La valeur des tests antigéniques rapides sur les personnes (avec ou sans symptômes du COVID-19) pour réduire la transmission du coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) a été largement débattue (1–5) mais reste un sujet de débats politiques (6, 7). Les dispositifs à flux latéral (LFD) pour tester l'antigène SARS-CoV-2 sont peu coûteux, fournissent des résultats en quelques minutes et sont hautement spécifiques (2–4), et bien que moins sensibles que les tests de réaction en chaîne par polymérase de transcriptase inverse (RT-PCR) à détectent l'ARN viral, ils détectent la plupart des cas à charge virale élevée (2, 3, 8), qui sont probablement les plus infectieux (8, 9). Le succès des tests de masse repose sur la confiance du public, les facteurs sociaux et organisationnels qui soutiennent l'adoption, la recherche des contacts et le respect de la quarantaine. À la page 635 de ce numéro, Pavelka et al. (10) font état de la réduction substantielle de la transmission que les tests antigéniques rapides à l'échelle de la population ont permis, en combinaison avec d'autres mesures, en Slovaquie.
La Slovaquie a mené des interventions de dépistage de masse de la dernière semaine d'octobre à la deuxième semaine de novembre 2020, 65% des populations cibles faisant des tests antigéniques rapides. Les tests ont commencé dans les quatre comtés présentant les taux d'infection les plus élevés, se sont poursuivis par des tests de masse nationaux, puis ont été suivis de tests supplémentaires dans les zones à forte prévalence. Les écouvillons nasopharyngés pour les LFD ont été prélevés par le personnel clinique et non auto-administrés. La qualité des échantillons et la précision des tests sont plus élevées avec les tests effectués par des professionnels de la santé (3). Bien que l'impact spécifique des tests de masse en Slovaquie n'ait pu être dissocié de la contribution d'autres mesures de contrôle concomitantes (y compris la fermeture des écoles secondaires et les restrictions sur les activités d'accueil et de loisirs à l'intérieur), la modélisation statistique de Pavelka et al. a estimé une réduction de 70% de la prévalence des cas de COVID-19 par rapport à une croissance non atténuée.
Le Royaume-Uni a piloté des tests de masse à Liverpool en novembre 2020 après que la ville ait connu la prévalence de COVID-19 la plus élevée du pays. La Slovaquie a exercé plus de pression sur ses citoyens pour se faire tester que Liverpool, en exigeant que quiconque ne participe pas à des tests de masse soit mis en quarantaine. L'adoption des tests de Liverpool était par conséquent inférieure à celle de la Slovaquie, impliquant 25% de la population en 4 semaines. Le service de santé publique de Liverpool a estimé que les tests étaient une mesure de contrôle supplémentaire, mais les impacts ont été limités par le manque de soutien pour les personnes vivant dans des zones défavorisées sur le plan socio-économique et confrontées à une perte de revenus due à la quarantaine après un test positif (2) : les taux de positivité des tests étaient les plus élevés et la les zones les plus défavorisées (2, 11). Des obstacles socioéconomiques similaires ont été signalés pour la participation au test parmi le personnel des foyers de soins (12). Cela met en évidence l'importance de répondre aux perceptions du public sur les tests et le soutien des travailleurs à faible revenu à la mise en quarantaine lors de la mise en œuvre de tests de masse.
Valeur prédictive des changements de test avec la prévalenceLors du test de 100 000 personnes avec un dispositif à flux latéral avec une sensibilité de 80% et une spécificité de 99,9%, la proportion de résultats de test faux positifs et faux négatifs variera en fonction de la prévalence de l'infection.
GRAPHIQUE : V. ALTOUNIAN / SCIENCE
La valeur prédictive des tests varie en fonction de la prévalence de l'infection dans la population et de la phase de la courbe épidémique (7). À mesure que la prévalence des infections par le SRAS-CoV-2 diminue, la proportion de résultats de tests faussement positifs augmente, tandis que le nombre de résultats de tests faux négatifs diminue. Par exemple, avec une spécificité de 99,9% (proportion de non-infections que le test rejette) et une sensibilité de 80% (proportion d'infections détectées par le test), la valeur prédictive positive (proportion de personnes avec un résultat positif qui sont infectées) est de 89% lorsque la prévalence est de 1% et qu'elle tombe à 44% à 0,1% de prévalence (55 sur 100 résultats de test positifs sont faux). En termes absolus, cependant, si on testait 100000 personnes, ces scénarios aboutiraient à 99 faux positifs (sur 899 résultats positifs) et 100 faux positifs (sur 180 résultats positifs) pour une prévalence de 1% et 0,1%, respectivement (voir la figure ). Des tests de confirmation RT-PCR après un résultat de test LFD positif ont été récemment réintroduits par Public Health England en raison à la fois des faibles valeurs prédictives positives des tests à faible prévalence de l'infection et de l'utilité de réutiliser des échantillons PCR pour le séquençage génétique viral dans la surveillance des variants (13).
Le projet pilote en Slovaquie a été mené alors que la prévalence était encore élevée (3,9% dans les zones présentant le taux d'infection le plus élevé). Le dépistage rapide des antigènes a été utilisé comme outil supplémentaire pour identifier une proportion substantielle d'individus asymptomatiques infectés par le SRAS-CoV-2, qui devaient être mis en quarantaine. De plus, ceux qui n'acceptaient pas de participer aux tests devaient être mis en quarantaine, réduisant ainsi le risque de transmission parmi ceux qui étaient autorisés à se mélanger. À une prévalence plus élevée, plus d'infections au SRAS-CoV-2 peuvent être identifiées, mais la proportion de tests faussement négatifs est également plus élevée, de sorte que le recours à d'autres mesures de contrôle est plus important. Quelle que soit la prévalence, les régimes de tests de masse ne peuvent être correctement envisagés que parmi d'autres mesures de protection de la santé.
À la fin du programme de tests de masse en Slovaquie, des tests antigéniques rapides avaient identifié plus de 50000 personnes sans symptômes du COVID-19 qui étaient probablement contagieuses par le SRAS-CoV-2. Des essais pilotes de masse britanniques à Liverpool et également au Pays de Galles qui ont commencé au même moment que le pilote en Slovaquie, mais avec moins de pressions pour participer, ont identifié plus de 4000 cas asymptomatiques dans la région du Cheshire et du Merseyside autour de Liverpool (14) et plus de 700 au Pays de Galles (15). Bien que la technologie de test soit équivalente en Slovaquie, en Angleterre et au Pays de Galles, les interventions étaient différentes, couvrant une variété de prévalence de la population, les phases de la courbe épidémique, les poussées de nouvelles variantes, les périodes de verrouillage, les périodes de réouverture de la mixité sociale à grande échelle. et ciblage des tests. Par exemple, le projet de Liverpool est passé de la messagerie publique de «Let's All Get Tested» à «Test Before You Go» à «Testing Our Front Line» (pour quiconque doit quitter la maison pour aller travailler en lock-out).
des tests pour sécuriser les lieux de travail et de grands événements lorsque les sociétés rouvrent après les verrouillages. La réussite de la mise en œuvre dépend toutefois de la participation du public aux tests et d'un soutien adéquat à la mise en quarantaine.
Remerciements: I. E.B. et M.G.-F. a reçu une subvention du ministère britannique de la Santé et des Affaires sociales pour évaluer le pilote de test communautaire de Liverpool. I.E.B. rapporte les honoraires d'AstraZeneca en tant que conseiller scientifique en chef des données par le biais de l'Université de Liverpool et une subvention de chercheur principal du National Institute for Health Research (NIHR) en dehors du travail soumis.
