Parmi eux se trouvent d'innombrables professionnels de la santé américains d'origine asiatique, servant de médecins, d'infirmières, de pharmaciens, de techniciens de laboratoire, etc.
Mais comme ils travaillent 24 heures sur 24 pour empêcher le virus de se propager, beaucoup doivent faire face à un autre danger : la haine.
Voici ce que les travailleurs de la santé des États-Unis d'origine asiatique ont à dire sur ce que cela fait de combattre deux virus à la fois:
Kathleen Begonia
Kathleen Begonia, 34 ans, est une infirmière autorisée philippine américaine et spécialiste en informatique infirmière à Floral Park, New York.
Elle a déclaré que l'augmentation des crimes haineux anti-asiatiques la rendait en danger. Begonia a cessé de prendre les transports en commun et transporte du gaz poivré et une alarme personnelle partout où elle va.
"Je n'ai pas confiance que quelqu'un d'autre puisse prendre soin de moi, pas même la police, alors je m'assure de pouvoir me défendre. Je cours tous les jours et je me tiens au cas où je devrais me défendre."
Begonia a déclaré qu'elle avait subi le racisme toute sa vie. Enfant, elle a remarqué les gens criaient des insultes racistes à sa famille et jetaient des ordures sur leur pelouse. Quelqu'un a même allumé des feux d'artifice dans sa boîte aux lettres, a-t-elle déclaré.
Begonia et ses parents sont tous des infirmières travaillant aux premières lignes de la pandémie. Elle a dit qu'ils traitaient tous les patients sans égard à la race, la religion ou les croyances. Elle est découragée que tout le monde ne ressente pas la même chose.
"Réfléchir à la façon dont nous sommes des infirmières pour prendre soin de toute personne qui vient à l'hôpital - cela peut être exaspérant. Les personnes mêmes qui nous insultent en public peuvent également devenir vulnérables elles-mêmes et avoir besoin de nos soins", a déclaré Begonia. "Donc, quand je vois des gens blesser la communauté asiatique américaine, cela m'attriste parce que nous sommes aussi vos fournisseurs de soins de santé."
David Wu
David Wu, 56 ans, est un Américain d'origine chinoise et directeur exécutif du Pui Tak Center de Chicago, dans l'Illinois.Parmi ses nombreuses tâches, Wu aide au dépistage du Covid-19 et à la distribution de vaccins au sein de la communauté de Chinatown, qui a été particulièrement touchée en raison de l'ignorance et de la xénophobie.
"Les entreprises de Chinatown ralentissaient considérablement parce que les gens pensaient que ce serait le premier endroit où le virus apparaîtrait", a déclaré Wu. «Nous voulions donner aux employés de Chinatown qui ont été licenciés et stressés un endroit dans leur communauté, un endroit en qui ils peuvent avoir confiance, où ils peuvent se faire vacciner.
Pour certains Américains d'origine chinoise, il peut être effrayant d'essayer de se faire vacciner en dehors de la communauté de Chinatown, où des personnes haineuses pourraient les cibler, a déclaré Wu.
Jusqu'à présent, Wu et le centre de Pui Tak ont distribué plus de 2 500 doses de vaccin aux habitants de la ville, a-t-il déclaré. Et bien que les membres de la communauté soient reconnaissants, il sait que beaucoup souffrent et vivent dans la peur.
"La plupart du temps, les Asiatiques ne veulent pas faire un gros problème ou attirer l'attention sur eux-mêmes, mais nous voulons que les gens sachent qu'ils peuvent partager leurs histoires et les défis auxquels ils ont été confrontés", a-t-il déclaré. «Exprimer les difficultés d'être asiatique dans ce pays est la première étape».
Atsuko Koyama
Atsuko Koyama est un médecin d'urgence japonais américain à Phoenix, en Arizona.
Elle a passé une grande partie de l'année dernière à traiter des enfants atteints de Covid-19, dont certains ont perdu leurs parents à cause du virus. Pendant tout ce temps, elle a été préoccupée par l'augmentation des crimes anti-asiatiques.
