Une étude longitudinale co-écrite par des chercheurs de l'UMass Medical School dans le cadre de l'initiative Rapid Acceleration of Diagnostics (RADx) des National Institutes of Health a rapporté que les tests PCR pour le SRAS-CoV-2 et les tests rapides d'antigène étaient tout aussi efficaces pour détecter l'infection lorsque les tests étaient donné au moins deux fois par semaine.
Alors que les tests PCR individuels, considérés comme l'étalon-or, sont plus sensibles que les tests d'antigène en particulier au début de l'infection, les résultats ont montré que les deux approches de test peuvent donner une sensibilité de 98% lorsqu'elles sont prises régulièrement dans le cadre d'un programme de dépistage, selon un communiqué de presse du NIH.. C'est une bonne nouvelle pour les programmes de prévention généralisés, car les tests d'antigène au point de service ou à domicile, disponibles sans ordonnance, peuvent donner des résultats immédiats et sont moins coûteux que les tests de laboratoire.
L'étude a été publiée dans le 30 juin Journal of Infectious Diseases. Les chercheurs de l'UMass Medical School qui ont rédigé l'article ainsi que des chercheurs de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign, de la Johns Hopkins School of Medicine et de l'Institut national d'imagerie biomédicale et de bioingénierie étaient : Laura L. Gibson, MD, professeur agrégé de médecine ; Alyssa N. Owens, PhD, coordonnatrice de recherche; John P. Broach, MD, MPH, MBA, professeur adjoint de médecine d'urgence; Bruce A. Barton, PhD, professeur de population et sciences quantitatives de la santé ; Peter Lazar, développeur de bases de données d'applications ; et David D. McManus, MD, professeur de médecine Richard M. Haidack et président et professeur de médecine.
« Le test rapide d'antigène à domicile, deux à trois fois par semaine, est un moyen puissant et pratique pour les individus de dépister l'infection au COVID-19 », a déclaré Bruce Tromberg, PhD, directeur du NIBIB, qui fait partie du NIH. «Avec la réouverture des écoles et des entreprises, le risque d'infection d'un individu peut changer de jour en jour. Les tests d'antigène en série peuvent aider les gens à gérer ce risque et à prendre rapidement des mesures pour empêcher la propagation du virus. »
Les chercheurs ont collecté deux formes de prélèvements nasaux et un échantillon de salive pour les employés et étudiants participants à un programme de dépistage COVID-19 à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign pendant 14 jours consécutifs. L'un des écouvillons nasaux de chaque participant a été envoyé à un laboratoire de l'Université Johns Hopkins pour observer la croissance du virus vivant en culture, afin d'obtenir une mesure approximative de la période pendant laquelle les sujets pouvaient transmettre l'infection à d'autres.
Les chercheurs ont ensuite comparé trois modalités de test COVID-19 : test PCR de la salive, test PCR d'échantillons nasaux et test rapide d'antigène d'échantillons nasaux. Ils ont calculé la sensibilité de chaque modalité de test pour détecter le SRAS-CoV-2 et mesuré la présence de virus vivants sur une période de deux semaines après l'infection.
Lorsque les chercheurs ont calculé la sensibilité des tests sur la base d'une cadence de tests tous les trois jours, ils ont signalé une sensibilité supérieure à 98 % pour détecter l'infection, que ce soit en utilisant des tests rapides d'antigène ou des tests PCR. Lorsqu'ils ont évalué la fréquence des tests une seule fois par semaine, la sensibilité des tests PCR nasal et salivaire est restée élevée, à environ 98 %, mais la sensibilité du test d'antigène a diminué à 80 %.
"Le défi avec l'interprétation des résultats de la PCR ou des tests d'antigène est qu'un test positif peut ne pas indiquer une infection transmissible (faible spécificité) ou peut ne pas détecter un virus vivant dans l'échantillon (faible sensibilité), respectivement", a déclaré le Dr Gibson, co-responsable le noyau d'études cliniques RADx Tech.
« L'aspect unique de cette étude est que nous avons associé les tests PCR et antigéniques à la culture virale comme marqueur de transmissibilité. Cette conception d'étude a révélé la meilleure façon d'utiliser chaque type de test et a réduit l'impact des défis d'interprétation de leurs résultats pour les patients suspectés d'avoir COVID-19. »
Nathaniel Hafer, PhD, professeur adjoint de médecine moléculaire et chercheur principal de RADx Tech Study Logistics Core, a déclaré : «À titre d'exemple de l'impact de notre travail, les données que nous avons collectées ont contribué à éclairer les directives du CDC sur l'utilisation des tests d'antigène dans différentes populations.
Le Dr Hafer a souligné le rôle essentiel de l'UMass Medical School dans la conception, la conduite et l'analyse de ce travail sur les tests de sensibilité. Il a accordé une reconnaissance particulière à l'équipe d'étude de l'UMass Medical School, dirigée par le Dr Broach et comprenant Gul Nowshad, directrice de projet, et Bernadette Shaw, navigatrice de recherche, qui a joué un rôle essentiel en observant à distance les participants qui ont pris part à cette étude dans des dortoirs. à l'Université de l'Illinois.
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