Les personnes vaccinées contre la grippe peuvent être partiellement protégées contre certains des effets graves du coronavirus et être moins susceptibles d'avoir besoin de soins d'urgence, selon une étude majeure.
L'analyse de près de 75 000 patients Covid a révélé des réductions significatives des accidents vasculaires cérébraux, de la thrombose veineuse profonde (TVP) et de la septicémie, et moins d'admissions aux services d'urgence et aux unités de soins intensifs, parmi ceux qui avaient reçu le vaccin contre la grippe.
Bien que le vaccin contre la grippe n'ait pas réduit les décès de Covid dans l'étude, des recherches antérieures suggèrent que le vaccin peut fournir une certaine protection contre le coronavirus en renforçant le système immunitaire inné – les défenses générales du corps qui ne sont pas ciblées contre un agent pathogène particulier.
Une autre explication est possible : les patients qui ont été vaccinés contre la grippe étaient peut-être en meilleure santé générale que ceux qui s'en sont passés, et alors que les chercheurs ont essayé d'en tenir compte, de tels ajustements ne sont pas faciles.
"Nous avons détecté une association qui semble montrer que la vaccination contre la grippe offre une certaine protection contre la maladie grave de Covid-19", a déclaré Devinder Singh, auteur principal de l'étude et professeur de chirurgie clinique à l'Université de Miami.
Si les résultats sont étayés par d'autres études, ils peuvent être très utiles aux pays qui n'ont pas été en mesure de rivaliser avec les pays les plus riches pour les vaccins Covid, et où le fardeau combiné de la grippe et du coronavirus menace de surcharger les services de santé.
"Il est très important de souligner que nous recommandons absolument le vaccin Covid-19, et ne suggérons en aucun cas que le vaccin contre la grippe soit un substitut au bon vaccin Covid-19", a déclaré le professeur Singh.
Les chercheurs ont comparé les dossiers de santé électroniques de 37 377 patients Covid du Royaume-Uni, des États-Unis et d'ailleurs, qui avaient reçu des vaccins contre la grippe avec ceux du même nombre de patients Covid qui n'avaient pas été vaccinés contre la grippe. Les patients des deux groupes étaient étroitement appariés en termes d'âge, de sexe, d'origine ethnique, de problèmes de santé, notamment le diabète et les maladies pulmonaires, et de facteurs liés au mode de vie tels que l'alimentation et le fait de fumer ou non.
Les scientifiques ont analysé la fréquence à laquelle les patients ont subi l'un des 15 effets potentiellement graves sur la santé, allant de caillots sanguins et de crises cardiaques à une insuffisance rénale et respiratoire au cours des quatre mois suivant leur diagnostic de Covid.
Les résultats, présentés lors d'une réunion en ligne de la Société européenne de microbiologie clinique et des maladies infectieuses, suggèrent que le vaccin contre la grippe pourrait protéger contre certains problèmes médicaux causés par Covid. Selon l'étude, les patients Covid qui n'étaient pas vaccinés contre la grippe étaient 45 à 58 % plus susceptibles d'avoir un accident vasculaire cérébral, environ 40 % plus susceptibles de développer une TVP et 36 à 45 % plus susceptibles d'avoir une septicémie. Ils étaient également plus susceptibles d'être admis dans une unité de soins intensifs et d'avoir des visites plus fréquentes aux services d'urgence des hôpitaux.
« Il se peut que le vaccin contre la grippe stimule le système immunitaire de manière non spécifique et ait cet avantage, mais vous vous demandez toujours si ces associations sont causales ou s'il existe un facteur commun, comme la privation sociale, qui pourrait expliquer pourquoi ils vont de pair, », a déclaré le professeur Peter Openshaw, membre du groupe consultatif gouvernemental sur les menaces de virus respiratoires nouveaux et émergents (Nervtag). « Les personnes qui parviennent à se faire vacciner contre la grippe peuvent être en meilleure santé par d’autres moyens. »
« Le meilleur moyen de se protéger du Covid est de se faire vacciner contre le Covid », a-t-il ajouté.
Suite à l'avis provisoire du Comité mixte sur la vaccination et la vaccination, le NHS se prépare à proposer des rappels Covid en plus des vaccinations annuelles contre la grippe à partir de septembre. Les ministres craignent particulièrement que la grippe, qui était presque inexistante la saison dernière, ne rebondisse dangereusement au cours de l'hiver à venir, au moment même où les cas de Covid atteignent à nouveau un pic.
"L'un des gros risques qui nous inquiétait, moi et d'autres, c'est que pendant une mauvaise saison grippale, vous pourriez voir 20 000 personnes mourir", a déclaré le ministre des Vaccins Nadhim Zahawi à The Andrew Marr Show sur la BBC.
