Plusieurs chaînes de pharmacies nationales, dont CVS, Walgreens et Walmart, vendent maintenant des tests COVID-19 en vente libre. Bien que ces tests aient une valeur pour aider à réduire la propagation du coronavirus et les futures épidémies potentielles de maladies, un test rapide approprié pour une utilisation dans un établissement de soins dentaires ou autre n'a pas encore été approuvé.

Les tests OTC disponibles auprès des trois détaillants nationaux sont:

Tests rapides COVID-19 à domicile maintenant disponibles dans le commerce dans les pharmacies locales

  • Kit de test à domicile Ellume COVID-19, au détail de 38,99 $. Ce test rapide fournit des résultats en 15 minutes grâce à une application gratuite pour smartphone
  • Autotest de l'antigène Abbott BinaxNOW COVID-19, au prix de 23,99 $. Ce kit contient deux tests qui doivent être administrés deux fois en 36 heures. Chaque test fournit des résultats en 15 minutes
  • Kit de collection pour la maison Pixel by LabCorp, au prix de 129,99 $. Ce kit comprend une évaluation à distance et l'utilisateur peut recevoir les résultats dans les deux jours.

D'autres tests OTC COVID-19 seront bientôt disponibles

D'autres tests rapides COVID-19 similaires aux trois tests déjà approuvés seront bientôt disponibles.

Par exemple, le test QuickVue At-Home OTC COVID-19 de Quidel est un test d'antigène qui sera vendu en paquets de deux et obligera les utilisateurs à effectuer les deux tests sur deux à trois jours, similaire au test BinaxNow.

Le test COVID-19 de Cue est un test moléculaire OTC qui fournit des résultats en 20 minutes. Cue n'a pas encore annoncé de prix ou de calendrier de disponibilité à l'échelle nationale. Enfin, le kit de test COVID-19 tout-en-un de Lucira, similaire au test de Cue, est un test moléculaire qui prend 30 minutes pour fournir des résultats mais coûte 50 $ et nécessite une ordonnance.

Les tests à domicile seront utiles alors que la société tente de retrouver un sentiment de normalité prépandémique. Par exemple, les hôtes de grands événements tels que des événements sportifs, des concerts ou des conventions peuvent commencer à exiger la preuve d'un résultat de test négatif avant d'entrer dans un lieu. Les individus peuvent vouloir passer un test OTC pour essayer de déterminer si les symptômes qu'ils éprouvent sont un rhume ou un COVID-19.

Les tests OTC ne sont pas encore aussi précis que les tests PCR, en particulier pour les individus asymptomatiques

Cependant, les experts en santé publique conviennent que les technologies de test rapide ne peuvent pas encore remplacer de manière fiable les tests PCR «de référence» car, même si les tests rapides ont été autorisés pour une utilisation asymptomatique, les tests antigéniques passent à côté de nombreuses infections asymptomatiques. Par exemple, une étude menée en janvier 2021 par les Centers for Disease Control and Prevention a montré que le test BinaxNow n'identifiait que 34% des infections au COVID-19 chez les individus asymptomatiques. Les tests OTC ne sont en particulier pas comparables aux tests PCR lorsqu'ils sont utilisés pour des décisions médicales ou des diagnostics.

De plus, le coût des tests OTC mettra les tests hors de portée pour de nombreuses personnes, en particulier pour une utilisation régulière, et les tests ne sont couverts par aucune assurance. Et les personnes mal à l'aise ou incapables de posséder et d'utiliser un smartphone ne pourront pas utiliser de nouvelle technologie de test nécessitant un smartphone.

Alors que les prestataires de soins de santé exigent la précision des tests PCR plus coûteux et plus longs, de nombreux épidémiologistes et experts en santé publique réclament des tests COVID-19 bon marché, rapides et sans technologie pour aider à mettre fin à la pandémie.

Les tests antigéniques sont plus précis lorsqu'ils sont utilisés environ une semaine après l'apparition des symptômes, ce qui souligne l'importance des tests en série pour la surveillance de la santé publique de la maladie. L’utilisation à domicile de tests rapides permettrait aux personnes de se tester à la maison facilement et à des taux fréquents, par exemple deux fois par semaine, pour aider à atténuer les lacunes de fiabilité des tests. L'utilisation fréquente de ces tests pourrait aider à diriger les individus vers les soins et à se mettre en quarantaine plus tôt et à prévenir les futures vagues d'infection.

L'administration en cabinet de tests rapides n'est pas encore recommandée

Pour l'instant, l'ADC ne recommande pas aux dentistes d'administrer les tests rapides COVID-19 dans le cabinet dentaire ou d'exiger des patients qu'ils achètent et administrent eux-mêmes les tests avant un rendez-vous chez le dentiste pour plusieurs raisons.

Premièrement, que le test soit en vente libre ou non, les trois tests rapides approuvés sont considérés comme des tests «dispensés» qui nécessitent une licence de laboratoire pour administrer ou interpréter les résultats.

Deuxièmement, bien que l'ADC parraine un projet de loi visant à ouvrir la voie aux dentistes pour obtenir leur licence de test de laboratoire, le remboursement par les régimes médicaux ou dentaires, et à quel rythme, resterait un problème en suspens, même si le projet de loi devenait loi.

Enfin, mais surtout, selon les exigences actuelles de l'État et du gouvernement fédéral, un patient qui a récemment été testé négatif ou qui est complètement vacciné contre le COVID-19 n'indique pas que le fournisseur doit suivre des exigences nouvelles ou inférieures en matière d'EPI.

Jusqu'à ce que ces problèmes soient résolus, les dentistes doivent continuer à poser à leurs patients les questions du formulaire de dépistage des patients COVID-19 de l'ADC, y compris s'ils ont été testés pour le COVID-19 au cours des 14 derniers jours. Pour assurer la sécurité des patients et du personnel dentaire et pour aider à mettre fin à la pandémie, les dentistes doivent également rester vigilants dans leurs pratiques de contrôle des infections.