Plusieurs juges de la région de Baton Rouge ont offert aux accusés en probation la possibilité de se faire vacciner contre la COVID pour réduire ou éliminer leurs heures de service communautaire, et la réaction a été largement positive dans le système de justice pénale.
Mais un procureur local pense que c'est une mauvaise pratique et il n'en veut pas.
Les obligations de service communautaire sont généralement liées aux délits et aux délits non violents.
Le juge du dix-neuvième district judiciaire, Fred Crifasi, a apparemment été le premier juge de région à offrir un crédit de service communautaire si un accusé montrait une preuve de vaccination contre le COVID. Au moins deux de ses collègues du 19e JDC, les juges Tarvald Smith et Tiffany Foxworth, ont emboîté le pas.
Dans le cas d'un groupe de femmes accusées de bagarre l'été dernier avec une hôtesse du Chili qui tentait de faire respecter les règles de restauration du restaurant liées au coronavirus, Crifasi a mis trois des femmes en probation pendant un an après avoir récemment plaidé coupable à un délit dérangeant. la paix. Il a ordonné à chacun d'entre eux d'effectuer 20 heures de travaux d'intérêt général approuvés par le tribunal, mais il leur a donné la possibilité de remplacer ces heures par une preuve de vaccination contre la COVID.
Deux femmes ont plaidé coupable mercredi et deux autres ont participé à un programme de déjudiciarisation avant procès pour leur rôle dans ce qu'un procureur de Bâton Rouge a qualifié de.
Crifasi a déclaré qu'il considérait la vaccination comme un acte de service communautaire à un moment où la Louisiane se trouve dans une "grave situation" avec des infections à coronavirus en augmentation rapide en raison de la variante delta plus infectieuse.
Le juge a déclaré que ses actions n'avaient rien à voir avec la politique et tout à voir avec la tentative de sauver des vies et d'assurer la sécurité des gens.
"Ce n'est pas un mandat. C'est complètement facultatif", a-t-il déclaré, ajoutant que certains accusés posent maintenant des questions sur l'option alors que la nouvelle a été diffusée. "Je ne vais pas arrêter de le faire. Personne n'a fait d'objection légale à cela."
Cependant, tous les procureurs de la région ne sont pas favorables à l'acceptation d'une preuve de vaccination au lieu des travaux d'intérêt général ordonnés par le tribunal.
Tony Clayton, le procureur des paroisses de West Baton Rouge, d'Iberville et de Pointe Coupée, a déclaré qu'il s'y opposait catégoriquement.
"Le simple fait de l'avoir sous le gant d'un juge avec une robe en l'ordonnant me fait peur. Mon bureau ne le fera pas", a déclaré le 18e procureur du district judiciaire.
"Je n'ai demandé à aucun juge de le faire", a ajouté Clayton. "C'est le droit constitutionnel d'une personne de déterminer si elle veut se faire vacciner. J'agirais à la légère sur ce point."
"C'est un geste honorable", a-t-il reconnu, "mais je pense qu'il émane du mauvais endroit."
L'homologue de Clayton de l'autre côté de la rivière, le procureur du district de la paroisse d'East Baton Rouge, Hillar Moore III, a déclaré que le fait d'offrir aux personnes en probation la possibilité de se faire vacciner au lieu de travaux communautaires fait simplement partie d'un "effort communautaire combiné" pour obtenir COVID-19 et son loin- atteindre des effets sous contrôle.
Lorsque le gouverneur John Bel Edwards a levé le mandat de masque de la Louisiane fin avril, il a averti que l'assouplissement des restrictions n'était pas une "voie à sens unique.
« Bien que mon bureau respecte le droit de chaque citoyen de choisir comment il prend soin de sa santé et de sa sécurité, sans aucune portée gouvernementale, nous encourageons fortement les tribunaux à proposer aux personnes en probation de se faire vacciner contre la COVID-19 à la place des travaux communautaires », a déclaré Moore..
