TORONTO -
Les experts affirment que les vaccins COVID-19 peuvent favoriser peu ou pas de réponse chez les personnes prenant certains médicaments ou souffrant de maladies sous-jacentes, et appellent à plus de recherche pour protéger ce groupe.
Le Dr Deepali Kumar, chef de la clinique de transplantation des maladies infectieuses du Réseau universitaire de santé à Toronto, a déclaré à CTVNews.ca que les chercheurs ne savent pas encore à quel point les vaccins COVID-19 sont efficaces chez les patients immunodéprimés.
"Nous savons que chez les personnes immunodéprimées, les réponses anticorps sont généralement plus faibles pour les vaccins COVID que dans la population générale.. mais nous ne savons pas dans quelle mesure les réponses anticorps se traduisent en efficacité, donc en fait la prévention de la maladie COVID chez les personnes immunosuppressives", a déclaré Kumar dans un entretien téléphonique jeudi.
Une personne est considérée comme immunodéprimée si elle a une maladie qui affaiblit son système immunitaire, y compris le cancer et les greffes d'organes, ou prend des médicaments qui réduisent sa capacité à combattre l'infection, comme les médicaments anti-rejet et les stéroïdes.
Pour cette raison, disent les experts, les vaccins COVID-19 peuvent avoir une efficacité réduite chez les personnes immunodéprimées, bien qu'il n'y ait actuellement pas suffisamment de données pour être concluantes.
Une étude publiée jeudi dans la revue médicale JAMA Network Open a révélé que près de trois pour cent des adultes américains de moins de 65 ans prennent des médicaments qui affaiblissent leur système immunitaire et peuvent limiter leur réponse au vaccin COVID-19.
«Nous commençons à réaliser que les personnes qui prennent des médicaments immunosuppresseurs peuvent avoir une réponse plus lente et plus faible à la vaccination COVID et, dans certains cas, peuvent ne pas répondre du tout», Beth Wallace, rhumatologue à Michigan Medicine et auteur principal de l'étude, a déclaré dans un communiqué de presse.
«Nous n’avons pas une image complète de la façon dont ces médicaments affectent l’efficacité du vaccin, il est donc difficile de formuler des directives concernant la vaccination de ces patients», a-t-elle ajouté.
Les fabricants de vaccins COVID-19 ont exclu les personnes immunodéprimées de leurs essais cliniques et, par conséquent, les informations sur la façon dont ce groupe réagit aux vaccins sont limitées.
RECHERCHE DANS LES TRAVAUX
Une étude publiée plus tôt ce mois-ci dans JAMA a révélé que 46% des 658 patients transplantés étudiés n'avaient pas développé de réponse anticorps après la série à deux doses des vaccins Pfizer-BioNTech ou Moderna COVID-19.
«Bien que cette étude démontre une amélioration des… réponses anticorps chez les receveurs de transplantation après la deuxième dose… ces données suggèrent qu'une proportion substantielle des receveurs de transplantation restent probablement à risque de COVID-19 après deux doses de vaccin à ARNm», lit-on dans l'étude.
Les chercheurs ont découvert que cette absence de réaction est probablement le résultat des médicaments immunosuppresseurs que les receveurs de greffe prennent.
"Nous savons par d'autres vaccins que les stéroïdes, ainsi que les traitements anti-rejet et les chimiothérapies anticancéreuses, ont un impact sur l'efficacité des vaccins et la réduisent", a déclaré Kumar.
Une étude menée par des chercheurs de l'Université de Washington a rapporté que la majorité des patients atteints de maladies auto-immunes étudiées montaient une réponse anticorps au COVID-19, mais environ 15% ne l'ont pas fait.
Les participants à l'étude avaient une gamme de conditions médicales qui ont supprimé leur système immunitaire, y compris les maladies inflammatoires de l'intestin, le lupus systémique et la polyarthrite rhumatoïde.
Les chercheurs ont noté que les personnes les plus touchées prenaient des médicaments appauvrissant les cellules B, comme ceux contre le cancer, la sclérose en plaques et la polyarthrite rhumatoïde.
Les résultats de Washington n'ont pas encore fait l'objet d'un examen par les pairs.
Bien que les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis reconnaissent que les personnes immunodéprimées pourraient ne pas être aussi protégées que d'autres personnes entièrement vaccinées, il n'y a pas de recommandations précises sur les précautions à prendre.
Kumar recommande à ces personnes d'essayer «autant que possible» de chronométrer leurs vaccinations contre le COVID-19 autour de leur immunosuppression.
"Alors, faites-vous vacciner lorsque vous êtes sous immunosuppression la plus faible possible", a déclaré Kumar. "Par exemple, chez les patients transplantés, nous leur recommandons de se faire vacciner avant de recevoir leur greffe et de prendre des médicaments anti-rejet."
S'ils ont raté cette opportunité, Kumar suggère d'attendre un à trois mois avant d'être vaccinés, mais a déclaré que la décision devrait finalement être discutée avec le patient et son médecin.
GESTION DE L'IMMUNITÉ
Malgré les données limitées sur l'efficacité des vaccins, les experts disent que les personnes immunodéprimées devraient toujours recevoir le vaccin.
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli se méfient souvent des vaccins par crainte de pouvoir se reproduire et de leur transmettre la maladie qu'elles tentent de prévenir.
Cependant, Omar Khan, un professeur adjoint de génie biomédical à l'Université de Toronto a précédemment déclaré à CTVNews.ca qu'aucun des quatre vaccins COVID-19 au Canada ne contient de virus «vivant».
"Ce ne sont pas des vaccins vivants, ils ne se répliquent pas du tout. Donc, si vous avez déjà été mis en garde au sujet des vaccins vivants, ce ne sont pas eux", a déclaré Khan. "En général, pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli, un vaccin est en fait un très bon moyen d'obtenir des anticorps."
Les experts de la santé débattent actuellement de ce qu'il faut faire pour renforcer l'immunité chez les personnes immunodéprimées. Kumar dit qu'un ou plusieurs injections de rappel peuvent être nécessaires pour ceux dont la réponse immunitaire est plus faible.
Elle a noté que des chercheurs du University Health Network de Toronto étudient actuellement les effets d'une troisième dose de vaccin COVID-19 chez les patients immunodéprimés, en particulier chez les receveurs de greffe.
"Ce que nous espérons, c'est qu'avec une troisième dose, nous pourrons augmenter les anticorps à un niveau aussi élevé qu'une personne immunitaire compétente qui a reçu deux doses", a déclaré Kumar.
En outre, a-t-elle déclaré, des recherches supplémentaires devraient être menées pour déterminer si certains types de vaccins COVID-19 fonctionnent mieux chez les personnes atteintes de maladies auto-immunes que d'autres.
Kumar a déclaré que la vaccination des personnes autour de ce groupe, comme la famille et les amis, peut aider à les protéger, en plus de continuer à suivre les mesures de santé publique, y compris le lavage des mains, l'éloignement physique et le masquage, jusqu'à ce qu'une plus grande partie de la population soit complètement vaccinée.
«Les gens ont vraiment besoin de continuer à pratiquer de bonnes mesures de santé publique… et c'est parce que nous ne savons pas qui dans la population a développé une réponse immunitaire adéquate», a déclaré Kumar.
"Je ne pense pas qu'il y ait actuellement de bonnes mesures pour savoir qui sera protégé ou non. Nous avons des anticorps, mais nous ne savons pas à quel niveau d'anticorps vous êtes protégé", a-t-elle ajouté.
