Un juge fédéral du Texas a statué qu'un grand système hospitalier de Houston peut exiger que ses employés soient vaccinés contre Covid-19, rejetant une action en justice intentée par des travailleurs qui prétendaient que le mandat les obligeait illégalement à être des «cobayes» humains.

Juge de district américain

Lynn N. Hughes

Le système hospitalier du Texas peut exiger que les employés se fassent vacciner contre le Covid-19, selon les règles du juge

samedi a confirmé l'exigence de vaccin du système méthodiste de Houston, la première fois qu'un tribunal fédéral a statué sur la légalité d'un tel mandat d'employeur en raison de la pandémie, selon l'avocat des plaignants.

Fin mars, Houston Methodist est devenu le premier grand système de santé aux États-Unis à exiger la vaccination contre le Covid-19 pour ses employés existants et ses nouvelles recrues. Le système, qui emploie plus de 26 000 personnes, affirme que les vaccinations des employés sont essentielles pour assurer la sécurité des patients.

Plus de 100 de ses travailleurs ont déposé une plainte contre l'exigence fin mai. Ils ont soutenu que les vaccins approuvés par le gouvernement fédéral sont expérimentaux et dangereux et ont comparé les exigences des méthodistes de Houston aux expériences médicales nazies sur les prisonniers des camps de concentration pendant l'Holocauste. Entre autres allégations, la poursuite a déclaré que la politique du système violait une loi fédérale régissant la protection des «sujets humains».

Dans une décision de cinq pages, le juge Hughes a déclaré que la comparaison nazie était «répréhensible» et que les affirmations juridiques du procès avaient mal interprété la loi et manquaient complètement de fondement.

« Ce n'est pas de la coercition. Les méthodistes essaient de faire leur travail de sauver des vies sans leur donner le virus Covid-19 », a-t-il écrit. « C’est un choix fait pour assurer la sécurité du personnel, des patients et de leurs familles. » Il a écrit que les plaignants peuvent librement choisir d'accepter ou de refuser un vaccin, et s'ils choisissent ce dernier, ils peuvent travailler ailleurs.

Jared Woodfill,

un avocat représentant les plaignants, a déclaré qu'ils prévoyaient de faire appel de la décision et que ses clients étaient "engagés à lutter contre cette politique injuste".

Dr.

Marc Boum,

président et chef de la direction de Houston Methodist, a déclaré que la décision permet au système de « continuer à se concentrer sur une sécurité, une qualité, un service et une innovation sans précédent ».

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Les autorités sanitaires fédérales ont recommandé que toute personne de 12 ans et plus se fasse vacciner. le

Pfizer

BioNTech

Le vaccin à ARNm est disponible pour les enfants dès l'âge de 12 ans, tandis que le vaccin à ARNm de Moderna et

Johnson & Johnson

vaccin à dose unique restent limités aux personnes de 18 ans et plus.

Plus de la moitié de la population américaine est au moins partiellement vaccinée, selon les dernières données des Centers for Disease Control and Prevention, bien que les sondages aient montré que de nombreuses personnes non vaccinées hésitent encore. Les vaccins ont tous reçu une autorisation d'utilisation d'urgence en tant qu'inoculation sûre et efficace contre le virus.

La politique de Houston Methodist permettait aux employés de demander des exemptions sur la base d'un état de santé documenté ou d'un conflit avec leurs croyances religieuses sincères. Cela a également permis aux employées enceintes de retarder leurs injections.

La politique était conforme aux directives mises à jour de la Commission américaine pour l'égalité des chances en matière d'emploi publiées le mois dernier, selon lesquelles les employeurs pourraient exiger que les travailleurs entrant sur un lieu de travail se fassent vacciner.

Dans les offres d'emploi, certains employeurs ont commencé à imposer des plans avant l'embauche des candidats, mais on ne sait pas combien d'entreprises ont adopté des mandats comme celui de Houston Methodist.

Le système a déclaré avoir suspendu sans salaire 178 employés à temps plein ou à temps partiel pour non-respect de son exigence, avec environ une semaine avant la date limite. Parmi ces salariés, 27 sont partiellement vaccinés.

Le système a indiqué que plus de 600 de ses travailleurs ont bénéficié d'une exemption médicale ou religieuse ou ont bénéficié d'un ajournement pour grossesse et autres raisons.

Parmi les personnes suspendues figurait le demandeur principal dans le procès,

Jennifer Ponts,

une infirmière autorisée à l'hôpital méthodiste de Houston Baytown qui a contracté Covid-19 alors qu'elle traitait des patients au plus fort de la pandémie, selon son avocat.

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