Chaque jour, de plus en plus de collèges et d'universités à travers le pays annoncent qu'ils ont besoin d'un vaccin COVID-19 avant que les étudiants ne reviennent sur le campus à l'automne. Nos élèves s'inscrivent maintenant aux cours d'automne dans la plupart des écoles de la région de Chicago. En tant que professeurs d'université, nous réfléchissons à la façon dont nous pouvons enseigner en toute sécurité à Hyde Park, Lincoln Park, Rogers Park et Evanston. La réponse est claire : en plus des masques et de la distanciation, les universités de l'Illinois doivent exiger le vaccin COVID-19 pour tous ceux qui étudient, travaillent et vivent sur nos campus.

Jusqu'à présent, près de 100 universités américaines sont d'accord avec nous. Rutgers, Cornell et Notre Dame, entre autres universités, obligeront les étudiants à se faire vacciner contre le COVID-19 pour revenir sur le campus l'automne prochain. Protéger le campus et les communautés environnantes des méfaits des maladies infectieuses est une pratique de longue date dans l'enseignement supérieur. Ces un ou deux vaccins supplémentaires seraient en haut d'une liste de vaccins déjà nécessaires, y compris la rougeole, les oreillons, la rubéole, la typhoïde, la coqueluche et la méningite - tous très contagieux et hautement évitables. Ces maladies sont contagieuses dans les environnements collectifs tels que les dortoirs, les réfectoires et les vestiaires des équipes qui définissent la vie universitaire.

Les universités doivent exiger le vaccin COVID-19 pour retourner à l'école

Une fois que 70 à 85% des personnes ont été vaccinées contre le COVID-19, les taux d'infection, d'hospitalisation et de décès devraient considérablement baisser. Le fait de se faire vacciner protège non seulement la personne, mais aussi les autres avec qui ils entrent en contact. Nous enseignons tous les deux dans les universités de Chicago où nos étudiants vivent, travaillent et jouent dans la grande ville. Ainsi, la protection des campus protège également nos quartiers.

Photos: bilan de la pandémie en Amérique

Il ne sera pas facile d'imposer des mandats dans un climat où la méfiance grandit, une situation qui aurait pu être aggravée par une pause dans l'utilisation du vaccin Johnson & Johnson COVID-19. Mais exiger une protection est la bonne chose à faire. Un récent sondage de la Kaiser Family Foundation a révélé que 37% des personnes hésitent à se faire vacciner. Nous comprenons l'opposition - selon laquelle la vaccination obligatoire viole le droit autonome d'une personne de contrôler son propre corps. Mais ce n'est pas seulement votre propre corps qui est en jeu - ce sont aussi les autres. Depuis 1905, la Cour suprême des États-Unis a statué que les gouvernements des États ont le droit d'imposer des vaccins. En d'autres termes, la liberté d'une personne prend fin là où ses actions causent du tort à autrui. Ma liberté ne peut pas restreindre votre liberté. En tant que bioéthiciens, nous savons qu'aucun «droit» n'est indépendant; tout droit est corrélatif à un devoir correspondant.

Des systèmes de suivi de la conformité des vaccins, de préservation de la confidentialité de ces informations médicales et de traitement des demandes d'exemptions médicales et religieuses existent déjà sur la plupart des campus. Il existe des moyens de protéger même les élèves qui ont des raisons de santé de ne pas se faire vacciner, comme des tests obligatoires deux fois par semaine, le port d'un masque et des exigences de distance physique continue.

Les vaccins arriveront très bientôt dans le quartier de tout le monde. Le président Joe Biden a promis un approvisionnement suffisant en vaccins pour chaque personne qui le souhaite. La Food and Drug Administration est sur le point d'envisager des changements d'une approbation d'urgence à une approbation réglementaire régulière pour certains vaccins. Cela ouvre la voie à des exigences de vaccination généralisées et obligatoires.

Nous sommes enseignants et avons hâte de revoir nos élèves. Après plus d'un an d'apprentissage à distance, nous adorerions ouvrir les portes de nos bureaux et entrer dans la salle de conférence. Mais pour accueillir de nouveau nos étudiants, collègues et membres du personnel sur nos campus, nous devrons appliquer de nouvelles règles sur la vaccination contre le COVID-19. Exiger la vaccination protégera également les quartiers de Chicago où nos étudiants vivent, font leurs courses et mangent.

Il est temps de faire les plans maintenant. Les étudiants partiront pour les vacances d'été dans quelques semaines. Assurons-nous qu'ils peuvent revenir en toute sécurité.