"J'ai des amis asiatiques dans le secteur de la santé qui travaillent à San Francisco et à New York qui sont stressés d'aller travailler et des amis qui sont plus conscients de leur vie quotidienne. C'est une façon de vivre stressante."
Koyama a déclaré qu'elle avait été victime de discrimination et de préjugés tout au long de sa carrière - même de manière subtile, comme lorsqu'on lui a demandé d'utiliser un surnom au lieu de son nom complet.
"Être une femme américaine d'origine asiatique peut être particulièrement difficile", a déclaré Koyama. «Tout au long de l'histoire américaine, les femmes asiatiques ont été achetées aux États-Unis et trafiquées à des fins sexuelles, contribuant à la fétichisation des femmes dans notre communauté. Il y a une longue histoire et cela affecte vraiment la façon dont les gens nous voient en tant que femmes asiatiques.
Parallèlement à l'augmentation des crimes haineux, des brutalités policières et de la mortalité due à Covid-19, qui a un impact disproportionné sur la communauté noire, elle l'a «inspirée et incitée» à s'impliquer davantage dans l'éducation antiraciste dans son domaine, a-t-elle déclaré. Elle a enseigné à ses collègues le racisme systémique contre les Américains d'origine asiatique et d'autres communautés de couleur.«Tous les peuples asiatiques sont uniques, nous apportons nos propres histoires, nos histoires familiales, nos histoires personnelles et nos talents aux communautés où nous vivons et travaillons», a déclaré Koyama. "Il est également impératif de ne pas effacer les histoires des autres tout en mettant en évidence nos propres luttes. Nous devons nous écouter et nous élever les uns les autres dans nos communautés, donc à la fin, nous en profitons tous."
George Liu
George Liu est un interniste et endocrinologue sino-américain à New York, ainsi que le président de la Chinese American Independent Practice Association (CAIPA).Liu a travaillé sans relâche pour s'assurer que les communautés américano-asiatiques de la ville reçoivent un traitement médical égal tout au long de la pandémie.
Grâce à son travail avec la CAIPA, il a aidé à établir un centre mobile qui a testé plus de 3000 personnes à Brooklyn, Flushing, Chinatown et Elmhurst pour Covid-19. La CAIPA affirme que c'était le premier centre de test mobile de la ville pour le virus.
La CAIPA a également fait don d'équipements de protection individuelle à 55 hôpitaux et maisons de soins infirmiers de New York et a ouvert un garde-manger dans le quartier chinois, où 500 familles reçoivent de la nourriture deux fois par mois.
Liu a fait de son mieux pour contrer la haine visant les Américains d'origine asiatique.
En avril, il a dirigé un groupe de plus de 100 médecins, infirmières et autres professionnels de la santé lors d'un rassemblement Stop Asian Hate à Foley Square. Plus de 20 000 personnes ont assisté à l'événement, a-t-il déclaré.
"Ces situations ne peuvent être tolérées. Nous sommes tous des êtres humains qui font de notre mieux pour soutenir notre pays et notre communauté, et nous méritons le respect."
Cherry Wongtrakool
Cherry Wongtrakool, 50 ans, est une médecin thaïlandaise américaine en soins intensifs pulmonaires à Atlanta, en Géorgie.
Elle a dit qu'il était "incroyablement difficile" d'être témoin de toute la violence contre les Américains d'origine asiatique. Cela est devenu encore plus difficile, a-t-elle ajouté, lorsque l'ancien président Donald Trump a commencé à utiliser des termes tels que «virus chinois» et «grippe kung», qui ont apparemment blâmé les Asiatiques pour la pandémie.
"Ce discours de division et la désinformation étaient nuisibles et continuent de l'être à mesure qu'ils se perpétuent."
Wongtrakool a déclaré qu'elle s'attendait à une micro-agression de la part des patients - certains supposent qu'elle ne parle pas anglais ou qu'elle n'est pas réellement américaine - mais que la montée des crimes haineux anti-asiatiques a été "horrible".
