie de voir que c'est aussi efficace qu'on pourrait s'y attendre », déclare l'immunologiste Martina Sester de l'Université de la Sarre à Homburg, en Allemagne. "C'est une très bonne nouvelle et cela aura certainement une influence sur la pratique clinique."

« Ces données d'efficacité émergentes soutiennent l'utilisation de ces vaccins COVID-19 approuvés dans les calendriers standard ou mixtes », ajoute Matthew Snape, vaccinologue à l'Université d'Oxford, au Royaume-Uni.

Les études sont nées d'une expérience naturelle qui a commencé en mars, lorsqu'un certain nombre de pays ont partiellement ou complètement interrompu l'utilisation du vaccin développé par l'Université d'Oxford et la société pharmaceutique AstraZeneca à Cambridge, au Royaume-Uni, en raison d'un effet extrêmement rare mais grave. effets. Cela signifiait que certaines personnes qui avaient déjà reçu une dose de ce vaccin avaient alors un vaccin différent comme deuxième vaccin. L'équipe de Sester et plusieurs autres ont démontré que ces combinaisons mixtes étaient sûres et conduisaient à une forte réponse immunitaire1,2,3.

Aujourd'hui, trois équipes ont fourni les premières mesures de l'efficacité des régimes mixtes. Les études ont porté sur diverses populations à différents moments – y compris pendant la montée du variant hyper-infectieux Delta – mais elles s'accordent toutes pour dire que la vaccination mixte, ou hétérologue, est hautement protectrice.

L'une a eu lieu en Suède, où les autorités sanitaires ont sévèrement réduit l'utilisation du vaccin Oxford-AstraZeneca, qui repose sur un virus du rhume de chimpanzé affaibli. En conséquence, plus de 100 000 personnes en Suède ont reçu une dose d'AstraZeneca, suivie d'un vaccin à base d'ARNm - soit le vaccin de Moderna à Cambridge, Massachusetts, soit celui développé par la société pharmaceutique Pfizer, basée à New York, et société de biotechnologie BioNTech à Mayence, en Allemagne.

Inadéquation bénéfique

L'épidémiologiste Peter Nordström de l'Université d'Umeå en Suède et ses co-auteurs ont analysé les données des registres nationaux de santé du pays, qui contiennent des informations sur la vaccination et les tests COVID-19 et les traitements pour tous les résidents. Ils ont constaté que par rapport aux personnes non vaccinées, les personnes suivant un calendrier de vaccination mixte étaient 68 % moins susceptibles de développer une infection symptomatique, tandis que les 430 000 personnes ayant reçu deux doses d'AstraZeneca étaient 50 % moins susceptibles de le faire4. Ces chiffres et d'autres montrent clairement que les régimes hétérologues sont plus efficaces que deux doses d'AstraZeneca, dit Nordström.

La conclusion fait écho à celle d'une analyse similaire5 au Danemark, qui dispose de registres nationaux de santé et de vaccination similaires à ceux de la Suède. Le Danemark a arrêté toute utilisation du vaccin AstraZeneca en avril. L'épidémiologiste Mie Agermose Gram, du Statens Serum Institute de Copenhague, et ses co-auteurs ont découvert qu'une dose d'AstraZeneca suivie d'une dose de Pfizer-BioNTech était efficace à 88 % pour prévenir l'infection par le SRAS-CoV-2 – une efficacité similaire à celle de deux doses de Pfizer. Leur étude n'a pas encore été évaluée par des pairs.

Pas besoin de fidélité à la marque

Une étude a révélé que les schémas mixtes pourraient être plus efficaces que deux doses d'un vaccin à ARNm. L'immunologue Thierry Walzer, de l'Inserm et de l'Université de Lyon en France, et ses co-auteurs ont analysé les données de 2512 agents de santé qui ont reçu une combinaison de vaccins AstraZeneca et Pfizer, et plus de 10 000 qui ont reçu deux doses de ce dernier. L'équipe a montré que les taux d'infection par le SRAS-CoV-2 dans le groupe mixte étaient la moitié de ceux du groupe ayant reçu deux doses de Pfizer6.

Les vaccins mixtes contre le COVID-19 ont peut-être réussi le test d'efficacité, mais des questions subsistent, telles que la tenue des vaccins mixtes et assortis dans le temps, et si et quand ils ont besoin d'un rappel avec des doses supplémentaires, dit Nordström. Dans des données non publiées, son équipe a constaté que la durabilité de la protection conférée par les vaccinations mixtes est comparable à celle des vaccins à ARNm. Mais les données suggèrent également que les personnes à risque plus élevé bénéficieraient d'une troisième dose.

Savoir que les vaccins mixtes sont très efficaces aura des implications mondiales, déclare Sester. Il existe des preuves que les individus immunodéprimés développent une forte réponse immunitaire aux régimes mixtes7, il est donc possible que le mélange de doses puisse mieux protéger les receveurs de greffes d'organes et d'autres dont le système immunitaire est affaibli que les régimes standard. Les données pourraient également soutenir les programmes de vaccination mixtes dans les pays à faible revenu, où il pourrait y avoir des pénuries de certains vaccins. « Ces données sont vraiment importantes pour les politiques », dit-elle.