"Offrir ce choix n'implique pas un mandat. S'il est accepté, il protège non seulement le délinquant, sa famille et le public, mais il aide tous ceux qui pourraient entrer en contact avec cette personne lors de futures comparutions devant le tribunal", a-t-il ajouté.
Moore a exprimé sa préoccupation "pour l'avenir immédiat" car les nouvelles souches de COVID "constituent une menace plus importante pour ce que nous avons connu jusqu'à présent".
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"Nous avons perdu près d'un an d'audiences judiciaires significatives en personne sur des affaires graves. Nous ne pouvons pas continuer à perdre un temps plus précieux loin de la résolution des crimes graves et de la justice pour tous", a-t-il déclaré.
La juge de longue date du tribunal municipal de Baton Rouge, Yvette Alexander, a déclaré qu'elle n'était au courant d'aucun de ses collègues du tribunal municipal suivant l'exemple de certains des juges du 19e JDC, mais a déclaré qu'elle était certainement réceptive à l'idée.
"Tout ce qui les pousse vers une vaccination est formidable", a-t-elle déclaré. "C'est innovant. J'imagine que mon tribunal l'envisagerait à l'avenir. Je le considérerai. Nous voulons faire tout ce que nous pouvons."
Scott Perrilloux, le procureur du district des paroisses de Livingston, Sainte-Hélène et Tangipahoa, a déclaré que ses procureurs ne lui avaient pas signalé que des juges du 21e district judiciaire accordaient à certains accusés des crédits de service communautaire pour avoir reçu des vaccins, mais a noté qu'il était en faveur de la pratique.
"Je n'ai pas de problème avec un juge qui offre cela à un individu", a déclaré Perrilloux mardi alors qu'il se remettait à la maison d'un cas bénin de coronavirus. Il a dit qu'il avait été complètement vacciné en février.
"C'est une période folle en ce moment. Il s'agit de circonstances uniques", a-t-il déclaré. "Je n'ai pas de problème avec ça."
Perrilloux a récemment fait don de 2 500 $ de ses fonds de campagne à COVID 100, un programme d'incitation en espèces parrainé par la North Oaks Foundation, une organisation à but non lucratif qui soutient le North Oaks Health System, de Hammond. Le programme vise à distribuer des paiements en espèces à ceux qui reçoivent des vaccins.
"Nous devons surmonter cette chose", a-t-il déclaré, ajoutant que les preuves sont très claires selon lesquelles les vaccinations réduisent les hospitalisations.
Comme Crifasi, les juges du 19e JDC, Tarvald Smith et Tiffany Foxworth, autorisent certains accusés à effacer certaines heures de service communautaire avec une vaccination.
"Je l'ai fait. Je ne l'impose pas", a souligné Smith. "Je leur donne juste l'option."
Smith a déclaré qu'il envisageait lui aussi de se faire vacciner comme un service à la communauté.
"Vous servez la communauté", a-t-il déclaré. "Je n'ai pas de problème avec ça."
Smith a déclaré qu'il avait jusqu'à présent proposé l'option vaccin à deux ou trois accusés, mais jusqu'à ce qu'ils se présentent à nouveau devant lui pour leurs examens de probation, il ne saura pas s'ils ont accepté son offre.
Foxworth, une infirmière autorisée, a déclaré qu'elle permettrait à chaque coup de représenter cinq heures de service communautaire.
"C'est juste une option", a-t-elle déclaré.
Foxworth a noté qu'un vaccin ne peut pas être utilisé à la place des détails de la litière dans les cas de CFA car la loi de l'État ne le permet pas.
Crifasi a déclaré que si un candidat à la probation est enclin à se faire vacciner, il accordera le crédit pour cet effort à toute exigence de service communautaire.
"Le nombre d'heures varie et dépend de la situation de la personne", a-t-il déclaré. "Si une personne n'est pas encline (à se faire vacciner), elle n'est pas obligée de le faire."
