Note de l'éditeur : Joseph R. Betancourt, MD, MPH, a contribué à cet article.

Lorsque le vaccin à dose unique COVID-19 de Johnson & Johnson a rejoint les rangs des vaccins à deux doses Moderna et Pfizer/BioNTech, de nombreux peuples autochtones étaient enthousiasmés par son potentiel.

Vaccins COVID-19 : sûrs et efficaces pour les communautés amérindiennes et autochtones de l'Alaska

Les Indiens d'Amérique et les autochtones de l'Alaska (AI/AN) ont les taux d'hospitalisation et de mortalité liés au COVID-19 les plus élevés des États-Unis. Et étant donné que 46 % des Autochtones adultes n'ont pas accès à un véhicule, un vaccin à dose unique semblait être une option particulièrement attrayante pour protéger les communautés autochtones. Pourtant, même avant que la récente pause sur le vaccin Johnson & Johnson n'ait suscité des inquiétudes quant à la sécurité qui ont depuis été résolues, son efficacité pour les peuples AI/AN était à l'honneur.

Un défi  : quelle est l'efficacité du vaccin Johnson & Johnson pour les communautés IA/AN ?

L'efficacité est la mesure de la façon dont un vaccin protège contre la maladie dans les conditions idéales d'une étude scientifique. En mars, un médecin a rédigé un avis contestant l'efficacité de ce vaccin pour protéger les receveurs autochtones. Cela a été publié dans Indian Country Today, la source d'information axée sur les Autochtones la plus importante aux États-Unis.

Après avoir analysé les données du document d'information de la FDA sur le vaccin Johnson & Johnson, l'auteur a affirmé que le risque de contracter COVID-19 après avoir été vacciné était plus de deux fois plus élevé chez les Autochtones que chez les personnes de tous les autres groupes raciaux. Il a fortement encouragé les autochtones à choisir plutôt les vaccins Moderna ou Pfizer/BioNTech.

Une remontée en réponse

Un groupe de spécialistes de la santé autochtone, dont Abigail Echo Hawk, directrice de l'Urban Indian Health Institute, a rédigé une réponse dans Indian Country Today. Ils ont exprimé leur confiance dans l'efficacité des trois vaccins disponibles et ont encouragé les Autochtones à prendre le premier à leur disposition.

Le médecin-chef des services de santé indiens (IHS), le Dr Michael Toedt, n'était pas non plus d'accord. Aucune donnée ne soutient l'affirmation selon laquelle le vaccin Johnson & Johnson est moins efficace pour les autochtones, a-t-il déclaré.

Même dans les grandes études de bonne puissance, il n'est pas possible d'interpréter les résultats pour de petits sous-groupes, tels que les personnes de plus de 75 ans ou les sous-groupes raciaux représentés uniquement en petit nombre en tant que participants à un essai. Et en fait, le rapport de la FDA fait également ce point. Les résultats des sous-groupes sont fournis par souci d'exhaustivité, bien que leur interprétabilité soit limitée.

Dans quelle mesure ce vaccin protège-t-il contre COVID-19?

Alors, dans quelle mesure le vaccin Johnson & Johnson protège-t-il les peuples AI/AN du COVID-19 ? Distinguons les numéros disponibles.

Dans l'essai, environ 19 300 participants ont reçu le vaccin Johnson & Johnson. Seulement 1 628 de ces participants étaient autochtones. Seulement 95 étaient des AI/AN des tribus américaines (le reste provenait des pays d'Amérique latine). Seuls 18 de tous les participants autochtones ont contracté le COVID 19 après avoir été vaccinés – et un seul d'entre eux était AI/AN des États-Unis. Pas une seule hospitalisation ou décès n'est survenu parmi les participants autochtones. Il convient d'ajouter qu'aucun facteur génétique ou scientifique n'explique pourquoi ce vaccin offrirait moins de protection contre le COVID-19 pour les AI/AN par rapport à tous les autres groupes raciaux.

Qu'en est-il des vaccins COVID-19 à deux doses? Aucun cas de COVID-19 n'a été enregistré parmi les participants à l'étude AI/AN qui ont reçu ces vaccins : c'est zéro sur 107 (Moderna) et 104 (Pfizer/BioNTech).

Dans quelle mesure les trois vaccins sont-ils sûrs?

Les trois vaccins ont été rigoureusement étudiés chez des dizaines de milliers de participants volontaires aux essais cliniques. Compte tenu des résultats rassurants de ces études, la FDA les a jugées sûres et efficaces pour protéger les personnes contre les hospitalisations et les décès dus à l'infection au COVID-19. Fin avril, plus de 230 millions de doses de vaccins COVID-19 avaient été administrées à des personnes à travers les États-Unis.

Certaines personnes n'ont aucun effet secondaire après avoir reçu le vaccin. D'autres ont des effets secondaires courants et temporaires, tels que des douleurs au site d'injection, des douleurs musculaires, de la fièvre et une sensation de fatigue.

Deux effets secondaires extrêmement rares ont été notés :

  • Réactions allergiques graves, qui peuvent survenir avec n'importe quel vaccin. Les prestataires médicaux et le personnel chargé des vaccins gardent des médicaments à disposition pour traiter ce problème immédiatement. Cela se produit à un taux de deux à cinq personnes par million de personnes vaccinées
  • Des caillots sanguins et des plaquettes sanguines faibles (les cellules sanguines qui aident à arrêter les saignements) ont été signalés avec le vaccin Johnson & Johnson. Selon le CDC, le risque est plus élevé chez les femmes de moins de 50 ans que chez les femmes ou les hommes plus âgés. Elle survient chez environ sept femmes vaccinées sur un million de 18 à 49 ans et environ une femme vaccinée sur un million de 50 ans ou plus. Après enquête a montré que cet effet secondaire est rare, la pause temporaire sur l'utilisation de ce vaccin a été levée. Selon la FDA, les avantages connus l'emportent sur les risques connus du vaccin Johnson & Johnson chez tous les adultes, y compris les Amérindiens

La ligne de fond

Parce que COVID-19 est un danger pour chaque groupe racial et ethnique, la vaccination gratuite et accessible est importante pour tout le monde. Les communautés amérindiennes et autochtones d'Alaska sont confrontées à certains des taux les plus élevés de diabète, de maladies cardiovasculaires et de cancer, ce qui rend COVID-19 plus mortel pour elles. Ils sont exposés à la pollution, ont moins accès aux soins de santé, sont moins riches, vivent sans eau potable et connaissent une insécurité alimentaire à des niveaux supérieurs à ceux des non-Autochtones. À la suite de siècles de négligence, de nombreux Amérindiens ont également une méfiance bien méritée à l'égard du système médical américain.

C'est un moment où la confiance pourrait sauver des vies. Les affirmations selon lesquelles le vaccin Johnson & Johnson ne protège pas les Amérindiens peuvent nuire inutilement à la confiance de la communauté. Actuellement, aucune preuve ne montre que le vaccin Johnson & Johnson est moins efficace ou moins sûr pour les communautés AI/AN que les vaccins Moderna et Pfizer/BioNTech.

Les Amérindiens des États-Unis peuvent être assurés que les trois vaccins COVID-19 – Johnson & Johnson, Moderna et Pfizer/BioNTech – sont un moyen sûr et efficace de mieux se protéger, ainsi que leurs familles et leurs communautés.

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