«Avant, je n'avais pas à m'inquiéter à ce sujet, même dans cette ville diversifiée et multiculturelle, j'ai des moments où je fais une pause et repense ce que je fais et où je vais», a-t-elle déclaré.
Kathy Wu
Kathy Wu, 44 ans, est une infirmière praticienne sino-américaine dans un centre d'oncologie ambulatoire à New York. Elle s'est portée volontaire pour travailler avec des patients atteints de Covid-19 pendant la pandémie.
De nombreux hôpitaux ont redéployé du personnel après avoir connu une augmentation du nombre de cas. Wu a choisi d'aider en testant les gens pour le virus et en traitant les patients ayant besoin de soins de soutien comme l'hydratation intraveineuse.
"Les applaudissements de 19 heures pour les travailleurs de première ligne tous les soirs ont fait ressortir tant de sentiments contradictoires pour moi. Je me suis senti à la fois soulagé mais également accablé, car je sentais le poids de la pandémie carrément sur nos épaules."
Ce n'est pas le seul fardeau que Wu a ressenti. Suite à une augmentation des crimes haineux anti-asiatiques, elle a commencé à s'inquiéter pour sa sécurité.
"J'ai eu un sentiment de naufrage dès que j'ai entendu le président Trump prononcer les mots" virus chinois ", a déclaré Wu." J'avais peur de ce que cela signifiait pour nous, les Américains d'origine asiatique. Je me suis préparé à la montée de la violence anti-asiatique. "
"Je suis déjà épuisé de travailler l'année dernière à faire face aux répercussions de Covid, et maintenant je dois constamment surveiller mes arrières parce que nous sommes utilisés comme boucs émissaires pour un virus qui n'a rien à voir avec nous?"
Wu a commencé à porter une lampe de poche tactique pour l'aider à repousser un agresseur.
«Ça ne devrait pas être comme ça», dit-elle.
Charlton Rhee
Charlton Rhee est un administrateur de maison de retraite coréenne américaine à Flushing, une communauté à prédominance asiatique américaine du Queens, New York.
Rhee gère les unités Covid-19 à Union Plaza Care Center, où il distribue des équipements de protection individuelle et facilite les réunions FaceTime pour les familles avec des proches en quarantaine.
Rhee a perdu ses deux parents - sa seule famille - à cause du coronavirus.
«Ce qui était surréaliste, c'est qu'après avoir fourni FaceTime aux familles, j'ai moi-même dû faire face à FaceTime avec un concierge de l'unité Covid de l'hôpital pour dire au revoir à ma mère. Je n'avais pas le droit d'être avec elle, et elle est décédée seule», a-t-il déclaré..
Rhee a vu de nombreuses personnes mourir du virus et a éprouvé un énorme chagrin d'amour. Mais la haine qu'il a vécue en tant qu'Américain d'origine a aggravé les choses, a-t-il déclaré.
«C'était brutal. J'ai pleuré tous les soirs», a-t-il dit. «En plus des effets de la pandémie, je dois être très prudent si je m'aventure faire du shopping ou réfléchir à deux fois avant de prendre les transports en commun, car pour une raison quelconque, je suis une cible».
En tant que New-Yorkais de longue date, Rhee a déclaré qu'il était "mortifié" par la "haine flagrante" dirigée contre les Asiatiques à cause de la pandémie.
"Les Américains d'origine asiatique sont vos voisins, nous sommes vos collègues, nous sommes des chefs d'entreprise, des enseignants, des médecins, des vétérans, des avocats. Nous sommes votre église, votre mosquée, les membres du temple", a déclaré Rhee.
«Nous sommes épuisés à combattre Covid chaque jour et nous faisons partie de votre communauté, pas en dehors de celle-ci. Nous sommes tous Américains, et ce n'est qu'ensemble que nous pouvons traverser cette pandémie.
