Pour les personnes prudentes et vulnérables, telles que celles dont le système immunitaire est affaibli, passer un test d'anticorps contre le coronavirus après la vaccination pourrait offrir une certaine assurance que leur corps a construit une immunité contre COVID-19.
Mais les tests sont inutiles et peu fiables, et ne devraient pas être utilisés pour déterminer le niveau de protection qu'une personne tire des vaccins, selon la Food and Drug Administration des États-Unis.
C'est parce que les tests n'ont pas été conçus pour révéler ce genre d'informations ; ils ne devraient être utilisés que pour déterminer si une personne a eu une infection à coronavirus dans le passé, pas une infection actuelle. De plus, le test peut fournir une fausse confiance qui pourrait mettre les gens en danger.
"Si les résultats des tests d'anticorps sont mal interprétés, il existe un risque potentiel que les gens prennent moins de précautions contre l'exposition au SRAS-CoV-2", a déclaré la FDA. « Prendre moins de mesures pour se protéger contre le SRAS-CoV-2 peut augmenter leur risque d'infection par le SRAS-CoV-2 et peut entraîner une propagation accrue de [the virus.]"
Les Centers for Disease Control and Prevention recommandent également de ne pas passer le test après la vaccination contre le coronavirus.
Les vaccins produisent des anticorps spécifiques que les tests d'anticorps, ironiquement, ne peuvent pas détecter, selon le CDC. Cela signifie qu'un résultat de test d'anticorps pourrait revenir négatif après la vaccination COVID-19, qui est connue pour stimuler la production d'anticorps, chez les personnes sans antécédents d'infection naturelle antérieure.
« Quand la plupart des gens s'inscrivent [an antibody] test, la plupart des laboratoires et des fournisseurs testent généralement les anticorps anti-nucléocapside », a écrit le Dr Luis Ostrosky, spécialiste des maladies infectieuses chez UT Physicians au Texas, dans un article de blog. "Le problème, c'est que ce ne sont pas des anticorps qui seraient créés par le vaccin, mais uniquement par une infection naturelle."
Et si votre test montre que vous avez des taux d'anticorps faibles ou nuls, "cela ne signifie pas que votre vaccination n'a pas fonctionné", a ajouté Ostrosky.
Les scientifiques essaient toujours de savoir combien de temps les anticorps durent après une infection naturelle, mais les premières études montrent qu'ils persistent pendant au moins plusieurs mois et offrent un certain niveau de protection, bien que le montant ne soit toujours pas clair. Si le nouveau coronavirus ressemble à d'autres dans la famille des coronavirus, comme le syndrome respiratoire du Moyen-Orient, alors les anticorps peuvent durer jusqu'à deux ans après l'infection, note le CDC.
Des questions similaires subsistent au sujet des anticorps issus de la vaccination.
L'immunité contre COVID-19 n'implique pas seulement des anticorps
Outre les anticorps, plusieurs éléments du système immunitaire jouent un rôle dans la protection contre les virus, qui déclinent naturellement avec le temps, quelle que soit la maladie.
Les cellules B et les cellules T, par exemple, sont des cellules immunitaires qui communiquent entre elles pour déclencher une réaction en chaîne de réponses lorsqu'elles sont exposées à un virus ou une bactérie. Il existe également des «cellules B à mémoire» qui peuvent se souvenir si vous avez été infecté ou vacciné contre un agent pathogène.
Une étude non évaluée par des pairs de 185 personnes qui se sont remises de COVID-19 a révélé que les anticorps ont commencé à diminuer environ six à huit mois après l'infection, tandis que les cellules T n'ont que légèrement diminué et que les cellules B ont augmenté en nombre au fil du temps. Dans certaines autres infections, la mémoire des cellules B est «de longue durée», selon l'étude, «y compris 60+ ans après la vaccination contre la variole ou 90+ ans après l'infection par la grippe».
Ces autres acteurs peuvent jouer un rôle plus important chez les personnes immunodéprimées qui font face à des risques plus élevés d'infection à coronavirus après une vaccination complète que celles dont le système immunitaire est affaibli.
Les experts appellent le phénomène « échec du vaccin » ou ceux qui en font l'expérience, « non-répondeurs au vaccin ».
Ostrosky a déclaré à NPR qu'il pensait que les tests d'anticorps chez les immunodéprimés pourraient être utiles, leur donnant "un certain sens qu'ils pourraient être protégés", étant donné qu'ils courent un risque de maladie grave et de décès.
"Si un patient immunodéprimé n'a pas d'anticorps, les médecins peuvent envisager de renforcer leur protection avec une autre dose du vaccin, un masquage continu et d'autres précautions", a déclaré Ostrosky au point de vente.
Mais le Dr Ghady Haidar, médecin spécialiste des maladies infectieuses spécialisé dans les populations immunodéprimées au centre médical de l'Université de Pittsburgh, a déclaré que les personnes dont le système immunitaire est affaibli devraient éviter de subir des tests d'anticorps après la vaccination COVID-19, ce qui est une approche courante pour ce groupe et d'autres vaccins. comme pour l'hépatite B.
« Que vous fabriquiez ou non des anticorps, veuillez vous considérer comme toujours quelque peu à risque pour COVID-19 et continuez à prendre des précautions. »
Si vous souhaitez passer un test d'anticorps, Ostrosky recommande d'attendre deux semaines après votre dernière dose d'un vaccin COVID-19 et de trouver un test capable de détecter au moins certains des anticorps produits par les vaccins.
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Katie Camero est une journaliste McClatchy National Real-Time Science basée à Miami. Elle est une ancienne élève de l'Université de Boston et a fait des reportages pour le Wall Street Journal, Science et The Boston Globe.
