une courte note de Kristian Andersen, virologue au Scripps Research Institute de La Jolla, en Californie, a beaucoup retenu l'attention.
Au cours de la dernière année, le Dr Andersen a été l'un des partisans les plus virulents de la théorie selon laquelle le coronavirus provenait d'un débordement naturel d'un animal à l'homme en dehors d'un laboratoire. Mais dans l'e-mail adressé au Dr Fauci en janvier 2020, le Dr Andersen n'était pas encore parvenu à cette conclusion. Il a déclaré au Dr Fauci, le plus grand expert du gouvernement en matière de maladies infectieuses, que certaines caractéristiques du virus l'avaient amené à se demander s'il avait été conçu, et a noté que lui et ses collègues prévoyaient d'approfondir leurs recherches en analysant le génome du virus.
Les chercheurs ont publié ces résultats dans un article de la revue scientifique Nature Medicine le 17 mars 2020, concluant qu'une origine en laboratoire était très improbable. Le Dr Andersen a réitéré ce point de vue dans des interviews et sur Twitter au cours de l'année écoulée, le plaçant au centre de la controverse persistante quant à savoir si le virus aurait pu fuir d'un laboratoire chinois.
Lorsque son premier courriel au Dr Fauci a été publié, la tempête médiatique autour du Dr Andersen s'est intensifiée et il a désactivé son compte Twitter. Il a répondu aux questions écrites du New York Times sur l'e-mail et les fracas. L'échange a été légèrement modifié pour la longueur.
