Quatorze employés de NorthShore University HealthSystem poursuivent le système hospitalier, alléguant que NorthShore ne les laissera pas conserver leur emploi en raison de leurs objections religieuses à l'obtention de vaccins COVID-19.

© Publié par Andy Buchanan, Communi

Quatorze employés de NorthShore University HealthSystem poursuivent le système hospitalier, alléguant que NorthShore ne les laissera pas conserver leur emploi en raison de leurs objections religieuses à l'obtention de vaccins COVID-19.

Liberty Counsel, qui se décrit comme un ministère chrétien qui défend la liberté religieuse, représente les 14 employés de NorthShore dans le cadre du procès qu'il a déposé lundi devant le tribunal de district américain du district nord de l'Illinois. Le procès demande le statut de recours collectif.

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Le procès allègue que NorthShore refuse d'accorder aux employés de véritables exemptions du mandat de vaccination, malgré leurs croyances religieuses. Tous les employés sont nommés anonymement dans le procès sous le nom de Jane Does, et comprennent des infirmières, un technicien en pharmacie et un analyste principal des applications.

Certains d'entre eux ne veulent pas se faire vacciner en raison des liens entre les vaccins et les fœtus avortés, selon la plainte.

Aucun des trois vaccins COVID-19 aux États-Unis ne contient de cellules fœtales. Mais des lignées cellulaires dérivées de deux avortements, pratiqués il y a des décennies, ont été utilisées dans les tests ou le développement des vaccins, selon le ministère de la Santé et des Services sociaux du Michigan. D'autres autorités religieuses, dont le Vatican, ont jugé l'utilisation des vaccins moralement acceptable.

Les employés demandent une injonction temporaire et une injonction préliminaire pour empêcher NorthShore de prendre des mesures contre eux. NorthShore, qui compte six hôpitaux, a fixé au 31 octobre la date limite pour la vaccination de tous ses employés.

« Les plaignants ont sincèrement la conviction religieuse qu’ils sont guidés et instruits par le Saint-Esprit de n’accepter aucun des trois vaccins COVID-19 actuellement disponibles et que ce serait un péché contre Dieu de le faire », selon la plainte. "Les plaignants ont partagé ces croyances religieuses, et d'autres, avec NorthShore, et ont demandé à NorthShore une exemption et un aménagement raisonnable pour ces croyances, mais NorthShore a refusé illégalement et sans pitié."

NorthShore a noté dans un communiqué que la grande majorité de ses 17 000 travailleurs ont été vaccinés.

NorthShore comprend "que se faire vacciner peut être une décision difficile pour certains membres de notre équipe", a déclaré NorthShore dans le communiqué. « Nous apprécions leur service dévoué et respectons leurs convictions. Cependant, COVID-19 a présenté des défis uniques qui continuent de menacer nos communautés et nous devons donc donner la priorité à la sécurité de nos patients et des membres de notre équipe à l'appui de notre mission plus large. »

En vertu des directives de la Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi, les employés peuvent demander à être exemptés des exigences de vaccination en raison de croyances religieuses sincères ou en raison d'un handicap. Mais les employeurs ne sont pas tenus d'accorder ces exemptions si une personne non vaccinée constituerait une menace directe pour les autres sur le lieu de travail, ou si l'accommoder serait un fardeau indu.

Les 14 travailleurs disent dans le procès qu'ils sont prêts à être régulièrement testés pour COVID-19, à porter des masques et à signaler s'ils présentent des symptômes, plutôt que d'être vaccinés.

Ils allèguent que NorthShore a d'abord rejeté leurs demandes d'exemptions religieuses et a déclaré qu'il refuserait toute exemption basée sur des «lignées cellulaires fœtales avortées». NorthShore a ensuite déclaré plus tard qu'il accorderait de nombreuses exemptions mais n'autoriserait que ceux qui les sollicitent à travailler à distance, selon le procès.

NorthShore a déclaré lundi qu'il "examinait chaque demande sur la base de plusieurs critères, y compris la totalité des informations soumises, les considérations de sécurité et les conditions actuelles. En tant que tel, nous avons dû et continuerons de faire évoluer notre approche et notre réponse dans la lutte contre cette pandémie tout en accordant la priorité à la sécurité des employés et des patients. »

Dans l'Illinois, tous les travailleurs de la santé doivent être vaccinés ou subir un test COVID-19 hebdomadaire. Comme NorthShore, de nombreux systèmes hospitaliers de la région de Chicago ont établi des règles plus strictes que ce mandat de l'État, exigeant que tous leurs travailleurs soient vaccinés dans des délais différents, ou obtiennent des exemptions approuvées, ou risquent de perdre leur emploi.

Le Liberty Counsel a déposé un litige similaire dans d'autres régions du pays au cours des derniers mois et a également envoyé une mise en demeure à Southern Illinois Healthcare en septembre au nom de sept employés qui, selon lui, se sont vu refuser illégalement des exemptions religieuses du mandat de ce système.

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