Les vaccins contre le virus responsable du COVID-19 chez les enfants de plus de 12 ans font actuellement l'objet d'essais cliniques, et des données devraient être publiées prochainement. De nombreux experts médicaux pensent que ces vaccins recevront une autorisation d'utilisation d'urgence d'ici l'été.
Nous avons discuté avec Amy Edwards, MD, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques UH Rainbow, pour en savoir plus sur les raisons pour lesquelles les enfants devraient se faire vacciner contre le COVID-19 et le rôle que les enfants peuvent jouer pour arrêter la propagation de la maladie - et arrêter le développement des variantes du coronavirus.
Q. Pourquoi les enfants devraient-ils se faire vacciner s'ils ne sont pas affectés par le COVID-19?
R. L'une des raisons est que les enfants sont en fait touchés par le COVID-19. La seule raison pour laquelle l'impact du COVID-19 sur les enfants ne fait pas l'actualité est qu'il est bien pire chez les adultes.
Si vous comparez le COVID-19 aux virus respiratoires standard auxquels les enfants sont généralement exposés - RSV, grippe, croup, ce genre de choses - le COVID-19 est de loin l'un des pires virus respiratoires chez les enfants que nous vu depuis très longtemps. Il y a des décès pédiatriques dans tout le pays. Il y a des enfants qui ont été à l'hôpital et à l'unité de soins intensifs.
Maintenant, ce n'est pas le taux de mortalité de 10% que nous constatons chez les personnes de plus de 80 ans, mais cela reste important pour un enfant parce que, bien sûr, nous nous attendons à ce que tous les enfants atteignent l'âge de 18 ans.
La deuxième chose est que, en particulier avec certains des groupes d'âge les plus âgés - les adolescents, en particulier - ils contribuent de manière très réelle à la propagation du virus.
Étant donné que les adolescents jouent un rôle important dans la propagation du virus, il est agréable de les faire vacciner afin qu'ils puissent aider à protéger la communauté, comme tout le monde.
Q. Pourquoi les enfants doivent-ils être vaccinés, si tous les adultes le sont?
R. Nous savons à l'heure actuelle qu'il y a des réticents à la vaccination, des gens qui disent qu'ils n'obtiendraient absolument jamais le vaccin. Si cela est vrai, si 10, 15, 20% des adultes finissent par ne pas être vaccinés, alors les enfants - en particulier les enfants de plus de 10 ans - pourraient vraiment contribuer à l'immunité collective de manière réelle, car ils prennent la place de les adultes qui ne se feront pas vacciner.
Q. Les enfants vaccinés aideraient-ils à empêcher le développement de variantes de virus?
R. Absolument. Surtout avec ces enfants plus âgés de 10 ans et plus. Le virus s'y réplique très bien, et plus il y a de réplication virale, plus il y aura de variantes. Et donc, plus il y a de personnes immunisées contre ce virus - quel que soit leur âge - plus il sera difficile pour le virus de se propager dans la population, plus il sera difficile pour les variantes d'émerger, plus il y aura de barrière. nous pouvons faire les variantes actuelles.
Certaines de ces variantes sont des virus dangereux, plus dangereux que le virus COVID-19 standard. Et c'est donc important: plus il y a de personnes vaccinées, plus vite nous pouvons nous protéger de ces variantes les plus dangereuses.
Q. La vaccination des enfants aidera-t-elle à rétablir des choses comme les cours en personne et les activités scolaires?
R. Absolument. Faire vacciner les enfants, en particulier les enfants plus âgés, est vital pour l'immunité du troupeau. Les enfants de 12 à 18 ans, avec des sports et des activités comme le bal des finissants, ont beaucoup plus de contacts avec beaucoup plus de gens.
Disons que j'étais secrétaire dans un bureau. Je pourrais avoir des contacts avec, quoi, cinq, six, sept personnes en une journée entière? Et puis plus ma famille? Un adolescent va avoir des contacts avec des dizaines et des dizaines et des dizaines de personnes chaque jour. Ils vont à un travail après le travail. Ils font du sport. Ils ont toutes leurs différentes classes entre lesquelles ils vont et viennent. Faire vacciner les adolescents est donc une étape très importante si nous voulons que cet automne soit comme si de rien n'était.
Vous savez, le vaccin est sans danger pour les enfants. C'est ce que montrent les études. Nous avons déjà les données pour les 12 à 16 ans. Et cela ne rendra pas votre enfant stérile, peu importe ce que dit Internet.
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Les recherches initiales suggèrent que moins d'enfants que d'adultes développent de la fièvre, de la toux ou de l'essoufflement ou doivent être hospitalisés avec COVID-19. Cependant, une maladie grave a été signalée chez les enfants atteints de COVID-19 - le plus souvent chez les nourrissons de moins d'un an. En savoir plus sur l'impact du coronavirus chez les enfants et les jeunes adultes.
