Un homme de Riverside allègue que Trader Joe’s a violé ses droits civils lorsque la chaîne d’épicerie l’a licencié plutôt que de tenir compte de son refus religieux de prendre le vaccin contre le coronavirus, selon un procès.
Gregg Crawford a reçu une exemption de vaccin religieux de Trader Joe's, mais a été exclu d'une réunion de direction clé malgré sa volonté d'être testé pour le virus au préalable ou d'assister à la réunion à distance, allègue le procès déposé le 7 septembre devant un tribunal fédéral par des avocats du Pacifique Justice Institute, qui se décrit comme un groupe de défense juridique conservateur à but non lucratif.
"Le mandat de Trader Joe selon lequel les employés s'injectent des vaccins expérimentaux tout en construisant un empire en offrant aux clients des options naturelles et saines est hypocrite", a déclaré Brad Dacus, président de l'institut, dans un communiqué de presse.
Trader Joe's n'a pas répondu à plusieurs demandes de commentaires cette semaine. Basée à Monrovia, Trader Joe's compte plus de 500 magasins à l'échelle nationale qui vendent principalement la marque de produits de l'entreprise et s'adressent aux consommateurs soucieux de leur santé à la recherche d'articles uniques que l'on ne trouve pas dans les supermarchés conventionnels.
Les vaccins COVID-19 sont sûrs et efficaces, selon un large éventail d'experts en santé publique et de professionnels de la santé.
Le procès décrit Crawford comme un fervent chrétien et un employé de Trader Joe pendant 26 ans qui a travaillé comme capitaine ou gérant de magasin sur le site de l'entreprise à Rancho Cucamonga.
Le procès de Crawford allègue ce qui suit :
Le président de Trader Joe a annoncé que tous les capitaines doivent être vaccinés contre le COVID-19 d'ici le 16 juillet "à moins qu'ils n'aient un logement médical ou religieux".
Crawford a obtenu une exemption religieuse de l'exigence de vaccin. Mais le 15 juillet, il a reçu un appel d'un directeur régional qui lui a dit que seules les personnes vaccinées pouvaient assister à une « réunion des dirigeants » le 24 août en Caroline du Nord.
Le directeur régional a déclaré que tous les capitaines devaient être présents « et que l'absence de M. Crawford allait affecter négativement son évaluation des performances. M. Crawford a souligné qu'il était pénalisé pour ses convictions religieuses. (Le directeur régional) lui a dit que cette décision venait du président et qu'il ne faisait que relayer le message.
Par l'intermédiaire de son avocat, Crawford a contacté le directeur des ressources humaines de Trader Joe le 27 juillet pour lui faire remarquer que l'interdire de participer à la réunion et le pénaliser pour cela était discriminatoire. Crawford a suggéré des moyens de participer, notamment en assistant à la réunion via Zoom ou en se faisant tester pour COVID-19 peu de temps avant la réunion.
L'avocat général de Trader Joe a répondu et a déclaré que Crawford recevrait "un résumé des informations pertinentes (de la réunion)" et que son statut vaccinal "ne serait pas la base d'une évaluation de performance négative".
Crawford a rencontré le directeur régional le 30 juillet à Riverside Plaza, où Trader Joe's a un magasin.
"Quand (le directeur régional) est arrivé, il a demandé comment allait M. Crawford (il savait que le frère de M. Crawford était décédé subitement il y a quelques jours, peu de temps après avoir pris le vaccin COVID-19)", indique le costume.
"Monsieur. Crawford a dit que c'était une semaine difficile. (Le directeur régional) a ensuite lu un « rapport d'incident d'employé » indiquant à M. Crawford qu'il avait été licencié de Trader Joe's » en partie pour avoir ignoré une « politique de la porte ouverte » en se rendant aux RH au lieu de faire part de ses préoccupations à son supérieur, « ( abordant) la question d'un « perspective contradictoire » » et « (agissant) en conflit avec les intérêts de l'entreprise ».
Le procès allègue que les croyances religieuses de Crawford « ont été un facteur de motivation dans son licenciement… Le revenu et l'assurance maladie de M. Crawford ont cessé immédiatement et de manière inattendue après 26 ans de service, lui imposant un lourd fardeau pour subvenir aux besoins de sa famille ».
